Теперь Морис беседовал с одним из новоявленных членов Особого совещания, чтобы из первых уст выяснить положение дел в этой недавно сформированной организации.

Вытерев губы платком, посол, делая вид, что желает сменить якобы неудобную тему, развязно сказал:

– Бог с ними, с интригами. Давайте поговорим о чем-нибудь другом. К примеру, о ваших впечатлениях на новом месте. Как думаете, сможет ли Особое совещание своей работой напрямую повлиять на общественные настроения?

– Увы, мои первые впечатления очень плачевны, господин посол, – удрученно вздохнул Путилов. – Дело заключается не только в том, чтобы разрешить техническую проблему, постановку труда и выработку, но и в том, что необходима коренная перестройка всего административного механизма России. Понимаете? Всего, сверху донизу.

Оседлав любимого конька, промышленник пустился в длинные пояснения, словно решил преподать Морису азы товарно-денежных отношений. Обед уже заканчивался, а Путилов еще не исчерпал всех своих тем, все глубже погружаясь в дремучий финансовый лабиринт. Слава богу, это привело к рассуждениям о будущем.

Они закурили. Дымя сигарой, слегка развязный от выпитого шампанского, Путилов неожиданно впал в свой обычный пессимизм. Он рисовал мрачные картины, описывая роковые последствия надвигающихся катастроф, грозивших России, по его мнению, постепенным упадком и неизбежным расколом. Усы и борода у него встопорщились, глаза блестели. Сейчас он больше походил на Люцифера, чем на промышленника или финансиста, особенно когда зловеще говорил вполголоса:

– Дни царской власти сочтены. Она погибла, погибла безвозвратно. А царская власть – это основа, на которой построена Россия, единственное, что удерживает ее национальную целостность… Отныне революция неизбежна и ждет лишь повода, чтобы вспыхнуть. Послужит ли таким поводом военная неудача, народный голод, стачка в Петрограде, мятеж в Москве, дворцовый скандал или драма – абсолютно все равно! Только революция – далеко не худшее из уготованных нам зол. Что есть революция в точном смысле этого слова?.. Насильственная замена одного режима другим. Она может стать огромным благом для народа, если, разрушив, сумеет построить новое. С этой точки зрения французская и английская революции видятся мне скорее благотворными. У нас же она может носить только разрушительный характер. Почему? Да потому, что наш образованный класс представляет собой лишь слабое меньшинство, совершенно лишенное организации, а также опыта политической борьбы. И, что немаловажно, не имеет связи с народом. Вот вам и величайшее, по моему мнению, преступление царизма. Помимо своей бюрократии, он абсолютно не допускал никакого иного очага политической жизни. И выполнил это настолько удачно, что в тот день, когда исчезнут царские чиновники, целиком распадется само русское государство… Сигнал к революции дадут, вероятно, буржуазные слои, интеллигенты, кадеты, думая, что тем самым они спасают Россию. Но кто будет солдатами этих движущих сил? Народ, конечно. Больше некому. Взяв разбег, он вряд ли остановится на полпути. Значит, мы тотчас перейдем от буржуазной революции к рабочей. А чуть позже и к революции крестьянской. Вот когда начнется ужасающая анархия, бесконечная анархия… Анархия на десять лет… Мы снова вернемся во времена Пугачева, а может, и того хуже… Вот увидите, Россия умоется кровью…

Июнь совсем перестал радовать новостями. Австрогерманцы продолжали наседать вдоль правого берега Сана, заставив русских очистить крепость Перемышль, не так давно захваченную ценой неимоверных усилий.

Галицийские неудачи всколыхнули общество, чье настроение кардинально менялось. Кажется, уже никто не надеялся на быстрый успех в Дарданеллах. Но уныния, признаки которого Морис то и дело замечал в народе после прежних передряг, теперь не было. Наоборот, люди возмущались, протестовали. Все слои пришли в движение, требуя немедленных действенных мер, демонстрируя несокрушимую волю к победе.

На одной из встреч Сазонов, обсуждая это с Палеологом, сказал:

– Вот оно, истинное лицо русского народа! Отныне мы узрим великое пробуждение национального чувства. Все политические партии, исключая, разумеется, крайнюю правую, требуют немедленного созыва Думы, чтобы положить конец неумелости военного управления и организовать гражданскую мобилизацию страны…

Лучше бы этот зверь не просыпался вовсе. Недаром ведь сами русские говорят: «Не буди лихо, пока оно тихо». Нет же, разбудили, в итоге получив массовые беспорядки, едва не вылившиеся в жестокий, безумный бунт.

Москва волновалась, взбудораженная слухами об измене, бродившими в народе на протяжении вот уже нескольких дней. Громко, никого не стесняясь, толпа обвиняла в предательстве императорскую чету, Распутина и всех приближенных Двора. На знаменитой Красной площади открыто бранили царских особ, требуя постричь императрицу в монахини, заставить императора отречься, передав престол Великому князю Николаю Николаевичу, а Распутина повесить. Причем это далеко не полный перечень «требований».

Шумные манифестации не обошли стороной даже Марфо-Мариинский монастырь. Там игуменьей была Великая княгиня Елизавета Федоровна, сестра императрицы и вдова Великого князя Сергея Александровича. Ее ни за что, ни про что прозвали немецкой шпионкой, осыпая бранными словами. Кричали даже, что она, мол, скрывает в монастыре своего братца, великого герцога Гессенского.

Вдоволь наоравшись, толпа ринулась громить магазины, принадлежавшие немцам. Разбили, разграбили все заведения, на чьих вывесках значились фамилии, хотя бы отдаленно напоминавшие немецкие. Полиция поначалу не вмешивалась, давая погромщикам вдоволь насладиться благородной местью за поруганную честь и заглушить досадный стыд, вызванный неслыханным доселе поражением в Галиции. Но беспорядки приняли настолько широкий размах, что пришлось прибегнуть к помощи армии.

Войска уже готовы были пустить в ход оружие. Слава богу, обошлось без этого. Волнения постепенно улеглись. К вечеру субботы двенадцатого июня порядок в Москве был восстановлен.

А с фронта продолжали поступать неутешительные вести. После сдачи Перемышля русские с крайним упорством оборонялись между Вислой и Саном в Средней Галиции, прикрывая Львов. Но германцы и здесь, в конце концов, прорвали фронт – к востоку от Ярослава.

Среди недели к Палеологу заглянул «на огонек» Суворин, редактор газеты «Новое время». На этом посту он заменил отца, который много лет владел издательством и скончался еще до войны. Выглядел Суворин удрученным. Лицо понурое. Обычно всегда гладкие, зачесанные назад волосы разлохматились и нависли прядями над седыми висками. Короткие усы и те взъерошены.