Лично он мог вполне обойтись без этого красочного представления, но Кара говорила о нем с таким восторгом, что он не мог лишить ее этого удовольствия.

– Ты уверен, что хочешь пойти? Мы можем прямо сейчас поменять билеты и вернуться домой ближайшим рейсом, – попыталась возразить ему Кара.

– Нет, сначала мы посмотрим светомузыкальное шоу. – Он перекатил ее на спину и прижал к матрасу. – Я хочу видеть твою радость.

Вернувшись домой из Лас-Вегаса, Майк решил для начала отоспаться и настоял на том, чтобы Кара сделала то же самое. Для этого он дал ей несколько выходных. Как только Майк вновь обрел контроль над своими эмоциями и немного отдохнул, он тут же позвал своих брата и сестру на ленч в семейный ресторан, чтобы поговорить о результатах поездки.

Как всегда, он приехал последним. Сэм и Эрин уже ждали его за накрытым на троих столиком. Оба с тревогой смотрели на старшего брата.

– Ты прислал SMS о том, что едешь в Лас-Вегас к Рексу Брансому, а потом от тебя ничего не было целых три дня, – укоризненно сказала ему Эрин, по голосу точная копия матери.

– Не хотел вас тревожить, – ответил Майк, усаживаясь напротив сестры.

– Я слышал, ты и Кару потащил с собой, – обвинительным тоном сказал Сэм.

– Она сама захотела поехать со мной.

– Сэм, оставь его в покое! – глянула на него Эрин.

– Нет, давай уж закончим этот разговор раз и навсегда! – возразил Майк.

Они с Сэмом так и не пришли ни к чему по поводу того, что Майк встречается с Карой, которую Сэм считал своим лучшим другом. Майку надоело делать вид, что все в порядке, потому что это было не так.

– Ты хочешь, чтобы Кара была с тобой? В этом все дело? – напрямую спросил он Сэма.

– Нет, – сердито ответил тот. – Я просто хочу, чтобы ты, когда соберешь свои вещи и укатишь отсюда, – а ты именно так всегда делаешь, – не оставил ее сердце растоптанным.

Майк застонал.

– Все, что я могу тебе сказать, – это то, что я был с нею честен с самого первого дня, – он сжимал и разжимал кулаки под столом, – и так же, как ты, не хочу причинить ей боль.

– Ладно, – коротко выдохнул Сэм, – я тебе верю, вот только… Понимаешь, ее отец настоящий подонок, а мать терпит его. У Кары никогда не было долгих отношений, потому что она не хочет оказаться брошенной. Но с тобой она ведет себя по-другому, – он покачал головой, – и я вижу, что все это приведет к ужасной катастрофе. Мне дороги вы оба, поэтому… – он поднял руки в знак капитуляции, – я умываю руки.

Майк знал, чего стоило Сэму сказать это. Не было на свете человека лучше, преданнее, чем его младший брат.

– Спасибо, дружище.

– Вот и славно. Теперь, когда вы выяснили отношения, расскажи наконец, что произошло в Лас-Вегасе, – нетерпеливо вмешалась в разговор Эрин.

– Я виделся с ним, – вздохнул Майк.

– И? – прошептала сестра.

Майк прикрыл глаза, и перед его мысленным взором тут же встал образ Рекса Брансома.

– Мы действительно очень похожи. Даже говорим почти одинаково. Только он общительнее, любит быть в центре внимания, а я нет. Боюсь, однако, что здесь, – он постучал по левой стороне груди, там, где сердце, – мы гораздо больше похожи, чем мне хотелось бы.

Он почувствовал, как на плечо легла рука брата.

– Ерунда! – убежденно воскликнул он.

У Майка не было такой уверенности.

– Он уехал из города, я тоже. Он бросил женщину, я…

– Не надо, – решительно оборвал его Сэм. – С Тиффани получилось совсем не так, как с мамой.

Ну хоть это по крайней мере было чистой правдой.

– Майк, ты один из лучших мужчин, которых я знаю, – сказала Эрин. Ее широко открытые глаза блестели от подступивших слез. – Это потому, что ты похож на Саймона, а вовсе не на Рекса.

Майк ничего не ответил.

– Послушай, – сестра накрыла его руку своей ладонью, – ты должен поверить мне.

Майк уже не знал, что думать и кому верить. В его жилах текла кровь Рекса, который никогда не мог долго оставаться на одном месте, никогда ничего не давал тем, кто был рядом с ним. Как выяснилось в результате поисков, он переезжал из штата в штат, не связывая себя ни семейными, ни дружескими узами. В этом Майк тоже был похож на него.

– Да забудь ты его, – сказал Сэм. – Признай это дело нераскрытым и отошли в архив на хранение.

– Он называл меня сыном. После этого я почувствовал себя так, словно весь вымазался в грязи.

Брат с сестрой смотрели на него с сочувствием и жалостью, что заставляло его ерзать на стуле.

– Послушай, а как же родители? Ты собираешься рассказать им, что случилось в Лас-Вегасе?

– Я уже разговаривал с мамой. Мы с ней договорились, что как только отец закончит курс лечения, мы с ней все ему расскажем, включая и тот факт, что Рекс нашел маму через Интернет.

Еще до отъезда в Лас-Вегас Майк успел рассказать Эрин и Сэму о маминых контактах с Рексом в Фейсбуке.