— Господин Златокрылый, госпожа Златокрылая, я приготовил вам покои рядом.

Значит, как можно дальше от покоев Ладона. Разумно.

— Где мои вещи? — не поняла я.

— У Ладона в комнате. Я решил десять раз с чемоданом не бегать.

Мне всегда хотелось задать Тхэшу один вопрос, мучавший меня едва ли не с первого дня пребывания в замке.

— Тебе действительно это нравится? Управлять замком, размещать гостей, готовить?

— Почему нет? — Он тепло улыбнулся. — У меня никогда не было дома, а сейчас он появился. Я хочу сделать так, чтобы этот замок стал домом и для тебя. Да и, говорят, девушки любят хозяйственных мужчин. Может, мне повезет, и я встречу своего Эльчонка?

— В замке посреди леса? — хмыкнула я. — Маловероятно. Раз уж ты столь любезен, принесешь мое платье? Без него я точно замуж не выйду.

— Не волнуйся, пожалуйста, Элла. Завтракай, прими ванну, спокойно подготовься. Даже если ты выйдешь нечесаной и в драной рубашке, Ладон все равно на тебе женится.

— Ну, спасибо, — буркнула я. — Утешил.

— Я не в том смысле, Элла, ты все прекрасно поняла. Ешь. И так тощая.

И голодная. Утром, по понятным причинам, я ела мало, а вот сейчас с удовольствием бы подкрепилась, благо Тхэш приготовил все мое самое любимое. Поразительно, как наг успел меня изучить за несколько месяцев.

Но не успела я покончить с творогом, как дверь приоткрылась.

— Спишь? — Ладон подозрительно прищурился и заключил, увидев меня: — Ешь… Это хорошо. Как долетела?

— Нормально. Спала по большей части. Ладон, почему такая спешка? Что случилось?

Он поморщился и лег поперек моей кровати.

— Может, завтра, а? В двух словах не объяснить, а я только что все рассказал Тхэшу. Язык отсох. Лучше скажи, когда ты ко мне переедешь.

Я замялась.

— Э-э-э, а вот не знаю. После свадьбы? В смысле… сразу или потом…

— После свадьбы ты в любом случае остаешься у меня, — довольно протянул Ладон, и я залилась краской. — Просто твоему зоопарку нужно место. Они что, будут жить с нами?

Я вдруг вспомнила, о чем страстно хотела рассказать Ладону по дороге в замок.

— Ларан заговорил!

Птенец, услышав свое имя, вскинул головку, перестал жевать. И изрек:

— Папа!

— Вот это поворот, — протянул Ладон. — Элла, объясни ему, что я не папа. И что ты не мама. Очень прошу. Подземные драконы… как бы тебе помягче сказать… их мораль отличается от нашей.

— В каком смысле? — не поняла я.

— Просто объясни, кем мы ему являемся, и все. Элла, не спорь.

От холода в голосе Ладона малыш испугался и заплакал.

— Ладон! — Я укоризненно хмыкнула и взяла малыша на руки. — Ты напугал его. Он не понимает, он еще маленький! Я научу его, но нужно время. Не ругай моих зверей. Да, они будут жить с нами. Особенно Шашлык, он еще маленький.

— Ты что, назвала котенка Шашлыком? — Ладон даже голову поднял.

— Ну, не совсем я. А папа. Но ему подходит.

— Я даже боюсь спрашивать, с чего это. — Мужчина хохотнул. — Иди сюда, время есть, поспим.

— После свадьбы поспишь. Я в ванную.

Мужчины… моются раз в неделю и считают, будто этого достаточно. Ну как не принять ванну перед свадьбой? Тем более что я взяла из дома любимое молочко с экстрактом сирени. Обещала же доказать, что сирень пахнет намного приятнее дыни.

— Спинку потереть? — крикнул Ладон из спальни.

— Пока не объяснишь, почему ты так взъелся на обращение Ларана, никакой спинки. И спать ночью уйду к маме, попробуй забери!

Из комнаты раздался тяжелый вздох.

— Элла, у подземных драконов считается нормальным убивать родителей. Это их способ преемственности власти. Если его не отучить сейчас, инстинкты, выработанные поколениями, проявятся, и мы получим большого злобного дракона, преисполненного чувства благодарности к нам и потому желающего отправить родителей на тот свет. Я, конечно, справлюсь с ним без труда, но ты ведь сырость разведешь.

— И почему нельзя было сразу все это рассказать?

Горячая вода приятно пахла. Соль для ванн придавала ей красивый насыщенный голубой цвет, а пена таяла с тихим шорохом, успокаивая. Я позволила себе несколько минут просто полежать, а потом занялась мытьем.

— Я не привык отчитываться, — уже когда я почти забыла о перепалке, сказал Ладон. — И вряд ли привыкну.

— Привыкнешь, куда денешься.

— Так что там со спинкой?

— Размечтался, — фыркнула я. — Иди. Я выйду из ванны и засну, а потом мама будет меня причесывать и одевать. А потом будет свадьба, если ты еще не забыл.

Ладон что-то ответил, но что именно, слышно не было. Я поменяла воду и еще немного повалялась, наслаждаясь ощущением расслабленного тела, полным отсутствием мыслей. Нашла в сумке масла и минут тридцать потратила на чрезвычайно приятное натирание тела маслами без запаха, делающими кожу очень нежной. Единственный подарок папиной подруги Риты, который мне пригодился.