– ФСБ, придурки! Оставаться здесь ещё час, ничего не предпринимать.
– и увидев понимание и страх в глазах сержанта, вновь повернулся ко мне:

– Пойдем, Сергей. Тут недалеко есть иранский ресторан - простой, но кормят отлично.

Буквально за пару минут, практически без разговоров, мы дошагали до скромного ресторанчика столиков на десять. Женщин внутри не наблюдалось - весь обслуживающий персонал и посетители были мужчинами восточных кровей. По рекомендации Ибрагима я заказал какой-то кебаб и молочный напиток дугх, оказавшимся кисло-соленым, совсем не таким, как я ожидал. Утолив жажду, я внимательно посмотрел на соседа и сказал:

– Начинай, Ибрагим. Что ты хотел мне сказать?

– Я хотел бы извиниться за нападение и за эти дни в тюрьме.

– Я прощаю тебя лишь потому, что ты тоже пострадал. Эти события быстро не забыть. Кто взял меня в общежитии? Твои коллеги из ФСБ?

– Да.

– Как тебе удалось убедить их выпустить меня на свободу?

– Сказал, что ошибся, и на меня напал кто-то другой.
– Наклонившись поближе, Ибрагим произнес: - Они будут искать индийского мага в твоём окружении.

– Вот как? Почему индийского? Ааа... Понимаю. За мной установили слежку?

– Группа небольшая и у неё нет возможности для постоянной слежки за кем-то. За тебя отвечаю я.

– Вот как? И что именно ты собираешься делать?

– У меня очень хорошая репутация и в отделе никто не знает, что я потерял способности.
– Эти слова дались Ибрагиму с трудом, но он продолжил: - Начальство считает, что я могу обнаружить враждебного мага при помощи тайного знания. На самом деле, я просто тебя отмажу. Скажу, что индийский маг оказался там случайно и уже уехал домой. После этого от тебя отстанут.

– Хм. Может прокатить, если тебе на самом деле так доверяют.

– Но есть один риск, Сергей.
– глаза Ибрагима блеснули.
– Если полковник узнает, что мои способности пропали, то поймет, что я взялся следить за тобой, не имея такой возможности. За меня возьмутся всерьёз и придётся тебя сдать. У нас обоих будут серьёзные неприятности. Это может случиться когда угодно - если я не смогу выполнить какое-то поручение, правда выйдет наружу.

– Кажется, начинаю понимать. Ты хочешь, чтобы я вернул тебе магические силы?

Ибрагим помолчал, поднял на меня глубокие черные глаза, и серьёзно сказал:

– Да, я прошу вернуть мне способности. Клянусь, что не принесу тебе вреда.

Как говорится, наглость - второе счастье. Может ещё станцевать попросит? Хотя логика в его словах, безусловно, присутствовала. Немного подумав, я сказал:

– Ты можешь принести вред другим. А часть ответственности будет лежать на мне.

– Тебя так сильно волнуют другие люди?

– Какие же они другие, если я могу чувствовать их мысли, радости и страдания? У тебя никогда не было ощущения, Ибрагим, что мы клетки единого организма - человечества? Говорится же в священном Коране "Он - тот, кто сотворил вас из единой души". Помнишь это?

На секунду страх появился в глазах мужчины, но он собрался и ответил:

– Твои познания пугают меня, Сергей. Ты прав, иногда мне трудно отличить добро от зла. Но работа нашего отдела необходима, и моя помощь часто помогает избежать человеческих жертв.

– Единственное, что я знаю о вашем отделе, это то, что меня без суда и следствия поместили в тюрьму.
– я твердо взглянул на собеседника, намереваясь зажать его в угол, но увидел, что тот и так с трудом сохраняет самообладание и решил поговорить по душам.
– Мне кажется, что все силовые ведомства в нашей стране превратились в банды. Ты видел, как полчаса назад на меня напали два полицейских. В чем я виноват? Почему в родной стране я должен опасаться ударов от тех, кто призван меня охранять? Полгода назад меня прессовали два сотрудника ФСБ, пытаясь отобрать бизнес. Что происходит, Ибрагим? Где искать на вас управу? Мужчина покачал головой и сказал:

– Да, у нас не всё гладко.
– Я презрительно фыркнул, но Ибрагим пропустил это мимо ушей.
– Но ты не должен сомневаться, что мы боремся с терроризмом и преступностью. Это вполне реальная угроза, и часто мне приходится идти против своих братьев-мусульман, взявших в руки оружие, чтобы спасти жизни неверных. Опасность терроризма вполне реальна, Сергей, и более пугающа, чем несколько зарвавшихся силовиков. Прошу, будь объективен: из двух зол нужно выбирать меньшее.

– Меньшее зло стало слишком большим, чтобы на него соглашаться. До тех пор, пока меня самого будут держать в категории террористов, я не поверю ни единому слову борцов с ними. Мы решим эту проблему по-другому. Поговорим о тебе, о твоих взглядах и планах на жизнь. Если я увижу, что с тобой можно работать, то верну тебе способности и назначу испытательный срок. В течение этого времени тебе придётся иногда выполнять мои поручения. Согласен?

Мужчина вымученно улыбнулся, наконец увидев свет в конце туннеля, и сказал:

– Это предложение, от которого невозможно отказаться. Я согласен.

– Тогда скажи: кого ты ненавидишь, Ибрагим?

Бывший маг задумался, а потом пожал плечами:

– Многих презираю, но никого не ненавижу. Бывают, конечно, короткие вспышки гнева, но это нервы.

– Ладно. Следующий вопрос: если человек получил по заслугам, тебя радуют его страдания?

Ибрагим странно посмотрел на меня и сказал: