– Заметил, не слепой, – огрызнулся Феникс, – скажи спасибо, что очередь в небеса, а не в тебя ушла… Не судите по кусочку обо всей мозаике. Нам опять повезло. Армейские штатники далеко не такие лохи, какими их пытаются представить. Нам нельзя обманываться ни на секунду.

– Пока все целы, – сказал Дракон, – это само по себе победа.

– Целы, – согласился Бритый, – только выстрелы наверняка привлекли внимание.

– Все равно надо было уходить, – отозвался Феникс. – Нельзя здесь долго оставаться. Чую, скоро что-то произойдет… Что-то очень хреновое.

– Куда ж нам валить? – спросил Цыган, перезаряжая свои тайные пистолеты. Феникс посмотрел на них. Он подметил взгляд проводника и спросил: – А ты думал, меня Макаром за фамилию прозвали?

Феникс молча взмахнул у виска ладонью, козырнув младшему напарнику. Отдав честь, отдал должное.

– Не знаю, что ты там учуял, – недоверчиво сказал ему Бритый. – Мои руки меня не беспокоят.

– Прежде чем выбрать направление, – оглядываясь, произнес Феникс, – нужно понять, для чего мы тут оказались.

– И как ты собираешься это делать?

– Для начала нужно хорошенько осмотреться, а ты своим трепом отвлекаешь.

– Ладно, смотри сколько влезет, – шагнул в сторону Бритый, – только ты сам же предупреждал, нужно быстрей убираться.

– Судя по символам на их шевронах, это не спецназ, не «зеленые береты» и не морпехи какие-нибудь, – сообщил Феникс. – Техническое подразделение. Значит, есть вероятность того, что они транспортировали что-то. А затем, увидев нас и не имея на такой случай четких инструкций, попытались взять нас в плен. Но кто-то из техников обязательно остался с грузом…

– Где ж они могут быть? – поинтересовался Дракон.

– Скорее всего неподалеку. Конечным пунктом их маршрута являются скалы, из которых мы вылезли. Заметили, там еще зевы входов были?.. Эти ребятки держали курс на пещерный комплекс. – Феникс посмотрел вверх, на рыже-голубое блеклое небо, потом опустил взгляд на рыже-коричневую землю. – А на подходе засекли нас, возмутились, что какие-то левые типы по запретной зоне шатаются… Жаль, что раненые добиты, «языка» мы не взяли и некого допросить. – Он искоса глянул на бравого вояку Бритого. – Восьмерых мы кончили, значит, с грузом остались двое-трое, – прикинул Феникс. – Нужно искать…

– Бритый, хватит их обшаривать, – осадил младшего Дракон, – посмотри лучше, что вокруг делается. Феникс считает, что пара военных между камнями зашарилась.

– В общем, пятнадцать гранат и пять ножей, – доложил Бритый, обыскав последнего и подходя с трофеями к троим напарникам. – Разбирайте. Я честно оставил себе три гранаты. И все ножи.

Феникс, пряча свои четыре гранаты, спросил:

– Клинки хоть годные?

– Фуфло, – махнул рукой трофейщик. – Штамповка серийная. Хлебца нарезать, ногти почистить.

– Зачем же ты их брал?

– Нравятся ножи. Я потом с ними поработаю, может, до ума доведу какой-то…

Не участвующий в разговорах Цыган был занят дозорными функциями и в этот момент вдруг негромко произнес:

– Братаны, нас выпасают. Пальцем не показываю, валун строго на три часа от моей правой руки… Полста метров примерно.

– Полста, говоришь. – Бритый, прямо не глядя в ту сторону, нацепил на голову свой прибор. – Ну-ка, посмотрим, какая убойная сила у штатовских гранат… Ага, ага, понял где. – Он сориентировался что к чему. Затем, достав одну из трофейных гранат, резво повернулся в нужном направлении, выдернул кольцо, подпрыгнул на месте, изогнулся и, широко размахнувшись, отправил ее в полет.

– Ложись, братва! – скомандовал Дракон, и все, кроме Бритого, попадали наземь.

Взрыв раздался, когда Бритый уже запустил вторую гранату и присоединился к распластавшимся напарникам.

Прогремел второй взрыв…

– Теперь точно знаем, куда бежать, – сказал Дракон, подхватился с земли и мощно спуртовал в сторону валуна.

Анормальных изменений в окружающем пространстве не чуялось, не наблюдалось, не виделось. Никаких! Их не было. Вообще не! Это было непривычно, за месяцы, проведенные в Троте, Олег Иванович почти забыл, что такое нормальная земная природа. Мутированные твари тоже не торопились сожрать человека, в этой пустынной местности даже птицы никакие на глаза не попались, даже скорпион какой-нибудь завалящий не соизволил объявиться. Кроме людей в американской военной форме, ни одна животинка не удосужилась сей выжженный солнцем край мира посетить. И это еще жара не достала по-настоящему, пришлые сталкеры с наскоку в нее окунулись и пока что не ощутили, что здесь, в натуре, НЕ ТРОТ…

Так что опасаться стоило разве что вражеских снайперов. Но обошлось.

За валуном рядом с двумя гранатными воронками – два трупа в такой же одежонке, как их сослуживцы. Но самое интересное, недалеко, меж камней поменьше, красовался небольшой, размером в пару патронных цинков, металлический ящик с ручками по бокам для удобства переноски. И хваталки эти даже рифлеными были, чтоб уж совсем удобно браться! Американская забота о комфорте человека. Да-а, этого у них не отнять…

Ни хрена вояки груз не ныкали. Просто за ближайшей каменюкой пересидеть решили. Видать, не имели и тени сомнения, что четверо сдадутся на милость победителей, восьмерых. Ох, америкосы с этой их гуманистической моралью и дрожанием за собственную шкуру… И ведь свято уверены, что все люди такие же!