– Катя вполне довольна тем, как в "Зималетто" идут дела.
– Николай очки на носу поправил и подбородок вздёрнул.
– И ждёт не дождётся, когда всё это закончится.

– Правда?
– Андрей голову на бок склонил и усмехнулся, и этим заставил Зорькина насторожиться.
– А вы?

– Что я?

– Вы что собираетесь делать? Когда всё закончится? Вы же не можете всерьёз рассчитывать на то, что "НикаМода" без "Зималетто" сможет долго существовать?

Коля насупился, было видно, что расстроен.

– Ну, у меня есть несколько интересных предложений...

Андрей скептически посмотрел на него.

– Правда? Жаль. А я надеялся, что вы, в отличие от Кати, не будете торопиться от нас сбежать.

Коля смотрел на него во все глаза, затем моргнул.

– Вы серьёзно, Андрей Палыч?

– Да. Катя правду говорила, вы профессионал, с этим не поспоришь. Было бы жаль вас потерять. Но если у вас есть интересные предложения...

– Ну, я могу ещё подумать!

Жданов усмехнулся.

– Что ж, думайте, Николай Антонович.
– Андрей отстранённо улыбнулся, давая понять, что дальнейшую работу Зорькина больше обсуждать не намерен, и только в последнюю секунду решил интерес изобразить.
– И что, надеюсь, Катя своей новой работой довольна? У неё всё хорошо?

Коля очки снял, платком их потёр, и с трудом отвлёкся от мыслей об открывшихся перед ним перспективах. Взглянул на Жданова непонимающе.

– У Кати?
– Быстро закивал.
– Да, у неё всё хорошо. Только командировки... Но сейчас она в Москве.

– Очень рад, - пробормотал Андрей, совсем не радуясь тому, что спросил. И ещё зачем-то добавил: - Передавайте привет её родителям. Валерий Сергеевич, наверное, не очень рад... её командировкам.

– Конечно, не рад. Но Катя сейчас с родителями не живёт, так что...

Андрей уже собирался уходить, но обернулся.

– Не живёт?

Зорькин ресницами хлопнул и тут же полез за телефоном в карман, а когда на дисплей посмотрел, сразу про Жданова забыл. Пробубнил что-то и прочь кинулся по коридору, а Андрей беспомощно смотрел ему вслед. И ещё больше разозлился.

Она даже с родителями больше не живёт! Катя уже не Катя.

Настроения и так не было, а тут совсем на нет сошло. И главное, никак не удавалось от мыслей о Катерине отвлечься. В голове постоянно крутилось, про командировки её, про переезд из родительского дома, ещё про то, что он о ней не знал, но происходить с ней вполне могло, Андрей мысли эти от себя гнал, но чем больше гнал, тем больше в них запутывался. Когда уже нарвался на замечание матери, она посетовала на его рассеянность и хмурое выражение лица, встряхнуться попытался. Голову вскинул, вокруг оглянулся, улыбнулся Воропаевой, которая за его локоть держалась, и напомнил себе, что уже вечер и у них "семейный выход". Неплохо бы на этом сосредоточиться. На открытие галереи собралось много гостей, Жданов постоянно взглядом на знакомые лица натыкался и вскоре от вынужденной вежливой улыбки скулы сводить начало. И мысленно позавидовал Малиновскому, который был свободен как ветер и в данный момент отдыхал где-то далеко отсюда, и отчитываться ему после ни перед кем не придётся, а вот он, кажется, счастьем своим уже сыт по горло. Какая уж тут свадьба? Нет, он не готов.

Андрей на Киру посмотрел, и задумался над тем, как бы ей это по-хорошему сказать. Что ему не до свадьбы. Пока, по крайней мере.

А она скажет: сколько можно тянуть? Мало я тебя прощала? У тебя опять кто-то появился? У тебя роман, Андрей? Я тебя ненавижу!

Кира улыбнулась.

– Что ты так смотришь?

– Ты прекрасно выглядишь.

– Я знаю, - негромко, но довольно проговорила она, и тут же заговорщицки шепнула: - Я очень старалась.

Андрей попросил у мимо проходящего официанта виски, а после на Киру взглянул, в лёгком недоумении.

– Очень? Что за повод?

Она от него отвернулась, но продолжала за его руку держаться. В сторону улыбалась, а попросту кокетничала.

– Я собираюсь пригласить тебя на ужин. Нам ведь необязательно здесь задерживаться надолго, правда?

Андрей взглядом по многочисленным гостям скользнул, и кивнул. К Кире наклонился и тихо проговорил, чтобы мать ни в коем случае не услышала:

– Очень хорошая идея. Я совсем не против отсюда сбежать.

Воропаева тихонько рассмеялась.

– Я почему-то так и подумала. Ты весь день сам не свой. Устал?

Жданов нервно передёрнул плечами.

– Есть немного.

Кира руку на плечо положила и ладошкой провела, по всему было видно, что наслаждается моментом.

– А мы можем устроить свой маленький праздник.

Андрей вдруг насторожился.

– Значит, повод всё-таки есть?

– А если нет, Андрюш, мы его придумаем. Это ведь не трудно.

Чёрт бы побрал эту галерею, чтобы она разорилась через неделю. Такое чувство, что как только он сюда вошёл, ловушка и захлопнулась. Люди странно смотрят, улыбаются ему, а Андрей нервничает. Когда подошли хозяев поприветствовать, их с Кирой уж слишком радушно расцеловали, и пусть это были хорошие друзья родителей, но подобные нежности всё же были непривычны. Андрей подозрительно на мать покосился, которая за минуту до этого с подругой своей пошепталась, но Маргарита на его предостерегающие взгляды никакого внимания не обратила.