– Мы видим, что тебя что-то сильно тревожит...
– Вира склонила голову и внимательно посмотрела на меня. Тааак, ещё одна душелечительница! А Дева тем временем продолжала, - ты можешь с нами поделиться.

– Ты грустишь по дому?
– присоединилась со своим вопросом Липа.

– Я не знаю, могу ли назвать то место домом, - вздохнула я, понимая, что от разговора уже не уйти.

Ну, что ж, наверное, и впрямь - время.

– Ты беспокоишься о тех Пяти Неизвестных?
– тихо спросил Михай.

Я покачала головой, горько усмехаясь. Как объяснить, что всё это невесомо в сравнении с тем, что ждёт впереди? Всего в нескольких днях пути? В Стольном Граде.

Там меня ждёт он...

А если быть честной - совсем не ждёт.

И от этого ещё больнее.

Я грустно улыбнулась и разлеглась на траве, приглашая остальных присоединиться.

– Я расскажу вам одну историю. Она произошла восемь лет назад. И если мы доберёмся до Стольного града, вы столкнётесь с последствиями тех дней, когда я повела себя не так, как требовали честь и совесть...

***

Это был простой весенний день, когда вся природа дышит свежестью и молодостью, когда всё живое просыпается от зимнего сна и вылезает под лучи уже тёплого солнышка...

Двое молодых лежали на траве и просто смотрели на небо.

В этот день им, наконец, дали ответ. Теперь у них вновь был дом, и они могли начать всё сначала. Но они не торопились, так как души их были опустошены. Их сжёг тот пожар, что поглотил их семью, их дом, и весь их мир... И если огонь можно потушить, то нельзя было потушить ненависть в глазах тех, что пришли разрушить гордый Город Мастеров - последнюю из древних каменных построек ныне забытых западных племён.

– Ярослав, - позвала юношу девушка.

– Да...

– Мы можем вернуться.

– Зачем?

– Может, кто-то остался жив...

– Барсы не оставляют за собой следов. Ты сама это знаешь.

– Я должна увидеть всё своими глазами. И понять - зачем...

– Это я тебе и так могу объяснить, сестрёнка. Кто-то нанял их для того, чтобы уничтожить весь наш род. И когда я найду его, он будет долго страдать! Так долго, пока я не забуду крики людей, умиравших в той кровавой ловушке! Он будет страдать за то, что дал нам сбежать, нам - последним выжившим из некогда сильнейшего и древнейшего племени!

– Не называй меня сестрой!
– прошептала девушка.

– Извини, Саята, - Ярослав развернулся к ней и тепло улыбнулся, проводя ладонью по её лицу, - просто ближе тебя у меня никого нет.

– В твоих словах столько уверенности... а ведь нас теперь только двое. Мы безродные. И лучше бы скрывать, откуда мы пришли и что нас ведёт.

– Ты права, я буду осторожнее, - Ярослав вновь повернулся лицом к солнцу, - а ведь эти деревенские даже считать не умеют!

Они тихо посмеялись.

– Мы их научим, - прошептала Саята, - мы многое дадим им, но постепенно. Не сразу.

– Я не хочу оставаться здесь надолго, - помолчав, ответил Ярослав, - я не крестьянин и предпочёл бы воинское служение.

Саята прикусила губу, но ничего не ответила.

– Да и тебе здесь делать нечего. Чтобы практиковаться в твоём искусстве, нужно найти себе хорошего наставника, а он может быть только в большом городе.

– А я уже нашла себе применение, - вдруг вспомнила Саята, - хотела тебе ещё утром рассказать... я подумываю стать Жрицей!

– Но ты же ничего не знаешь об их Боге!
– нахмурился Ярослав.

– Все боги требуют одного и того же - поклонения!
– пожала плечами Саята, - а это я изобразить сумею. Ну, и временами буду показывать небольшие фокусы, чтобы усилить веру в божественное снисхождение к своей персоне, - она фыркнула.

– И тем самым проявишь неуважение к чужим устоям, - Ярослав приподнялся на локтях, - мне не нравится твоя затея.

– А мне не нравится, что ты хочешь поскорее сбежать отсюда! Ведь мы только нашли новый дом, Ярослав! И я не хочу, чтобы ты оставлял меня здесь одну!

– Да, ты права, - ответил он после нескольких минут молчания, - я не должен оставлять тебя. Но если ты будешь пользоваться силой в корыстных целях или для завоевания положения над этими тёмными людьми, я уйду с первым же караваном.

– Да уходи ты хоть сейчас!
– вспыхнула Саята и перевернулась на другой бок.

– Глупая!
– улыбнулся Ярослав и притянул её к себе, - я всё равно всегда буду заботиться о тебе!

***

– А что потом?
– прошептала Вира, пальцами вцепившись в траву.