А я ищу взглядом Блондина. Вот он, стоит на краю плато вместе с пятью незнакомцами. Сердце мое радостно трепещет при виде его точеного профиля, хочется подбежать к нему, но нельзя. Такой момент. Да еще и я не в лучшей форме, здорово приложилась копчиком о камень, так что вместо грациозной походки получится скорее старушечье шарканье. Спасибо сестричке, сбросила так сказать, с небес на землю…

– Наконец-то! – говорит Королева приятным голосом. Ах да, я немного отвлеклась. Нас же посетила царственная особа из другого мира!.. – Дети мои, вы наделали множество глупостей! Разлом реальности закрылся, оставив вас здесь сиротами в чужом доме. Разрывы на ткани миров слишком малы, чтобы я пришла за вами сама. Но я не могла оставить вас одних и отправила серый посох. Нужно было всего лишь объединить силы, чтобы я проникла к вам. Но время шло, и никто из вас так и не смог воспользоваться даром правильно.

– Но мы не знали! – воскликнула пожилая женщина, за чьей спиной собрались нападавшие. Голос ее сорвался на высокой ноте. – Мы же не знали твоих замыслов, о Светлейшая! Мы прибывали во мраке страстей этого мира!..

– Подсказка была дана, и не моя вина в том, что вы ее не разглядели, – отрезала Королева. – Посох отмечен знаком – это след лапы одной из моих кошек. Держать его могут только маги, в которых уже объединились две силы, и это тоже знак вам о моей воле!

Мы с Лизой переглянулись. Похоже, она так же удивлена, как и я.

– Я наблюдала за вами, дети мои, но средств, доступных мне, было немного. Я не могла дать совет. Вы оставались глухи к знакам и призывам о мире, – продолжала Королева. – Мне было нелегко видеть, как вы убиваете друг друга!

– О, Светлейшая!.. – пожилая женщина хотела о чем-то взмолиться, но Королева остановила ее плавным жестом руки. Она вообще удивительно двигалась: легко, текуче, чего не заподозришь в человеке столь огромного роста.

– Я подталкивала многих из вас к серому посоху, но только кровь обагряла его навершие. И я начинала заново. Я бралась издалека.

Королева посмотрела на Лизу, и та, вместо того, чтобы по обыкновению отвести глаза, ответила ей серьезным взглядом. Морковка потерлась о ногу моей сестры и плавно уменьшилась в размерах.

– Я верила в тебя, девочка. Спасибо. Мой дар тебе – священная кошка. Она останется с тобой, пока ты будешь этого хотеть. А возможно и дольше. Знаешь, кошки – очень упрямые животные, – она обвела глазами плато, одинаково внимательно изучив лица как темных, так и светлых. – Мы возвращаемся домой, дети. В этом мире нам не место.

– О, Темнейшая! Будь ты всегда благословенна! – Хрэйг приклонил голову.

Я вздрогнула.

Что? Она хочет забрать их всех? А как же Люс?! А как же мы? То есть МЫ, Я и Он? Как же… Я оглянулась на Блондина, но его не оказалось на прежнем месте. Там, где он стоял, лежало на камне карманное зеркало. Значит ли это…

– Лиза, успокойся! – в который уже раз взмолилась я, хотя у самой на душе было не лучше.

– Где он? Я не видела Диму в последние мгновения! Где он был? Он смотрел на меня? Она забрала их всех! Даже не предложила нам последовать за ними!

– А ты бы отправилась в другой мир? – удивилась я.

– Конечно, – не раздумывая тряхнула кудряшками сестра. Каменное плато казалось теперь слишком пустым. С десяток растерянных кромсателей бродили по нему, но кажется, они окончательно лишились разума. Я опустилась на колени рядом с Леной. Девушка приоткрыла глаза и посмотрела на меня.

– Лисюки не боятся смерти, – прошептала она искусанными в кровь губами.

– Вот дрянь! – неожиданно для меня зашипела Лиза.

– Эй, полегче, ты говоришь о моей подруге! – огрызнулась я. Сестра что-то пробормотала о том, где она видела таких друзей, но я отмахнулась.

– Тебе больно?

– Похоже, сотрясение, – пробормотала Лена. – Не могу подняться. Голова кружится и тошнит.

– Я доставлю тебя в больницу.

– Отойди, – хмуро сказала Лиза. – Я справлюсь. У меня уже получалось. Лисы живучие.

Несколько дней спустя.

– Ты уверена?

Я вовсе не была ни в чем уверена, но кивнула и улыбнулась.

– Не зря же я выбрала ресторан с таким огромным количеством зеркал! Думаешь, они проигнорируют такое красноречивое приглашение?..

– А твое платье…

– Что с ним не так?

– Оно слишком открытое.

– Быть того не может, – я постучала красными ногтями по стеклянной столешнице. Ну же, появляйтесь, ребята! Я же не ошиблась!.. Скажите мне, что я не ошиблась!..

Паника накатывает волнами, но я не подаю вида. Лиза и так на грани истерики. Только мои слова заставляют ее не скатиться в безудержную, черную, как бездна, депрессию. Я даю ей надежду. Я даю ее и себе.

– Все будет хорошо, принцесска.

– Не называй меня…