Шрифт:
– Оборванец! – тонким голосом закричал Арбузику Шеф надсмотрщиков, подпрыгнул на месте и вдруг закукарекал. Это опять получилось у него от страха.
Дети на колесе рассмеялись.
– Принимайте строгие меры! – приказал Шефу надсмотрщиков Главный сыщик королевства. – Разрешаю принять самые строгие меры!
Шлепая босыми лапами по каменному полу, Шеф надсмотрщиков пробежался перед строем своих подчинённых.
– Всем получить пистолеты!
Зеленохвостые кинулись в караульное помещение, где за железной дверью хранились шестиствольные пистолеты.
– Бебешка, – закричал Арбузик, – ну, придумай что-нибудь, иначе мы погибнем! Ну, скорее же, скорей!..
Бебешка тёр от напряжения лоб, но спасительная мысль не приходила. Из караульного помещения уже выбегали зеленохвостые с пистолетами.
– Нужно, чтобы ребята легли на колесо и не поднимали головы. Колесо высокое. И пули нас не достанут, – сообразил наконец Бебешка.
– Всем лечь на колесо! – скомандовал Арбузик.
Дети выполнили команду. Теперь зеленохвостые их не видели. Так не видно, например, книги, если её положить на высокий шкаф.
Надсмотрщики окружили колесо.
– Кто слезет с колеса и приступит к работе, будет прощён! Кто не слезет, будет безжалостно уничтожен! – объявил Шеф надсмотрщиков. – Сейчас сюда притащат складные лестницы. Тогда не ждите пощады. Предупреждаю. Считаю до трёх. Раз!.. Два!..
Арбузик подполз к Бебешке.
– Если злодеи принесут лестницы, мы пропали.
– Они не стреляют не только потому, что не видят нас, – сказал Бебешка. – Всё дело в тайне колеса. Эх, если бы мы знали эту тайну!..
Между тем на помощь надсмотрщикам, получившим пистолеты, прибыло подкрепление: трое зеленохвостых, у которых за спинами висели большие алюминиевые шары. В шарах находился смертоносный газ.
– Три!.. Надеть противогазы! – приказал Шеф надсмотрщиков.
Зеленохвостые торопливо напялили противогазы.
– Вот теперь, кажется, дела наши плохи, – сказал со вздохом Бебешка. – От ядовитых газов спасения нет!
Арбузик встал во весь рост.
– Эй, зеленохвостые, – закричал он, – всё равно вы и ваш преступник-король понесёте наказание! Всё равно восторжествует справедливость!..
Главный сыщик королевства поднял свой шестиствольный пистолет и тщательно прицелился в Арбузика. Он был непревзойдённым стрелком.
Неожиданная помощь
И тут случилось такое, о чём все вспоминали потом много-много раз. Главный сыщик, прицелившийся прямо в сердце Арбузика, внезапно покачнулся и выпучил глаза:
– А-а-апчхи! А-а-апчхи!
– Чихательная лихорадка проникла в подземелье! – в ужасе закричал Шеф надсмотрщиков. – Пустить газ!
Зеленохвостые поставили алюминиевые шары на пол и взялись за краники, чтобы выпустить ядовитый газ. Но ни один из них не успел повернуть краник. Все они согнулись, вытаращили глаза и принялись чихать так крепко, что тут же попадали на пол.
Увидев это, надсмотрщики бросились наутёк, но неодолимое чихание остановило их тоже. Они задыхались и падали, извиваясь и корчась.
– Ура! – закричали дети, увидев, что их враги валяются на каменном полу.
– Всем спуститься и забрать у зеленохвостых пистолеты! – скомандовал Бебешка.
Дети прыгали с колеса, подбегали к своим обессилевшим врагам и забирали у них оружие. У Главного сыщика Арбузик отобрал целых три пистолета. Он думал, что полностью разоружил врага, но, как оказалось, у зеленохвостого был спрятан ещё один, четвёртый пистолет…
– Связать негодяев! – распорядился Бебешка.
Вместо верёвок ребята использовали длинные резиновые плётки. Вскоре все зеленохвостые были крепко связаны.
Арбузик плакал от счастья.
– Это Чих, Чих! – повторял он. – Наконец-то он здесь! Где ты, милый Чих?.. Я верил, что ты придёшь нам на помощь! Ты выручил нас, ты спас всех детей!
– Я здесь, Арбузик! – весело отозвался Чих. – Не ругай меня, я потерял твою красную панамку!
– Мы сошьём тебе новую, дружище! Да где же ты? Дай-ка разок чихнуть на радостях и мне!.. А-а-а-апчхи! Вот так Чих! Молодчина, Чих!..
Геройский поступок Бебешки
Окружив Арбузика, дети с удивлением слушали странный разговор с невидимкой. Они, конечно, не имели никакого представления о Чихе.
Обрадованные победой, взволнованные появлением Чиха, дети не заметили, как Главный сыщик перегрыз острыми зубами резиновую плётку, которой был связан, и потихоньку отполз в сторону. Потом вскочил и помчался к лифту, поднимавшему из подземелья наверх, к поверхности земли. Лифт был единственным. Если бы зеленохвостые завладели этим лифтом, они бы, пожалуй, погубили всех, кто остался в подземелье. Никто бы не сумел выбраться наружу.