– Да нет, – парень хмыкнул, – продукты для всех мы с тобой не утащим. Для этого кто-нибудь из наших ездит в город на машине.

Я растерянно посмотрела на него. Блондин подмигнул.

– Ты же хотела развеяться? Разве нет?

– Сдаюсь! – рассмеялась я. – Ты прав.

Мы взяли парочку пахнущих медом красно-желтых яблок, козьего сыра и местного вина из ежевики. Мне начинало казаться, что впереди маячит романтическое свидание. Что ж, я была бы не против.

Покинув душный рынок, Люс повел меня по тропинке куда-то вниз. Я терла ладонью вспотевший лоб и обмахивалась рукавом от платья. Жарко!

– Хочешь искупаться?

– Мечтаю!

– Тогда мы пришли!

Кусты перед нами расступились и открыли вид на лениво журчащую речку. Я повизгивала от восторга, скидывая туфли. Люс с ухмылкой наблюдал за тем, как я избавляюсь от платья и остаюсь в одном белье. Стесняться я разучилась давно, а может никогда и не умела.

– А ты? Не пойдешь? – обернулась я к нему.

– Нет, – он махнул рукой и присел на бережке.

И я отправилась купаться в одиночестве. Вода была замечательная, я несколько раз переплыла речку поперек, а потом просто легла на спину и закрыла глаза. Как хорошо!

Когда я вылезла на берег, вся сверкая от мелких капель, на траве меня ждал настоящий пикник. Люс не терял время зря, разложил яблоки на широких листьях, поломал сыр и открыл бутылку вина.

Вино было терпким и очень крепким, но приятно грело нутро. После четвертого глотка оно показалось мне даже вкусным. Парень молчал, погруженный в себя, молчала и я.

– Вкусные яблоки, – попробовала я завести разговор.

– Ага.

И снова молчим. Глупо. Я видела, что Люсу жарко, он даже расстегнул ворот серой рубашки. Я снова предложила ему искупаться.

– Нет, я и плавать-то не умею, – вяло отбивался он.

– Что-о? – удивилась я. – Не умеешь плавать? Так я тебя научу! Пойдем-пойдем!

За руку, словно маленького ребенка, я потащила его к реке.

– Погоди, я хоть разденусь!

От меня так просто не отбиться. Я дождалась, когда Люс снимет рубашку и брюки, аккуратно сложит их на земле, и снова принялась тянуть его в воду. Со смехом и брызгами, мы оказались в реке.

– Ну как? – я обвела взглядом пространство вокруг себя, будто речку создала собственноручно. Люс стоял по пояс в воде и осторожно водил рукой по ее поверхности.

– Вроде бы не плохо, – признался он наконец, когда я уже была готова потерять всякое терпение.

Мне было трудно поверить, что можно прожить на свете столько лет и не уметь плавать. Тем более, если ты молодой парень! А он, кажется, боялся сделать шаг.

– Черт возьми, да, я боюсь воды! – ожег меня взглядом Блондин.

– Но ведь летать ты не боишься! – удивилась я.

– Это разные вещи! В детстве я прыгнул в озеро и едва не утонул. Аретта спасла меня.

Он слегка улыбнулся, качая головой:

– Ты бы слышала, как она ругалась тогда. Взяла с меня обещание, что я никогда не подойду к воде.

– То есть, – я усмехнулась, чтобы поддеть его самолюбие, – ты до сих пор живешь по указке старшей сестры?

И грациозно нырнула. Оказавшись под водой, я схватила парня за ногу, провоцируя зайти подальше. Люс попытался разжать мои пальцы, но не тут-то было, и ему пришлось полностью окунуться. Я хотела отплыть, но парень силой прижал меня к себе, так что мне стало трудно дышать. Я трепыхалась, словно рыбка, попавшая в сети, он тащил меня под воду. Я начала задыхаться, кислорода не хватало, а тут еще и его железные объятия не давали мне выбраться на поверхность. И тогда, обеими руками прижав мою голову к своей, он меня поцеловал. Это длилось долю секунды, затем я снова оказалась свободна. Его голова показалась из воды следом за моей.

– Ты спятил. Я могла захлебнуться!

Моя грудь вздымалась от возмущения. Я хотела броситься на Люса с кулаками, но потом до меня дошло – он же поцеловал меня! Разве я не этого добивалась? Парень окинул меня насмешливым взглядом и снова прижал к себе. Его губы были мокрыми и холодными.

День незаметно превратился в ранний вечер. Вино было выпито, яблоки съедены, а вода в реке становилась все более холодной.

– Пойдем? – предложил Люс, помогая мне подняться с травы. Я нехотя кивнула, пытаясь скрыть, что уходить отсюда не хочется, и принялась натягивать платье. Приятная усталость от хорошо проведенного времени заполняла каждую клеточку тела. Блондин обнял меня за плечи, и мы побрели в обратном направлении. Не хотелось портить момент, но я все-таки спросила:

– Что если я ненадолго уеду? Мне нужно предупредить родных и собрать свои вещи…

– В таком случае, – медленно произнес Люс. – Я был рад с тобой познакомиться.

– В смысле?

– В смысле, ты сюда больше не вернешься.

– Но почему?

– Потому. Считай это непоколебимой истиной. Если ты уйдешь сейчас, то двери для тебя будут навсегда закрыты.

– Если уйду сейчас? – ухватилась я за слово. – А если потом?

Он мягко улыбнулся и провел рукой по моим влажным волосам: