Шрифт:
– Год?
– Да... Жить тебе осталось ровно год с того момента, как ты впервые прикоснулся к перстню. Не надо себя щупать, это не сон.
– Кто ты такая?
– Я потихоньку начал выходить из себя.
– Демон.
– Просто призналась она, как будто речь шла не о потус-торонних силах, а о чем-то само собой разумеющимся.
– Не надо удивляться. Пользуйся. Весь этот год мир будет у твоих ног. В каком-то роде ты счастливчик. Многие, кто прикасался к кольцу - и не подозревали о моем существовании.
– Они все тоже...
– Умрут? Разумеется.
Кольцо мне отдала Ярослава...
Нет. Это бред!
Видимо все мои мысли были написаны на моем лбу крупными буквами, потому что демонесса скорчила страдальческую рожицу, легким движением выскользнула из кресла и подошла вплотную ко мне. Казавшиеся до этого момента плащом крылья с шелестом распахнулись. Они занимали почти все пространство моей комнаты и были просто огромными на фоне хрупкой фигурки демона.
– Теперь веришь?
Я ошеломленно смотрел на нее. Значит украшения на е голове - это... рожки.
– Кто кроме Ярославы еще трогал кольцо?
– от волнения у меня пересохло в горле, и эту фразу я буквально выдавил из себя.
– Да почти вся твоя семья. В живых останется только старый король.
– Больше всего меня напугала легкость, даже какая-то небрежность, с которой все это было сказано.
– Да, есть еще один маленький нюансик... души прикоснувшихся к кольцу попадут в вечное рабство к демонам... Что ты на меня так смотришь? Рабы в Преисподней - самый ходовой товар.
От этой новости я впал в некую прострацию. Демон тем временем сложила крылья и села обратно в кресло.
– Однако даже если тебя съели - есть два выхода...
– Желтые глаза хитро блеснули.
– Я могу освободиться?
– О, и не только ты.
– Она заметно оживилась.
– Проклятие будет снято со всех твоих родных.
– Что я должен сделать?
– Отпусти меня.
– Она самодовольно улыбнулась и откинулась на спинку кресла.
– Видишь ли, моя сила в этом кольце, и я должна служить его владельцу в обмен на душу своего господина. А чтобы в Преисподнюю попало как можно больше рабов - срок моей службы (и жизни моего господина) - всего год.
– Хорошо... я тебя отпускаю.
Ответом мне был заливистый, почти истерический смех.
– Молодец, принц! Давненько я так не веселилась!
– Она вытерла выступившие слезы.
– Ты думаешь все так просто?
– Что я должен сделать?
– Самую малость.
– На ее губах снова заиграла злорадная улыбка.
– Отнести кольцо мастеру-артефактору, который его сделал.
– Это все?
– Да.
– Она легко пожала плечами.
– Вся сложность заключается в том, что этот мастер сам уже давно умер, и сделал кольцо уже будучи в Преисподней...
– Так зачем ты даешь мне пустую надежду?!
– Это не пустая надежда. Это твой шанс.
– И КАК Я ДОЛЖЕН ТЕБЯ ОТПУСТИТЬ?!!!
– Отправиться в Преисподнюю, найти мастера и... уговорить его.
У меня вдруг появилось непреодолимое желание задушить невозмутимую демонессу голыми руками.
– Теперь тебе нужно поспать.
– Я не смогу усн...
– .Почти выкрикнул я, но глаза закрылись сами собой.
***
Утро для меня началось с головной боли. Приснится же... демон.
Но, посмотрев в бок, я увидел на тумбочке злосчастное кольцо. Я взял его в руки и начал рассматривать. По камню побежали желтые блики.
Неужели не приснилось? Я же выкинул его.
– Демон...
– "Не кричи так - Голос звучал прямо у меня в голове.
– Иначе тебя заподозрят в шизофрении или в черном колдовстве. А то и в том и в другом одновременно".
И снова ее голос заставил меня вздрогнуть.
Надо идти к отцу... Он мне не поверит... Что делать...
– "Ты так решительно настроен снять с себя проклятье?" - В голосе ее слышалось еле заметное удивление.
– Еще бы...
– Ну и хитрец же этот Баронет... одним выстрелом порешил всю королевскую семью... Ну, только попадись мне!
Я встал, быстро оделся и буквально выбежал из своих покоев.
Отца я застал за просмотром каких-то государственных бумаг.
– У меня разговор!
– Начал я с порога.
– Ну, во-первых, доброе утро, сын.
– Отец еле заметно поморщился.
– А во-вторых, что за важный такой разговор, что он позволил тебе наплевать на все правила приличия.