Шрифт:
Первым заметил убегающего Бебешка. Он сразу понял: если Главный сыщик скроется, детям придётся туго.
Не теряя ни секунды, Бебешка кинулся вдогонку за Главным сыщиком. Он бежал изо всех сил – так быстро он не бегал ни разу за всю свою жизнь.
А Главный сыщик, дожидаясь, пока спустится лифт, кричал в телефонную трубку:
– Это я, Главный сыщик! Остановлено колесо! Надсмотрщики взяты в плен! Приказываю немедленно выключить свет в подземелье! Лифт поднять вручную!
– Слушаюсь! – тотчас ответил сверху Начальник стражи.
В этот момент к лифту подбежал Бебешка. Главный сыщик выхватил пистолет, припрятанный при обыске.
Раздался выстрел. Бебешка упал. Пуля пробила ему ногу. На каменный пол брызнула кровь.
Дети уже заметили беду и бросились на помощь Бебешке. Впереди всех бежал Арбузик. Но Арбузик был ещё далеко, а двери лифта уже открылись.
Главный сыщик злорадно ухмыльнулся и вскочил в лифт.
«Если зеленохвостый убежит, мы пропали!» Бебешка вздрогнул от этой мысли и, почти не целясь, выстрелил сразу изо всех шести стволов трофейного пистолета.
Удача, удача! Коварный враг, протянувший уже лапу к кнопке «верхний этаж», был остановлен. Пули сразили злодея, он упал замертво.
Арбузик подбежал к Бебешке.
– Скорее, – прошептал Бебешка. – Лифт! Я слышал… Поднимут один раз…
И Бебешка потерял сознание.
Но Арбузик привык понимать своего друга с полуслова.
– Ребята, перевяжите рану Бебешке! – крикнул он. – Чих, милый Чих, скорее за мной!..
Первая победа
Арбузик шагнул в лифт и нажал кнопку «верхний этаж». Двери тотчас захлопнулись. Кабина дёрнулась и пошла вверх. Снизу послышался крик. Это испуганно закричали дети, потому что во всём подземелье погас свет.
Всё погрузилось во мрак. Свет погас и в лифте. Моторы остановились. Но зеленохвостые поднимали лифт вручную. Они крутили подъёмный барабан, думая, что поднимают Главного сыщика.
«Нужно было быть предусмотрительней!» – Арбузик ругал себя за то, что не взял с собою двоих или троих ребят с пистолетами. Тревога была не напрасной: что, если зеленохвостые тяжело ранят или убьют его? Кто включит свет? Кто поднимет детей из подземелья? Ведь ещё очень много детей томилось в тюремных камерах, и всех их нужно было поскорее освободить.
Вернуться назад, чтобы исправить оплошность, уже было нельзя. Тем более не следовало падать духом. Робкий духом никогда не победит в борьбе. Победит лишь тот, кто не унывает, кто на каждую уловку врага тотчас отвечает умелыми действиями.
– Чих, ты здесь? – спросил Арбузик. – Где ты так долго пропадал? Без тебя мы чуть было не погибли. Скажи, ты прилетел в страну зеленохвостых в тот день, когда нас потащили к королю?
– Верно, – подтвердил Чих. – Мне пришлось слишком долго провозиться с этим толстопузым негодяем. Я забрался в короля, а он наелся чеснока и лука. Я страх как не выношу запаха лука и чеснока. Так и падаю в обморок. А он, не будь дурак, захлопнул пасть и нос зажал, и уши заткнул. Я чуть было не задохнулся…
Кабину тряхнуло. Лифт пришёл наверх.
– Я прочищу им ноздри, а ты стреляй, – шепнул Чих.
– Только при необходимости, – сказал Арбузик. – Если можно будет обойтись без кровопролития, мы обойдёмся без него. Зеленохвостых надо взять в плен.
– В плен так в плен, – согласился Чих.
Едва открылась дверь лифта, Чих навалился на охранников, Арбузик, наставив свой шестиствольный пистолет, велел всем сдаваться. Зеленохвостые, конечно же, немедленно сдались, побросав в кучу своё оружие.
Арбузик включил свет в подземелье и сказал Чиху:
– Мне нужно скорее ехать за детьми. Дулярис скоро спохватится и пошлёт против нас свою армию. Мы должны подготовиться, чтобы хорошенько встретить её.
– Ладно, – сказал Чих. – Отправляйся вниз, а я пока постерегу пленных, не то они разбегутся.
Арбузик сел в лифт и уехал. И тогда зеленохвостые в самом деле попытались разбежаться. По знаку Начальника стражи они внезапно бросились врассыпную. Одни – чтобы отключить свет. Другие – чтобы поломать моторы лифта. Третьи – чтобы поднять тревогу и вызвать из королевского дворца подкрепление.
Чиху пришлось здорово потрудиться. Пятерых стражников он уложил возле выключателя света. Они катались по полу и дрыгали ногами, изнемогая от чихания. Ещё пятерых Чих настиг возле моторов, поднимавших и опускавших лифт. Остальных повалил наземь возле телефонов караульной будки.
К сожалению, Чих не сразу заметил, что Начальник стражи прошмыгнул в специальную железную комнату и заперся в ней.
Схватив телефон, Начальник стражи передал королю, что колесо захвачено восставшими и все охранники взяты в плен. Он сообщил также, что командуют восстанием два генерала.