Двери распахнулись, и на порог вышла женщина на вид лет тридцати. Она была очень красива и грациозна, а на нас смотрела без опаски. Наконец ее взгляд выцепил из толпы Миньшека (еще бы она эту тушу не заметила), и быстро сбежав с порожков, она повисла у него на шее.

– Триана, помоги мне накрыть на стол.
– Сказала она, наконец, отпустив воина и вытирая выступившие слезы.

– Хорошо, ма.
– Коротко кивнула она, и скрылась в доме.

Вот так вот. Тут два варианта. Либо эта мадам очень рано родила, либо во всем виноват свежий воздух и здоровый образ жизни (сказать такое во дворце - и эта деревня станет самым популярным курортом).

– Это Тармия, моя невестка.
– Представил нам женщину Миньшек.

– Можно просто Мия.
– Она улыбнулась, и подобно своей дочери протянула нам руку для рукопожатия.
– Проходите в дом.

Быстро взобравшись вверх, мы оказались сначала в просторных светлых сенях, заставленных мешками с крупами, сразу за ними оказалась кухня.

Помещение поражало своим размером, и занимало почти половину первого этажа, однако обстановка этой комнаты была довольно скудной - печь, рукомойник и стол. Мия усадила нас на лавку, вделанную прямо в стену, а Миньшек выставил на середину комнаты массивный дубовый стол, до этого момента скромно стоявший в углу.

– Это очень гостеприимный народ.
– Улыбнувшись, пояснил воин, поймав мой удивленный взгляд.
– Постоянно ходят друг к другу в гости, поэтому кухня должна быть обязательно большой.

На столе перед нами быстро начали появляться разные вкусности. Создавалось такое впечатление, что хозяйки постелили нам скатерть-самобранку. Вареный картофель, посыпанный луком, квашеная капуста, маринованные грибы, соленые огурцы и помидоры (и они же в свежем виде в салате и просто так, порезанные и разложенные по блюдцам), тонко нарезанное сало с аппетитной розовой прожилкой, и засоленная рыба из бочки. Но больше всего меня поразило обилие и разнообразие на столе мяса.

У меня просто разбегались глаза, и хотелось всего и сразу, некромант, видимо, терзаемый такими же сомнениями потянулся было к рыбе, когда увидел копченую грудинку. Дрика, печально повздыхав над нами, но, не добившись успеха, налегла на салаты, хотя в зеленых глазах явственно читалось обидное слово "живодеры".

Мия, наконец, присела к нам, а вместе с ней и дочь, которая тут же наложила себе в тарелку всего, до чего дотянулись ее загребущие ручки, однако есть ей было совершенно некогда - девочка вертелась волчком, успевая разговаривать со всеми и сразу. Хотя основное внимание доставалось, конечно же, Миньшеку, который был бы уже рад заткнуть чем-нибудь свою гиперактивную племянницу хотя бы на время еды.

Наконец Триане надоело приставать к дядьке, который на каждый вопрос меланхолично отвечал что-то вроде: "угум", и она нашла для себя новую жертву, а именно демонессу, которую подвижный ребенок совершенно не смущал. Казалось, наоборот, от Тары исходили волны удовольствия: ей нравилось общество белобрысой непоседы.

Я пригубил из чарки вина (эля на столе не было), и ахнул, ни чего вкуснее я еще не пробовал, даже самые изысканные вина с лучших королевских виноградников тут и рядом не стояли, так что к концу вечера под действием теплой компании и горячительного напитка меня окончательно разморило.

Миньшек, который прекрасно знал о свойствах коварного напитка, проводил меня в одну из комнат наверху, причем винтовая крутая лестница оказалась для меня непреодолимым препятствием, так что на второй этаж воин буквально втащил меня волоком. Моя комната была в конце довольно длинного и узкого коридора, пол в котором был от стены до стены устелен плетеной дорожкой из бересты, приятно массирующей босые ноги.

Обстановка в предоставленной мне комнате поражала: это помещение было достаточно просторным для одного человека. Однако из мебели были лишь кровать, тумбочка да письменный стол с книжным шкафом, но больше всего поражал пол, устеленный шкурами, от которых исходил слабый запах полыни и гвоздики, а покрывало на кровати было полностью сделано из сшитых друг с другом кроличьих шкурок.

Устав с дороги, и напробовавшись ягодного вина, я повалился на кровать прямо поверх покрывала.

Утром меня разбудил звон мечей. Я подскочил с кровати как ошпаренный, и потянулся было за своим клинком, когда сообразил, что звон разносится из открытых окон. Я выглянул на улицу, и тут же успокоился.

По залитому зеленью саду бегали, размахивая мечами, Миньшек и Триана. Признаться, впервые я видел столь зрелищную и молниеносную технику боя, учитывая, что они бились НА РАВНЫХ, несмотря на очевидную разницу в весовых категориях, да и что там говорить, в опыте.

Миньшек орудовал двуручным учебным мечом, призванным изображать его тесак, а у Трианы были два коротких одноручных меча, с которыми девочка управлялась просто до невозможности умело.

Движение этих двоих были настолько слаженными и отточенными за годы тренировок (уверен, Триана начала упражняться со своими клинками чуть ли не раньше, чем научилась ходить, вон как двигается), что мне казалось, что они просто исполняют какой-то экзотический танец с клинками.

Я невольно залюбовался грацией и пластикой девочки, которая, судя по всему, уже не раз нанесла своему дядьке "смертельные раны", продолжая рыбкой проскальзывать под мощными ударами Миньшека.