Борис, уже готовый, было, уйти, остановился. …В этом же нет ее вины , — подумал он, — она воспринимает жизнь так, как привыкла, как научили ее с детства. Таковы люди в своей ограниченности и закомплексованности… То ли проявляя жалость, то ли пытаясь каким-то образом выправить ситуацию, он погладил Аню по голове. Та тут же схватила его руку, прижала к мокрой щеке.

— Ты вернешься? — она шмыгнула носом.

— Конечно. Я не собираюсь портить им романтический ужин — мне надо только поговорить. И, вообще, сумку я оставляю, джинсы с майкой я постирал — вон, сохнут в ванной…

— Прости меня, дуру, — Аня вытерла слезы, — я просто слишком быстро привязалась к тебе. Тебе так не кажется? Может, мы тоже встречались в прошлых жизнях? — она робко попыталась улыбнуться.

— Может быть… — Борис хотел добавить «только я этого не помню», но вместо этого сказал, — не расстраивайся, все будет хорошо, потому что так устроен мир.

— Ты в таком виде пойдешь в ресторан? — спохватилась Аня.

— Конечно, — Борис пожал плечами, — у меня и дома-то нет, ни костюма, ни галстука.

— Костюм мы тебе обязательно купим. Ты в нем будешь такой красивый!.. Я знаю Галку, которая торгует костюмами. Они, конечно, не от Версаче, но очень приличные, а мне она еще скидку сделает; и еще туфли у Маринки посмотрим… — Аня сразу успокоилась, вернувшись к привычной оценке жизненных ситуаций. Лицо ее просветлело, ведь в ее понимании покупка костюма и туфель являлись одним из высших проявлений любви.

На прощанье поцеловав ее, Борис вышел.

Из динамиков хлынула ритмичная песенка с непонятными английскими словами, а голос ведущего переместился в телефон.

— Юль, вы меня слышите?

— Да.

— Извините, но сами вы верите в то, что говорили, или это у вас такой интригующий имидж?

— Я не знаю. Иногда мне кажется, что верю, иногда нет.

— И что вы чувствуете в моменты, когда верите? Еще раз извините, но мне жутко интересно. Я б тоже хотел очутиться в другом веке, пожить там, а потом вернуться. Это так кайфно…

— Не очень, — Юля попыталась подобрать наиболее точные определения, — понимаете… вы же там не на экскурсии. Вы там живете и другой жизни в тот момент у вас нет. Представляете, это ваша единственная и последняя жизнь.

Ведущий замолчал, пытаясь вжиться в образ, но, видимо, не смог, потому что печально сказал:

— Мне все-таки кажется, что так не бывает.

— В последнее время и мне так кажется, — согласилась Юля.

— Ладно, — голос ведущего обрел «студийную» окраску, — вернемся к тому, что вы все-таки победитель нашей игры. Вы, наверное, бывали в «Старом городе»?

— Нет.

— О, как! — удивился ведущий, вроде, это являлось таким нонсенсом, что дальше и разговаривать им не о чем, — но, по крайней мере, знаете, где он находится?

— Знаю.

— И то хорошо.

Юля чувствовала, что он разговаривает с ней, как с ребенком, с высоты своего жизненного опыта. Пусть он не окунался в другие реальности, зато, похоже, часто посещал «Старый город», что в данное время котировалось гораздо выше.

— Так вот, входите в зал, поднимаетесь по лестнице на полуэтаж и видите столик с букетом роз и табличкой «Заказ». Начиная с двадцати ноль-ноль можете смело садиться за него и ждать своего избранника. Ужин оплачен в сумме двух тысяч рублей. Если сильно разгуляетесь, остальное за свой счет, — ведущий рассмеялся, — приятно провести время. Смотрите, не останьтесь в какой-нибудь мезозойской эре. До свидания.

— До свидания, — Юля положила телефон и взглянула на часы. …Семь. Если ехать, то пора собираться; причем, очень быстро… Мысленно прикинула, что можно надеть, что надо подправить в макияже, но самым сложным оказалось подняться и заставить себя что-то делать — странное ощущение открывающейся пропасти приковало ее к креслу. Шаг, один только шаг, и она окажется летящей в бездну, а эта квартира, пусть уже не родная, но сделанная с истинной заботой, и вообще все, чем она жила до сих пор, останется лишь крошечной светящейся точкой над головой, к которой никогда нельзя будет подняться снова.

…Почему так? Ведь я не делаю ничего плохого. Я выиграла игру и должна получить заслуженный приз. Больше ничего. Могу я позволить себе такое удовольствие? Почему только Пашка имеет на это право? Я не снимаю мужиков и не собираюсь ни с кем спать, но может же в моей жизни быть хоть что-то принадлежащее только мне? Я же собиралась создавать свой круг общения, так, может, мне с этим человеком будет также интересно, как, например, с Борисом или с Алексеем из библиотеки, и мы станем друзьями? Почему я должна ограничивать себя?..