Открытие пруда состоялось весной следующего года. Не скрою, что у меня были немалые опасения, всё ли мы правильно сделали и не натворит ли бед Пашинка, которая весной при разливе становится неуправляемой. В назначенное время, по команде нашего генерального конструктора, из обходного русла в котлован хлынула вода. Быстро наполнив его, она устремилась к возведённой немалым трудом дамбе. Дойдя до нужной отметки, избыток воды устремился через пять метров диаметра труб, регулируемый специально выполненными задвижками.

Наша мечта воплотилась в реальность. Население всего посёлка потянулось на наш пруд! Это был настоящий большой праздник. Пруд сразу получил название Лузинский по фамилии его главного инициатора, талантливого инженера и скромного, прекрасного человека.

В последующее рыночное десятилетие пруд едва не прекратил своё существование. В конце 90-х годов, когда совхоз стал банкротом, а его активы были скуплены за бесценок народившимися энергичными бизнесменами, местные предприимчивые дельцы решили извлечь выгоду из бесхозного водоёма. Поскольку сдать в аренду его не удалось, то решили поживиться рыбой, завезённой нами в первый же год из областного питомника. Они вырвали с помощью трактора и троса задвижки в дамбе и собрали со дна котлована несколько мешков окуней, карасей, чебаков и другой рыбной живости.

Не сдерживаемая ничем вода быстро ушла из водохранилища. Пруд прекратил своё существование. По его огромному руслу протекал лишь небольшой ручей. Утрата пруда, ставшего любимым местом отдыха сельчан, не осталась без внимания. Вскоре к нашему «Кулибину», давно уже пенсионеру, выдвинулась большая делегация с просьбой оказать помощь в возрождении пруда. На что «генеральный конструктор» ответил:

– Пока не найдёте этих вредителей и не заставите их всё восстановить, я помогать не буду!

«Вредители» были найдены, и под руководством Кулибина-Лузина пруд был восстановлен. Котлован снова наполнился водой. А жизнь страны, как и пруда, с трудом возвращалась хоть и не в прежнее, но в более спокойное русло.

– Пап, а расскажи про друга. Становится грустно, и мы оба понимаем, про кого идёт речь.

– Про друга можно говорить бесконечно. Это был настоящий учёный и настоящий дружище. Человечище! Он сам написал о себе книгу и отдал её перед смертью мне. Я издам её, когда наступит время.

Пап! Давай хоть что-нибудь напишем о нём, а?

Пиши… Но сначала о его матери и его детстве.

У моего покойного друга, профессора, доктора наук, почти академика, была очень неординарная мать. Я знал, что она одна воспитала его. Со стороны она казалась не просто чудной, а даже как будто немного не в себе. Она приезжала к уже взрослому сыну с чемоданом консервов и кульком денег. Деньги сначала оставляла, но узнав, что они идут не по назначению, говорила: «Я приеду и куплю сама то, что вам сейчас действительно необходимо». И шла покупать!

Искренне считала, что на сигареты и кофе деньги тратить ну просто бесчеловечно. Изучила весь большой город, где пустые бутылки принимают, где что продают дешевле. Сколько она пересдавала этой пустой тары, знает лишь её хозяйственная сумка. А потом стала спрашивать: «А что у вас из одежды ненужного?» И продавала на рынке вышедший из моды ширпотреб. Вырученные деньги отдавала опять сыну и своим внукам.

Я знал, что она пережила блокаду Ленинграда благодаря молодости и особой выносливости, и это, очевидно, отразилось на её характере. Бережливость, доведённая до абсурда, экономность во всём и стремление насобирать копеечек в кучку и отдать сыну, который уже был известным учёным и достаточно обеспеченным человеком. Когда она ехала в гости к сыну, в другой город, то никогда не брала постельное бельё в поезде, сидела всю ночь, смотрела в темноту и разглядывала огни проезжающих станций. В гостях у сына не садилась за стол со всеми и потом одна доедала с тарелок.

– Ну, мама! – ругался сын. – Зачем ты это делаешь? Ведь мы же уже не бедные!

Но мать не могла ответить на этот вопрос и просила, чтобы ей не разбирали постель в гостиной. Предпочитала ночевать на кухне, заявляя всегда:

– Я тут, на диванчике, а прикроюсь своей шалью.

Шёл 1992 год. Тогда очень многие люди потеряли деньги: все банки стали банкротами, вклады сгорели. Бабка атаковала банк, где лежали её сбережения, пусть и не все. Объяснять ей что-либо – что все так пострадали, что руководство банков не виновато, – было бесполезно. Пять дней и ночей бабушка сидела на крыльце банка. Ночью одиноко, как кукушка, сидела тихо-тихо, а с утра начинала материть на чём свет стоит «ворюг проклятых». Банковская структура после пяти дней бабкиной осады не выдержала и сдалась, было выдано особое предписание отдать настойчивой особе все её деньги. Вероятно, это был беспрецедентный, уникальный случай в российской финансовой практике.

Бабки уже нет, но в её трусах и чулках ходит до сих пор невестка. Всё было припасено впрок на целый век.

Однажды я спросил Димку, почему всё же она такая. И вообще, мне было интересно узнать, каким он, Димка, был маленьким и как жил.

Димка сидел в кресле, играл со мной в шахматы. Под коньячок и трубку немного поведал мне о своей жизни с матерью:

«Родился я в городе О., который в 40–50-е годы был, как и все сибирские города, деревянным. Только в центре стояли каменные здания, со всех сторон увешанные табличками разных учреждений. А по окраинам разбегались многочисленные, до двух десятков, линии-улицы – различные Северные, Лагерные, Восточные и так далее. На одной из таких улиц я и жил. Называлась она Первой линией и была обсажена с двух сторон широким строем тополей, акаций и клёнов, окружённых заросшими травой канавами, в которых летом можно было спрятаться и играть в „немцев“. Асфальтирована была только сама дорога, а тротуары – лишь кое-где. Местами были ещё деревянные мостки.

Эта улица была нашим миром, нашей территорией. Помню наши двор и дом, с которыми мне повезло. Когда-то мой дед выстроил большой рубленый дом, где даже когда-то была ванная, а также три больших комнаты и кухня. Участок был отхвачен по-сибирски высоко: мне он до сих пор представляется каким-то континентом, где невозможно увидеть его край. Тем более что на участке вокруг дома росло много деревьев и кустарников, а от улицы он был отгорожен высоким дощатым забором выше человеческого роста. И чудо – никакие революции не докатывались до О. Какие бы кампании „уплотнения“ буржуев ни проходили, наша бабка как-то сумела сохранить за своей семьёй весь этот дом со всем усадебным участком!