Саша расположилась в кресле напротив Димы и завела ничего не значащую беседу. Я ее не слушала, но, кажется, это были какие-то байки из мира шоу-бизнеса.

Дима был спокоен и сдержан. Мне даже показалось, он тяготится ее присутствием.

Тогда почему он на нее так смотрит?

Как «так», Лиза, ты все это придумываешь, он просто смотрит на нее, вот и все…

В восемь часов Саша грациозно поднялась и с улыбкой заявила, что ей пора. Я тоже вскочила, словно взведенная пружина. Глянула в окно – ливень все еще не прекратился.

– Одолжу тебе свой зонт.

– До скорого, сестренка, – она чмокнула меня в щечку, и я почувствовала себя сволочью – выгоняю собственную сестру под дождь…

Саша выглянула из-за моей спины и помахала наманикюренными пальчиками:

– Пока, Дима! Думаю, еще увидимся!

Я поскорее закрыла за ней дверь.

К ночи меня начало лихорадить. Сначала я думала, что злюсь из-за Саши, но прислушавшись к себе поняла, что дело во мне самой. Высшая степень раздражения плясала внутри, а кожа горела огнем. Это было бы похоже на грипп, если только он бывает у… души. Да, все мои чувства словно выворачивались наизнанку.

Отчаянье до боли сжимало мое сердце ледяными пальцами. Ни вздохнуть. Слабый крик, похожи на птичий, сорвался с моих губ.

Дима схватил меня и прижал к себе.

– Началось.

«Что началось?» – хотела спросить я, но вместо этого затряслась в рыданиях. Но слез не было. Плакать было нечем. Я сходила с ума.

Дима сжал меня в объятиях еще крепче, так что ребра отозвались болью.

– Я рядом, все будет в порядке, – зашептал он успокаивающе. – Ты это выдержишь. Ты сильная.

Его слова и тело каким-то образом дарили облегчение. Я схватилась за это чувство, не давая своему сознанию уплыть в темную бездну. Сложить мысли в слова удалось с трудом. Я разлепила высохшие губы и запрокинула голову, ища глазами его глаза:

– Что… происходит? Со мной?

Дима провел ладонью по моему лицу. Я поняла, что его пальцы подрагивают, как и мои.

– Ты меняешься. Твоя сила выходит наружу.

– Моя… магия?

Он улыбнулся, слегка грустно и поцеловал меня в висок:

– Да, твоя магия.

Я тоже улыбалась, пока мое тело не пронзило болезненной судорогой. Я согнулась, тяжело дыша. Перед глазами плавали цветные пятна.

– Смотри на меня, Лиза, – попросил он. – Думай обо мне. Не поддавайся.

– Легко тебе говорить!

Я цеплялась за его руки, как утопающий. Мир стал как-то странно накреняться и раздваиваться. Я проваливалась в бездну.

– Нет! Черт, нет! Так не будет! Ты не лишишься рассудка! Посмотри на меня, девочка! Я… Я знаю, что надо делать. Я все сделаю правильно. На этот раз да. Я проведу тебя. Я не позволю тебе уйти…

Дима все говорил и говорил что-то, мне было уже не разобрать. Я положилась на него, зная только, что жар его тела и голос – единственное, что держит меня по эту сторону.

Горячие губы припали к моим губам. Я искала и нашла его язык и переплела его со своим. – Не бойся, – бормотал он, словно в бреду, когда на мгновение отрывался от меня. – Я не причиню тебе боли…

А я и не боялась. Только сердце стучало, как бешеное.

Откуда-то взялись свечи, я помню их огоньки и запах воска. Дима шептал мне что-то на незнакомом языке, рисовал пальцем узоры на моем обнаженном теле. Узоры становились все ярче, так, что их сияние почти ослепляло меня, потом гасли. Я была словно в лихорадке. Кажется, я что-то кричала? Не помню.

Я заглянула в бездну, бездна заглянула в меня и выпустила из своих когтей.

Димериус

Смотрю в ее глаза и отмечаю мельчайшие изменения. Обдумываю и запоминаю каждое, скрупулезно составляя список собственных злодеяний. Лиза пока не понимает, или вернее сказать, не осознает их.

Инициация прошла успешно. Я вытянул девчонку из безумия, в которое она погружалась. Ее сила теперь открыта и ищет выхода. Лизе еще предстоит научиться ею управлять. Но главное я сделал.

Я должен испытывать радость, но не испытываю. Мне больно сознавать, что я создал еще одного темного. Тем более из той девушки, которая покорила меня добротой и открытостью.

Но такова моя роль в этом мире. Волк может сколько угодно плакать над телом растерзанного козленка, но в итоге все равно его сожрет. Это инстинкты.

Я такой, какой есть.

Говорю себе, что должен проверить девчонку в деле. Это ведь часть моего плана и мне стоит его придерживаться. Я не знаю здешних мест, но чувствую, где притаилось зло. Туда мы и отправимся.