22 октября покинули гостеприимное Гонолулу, а 30 октября пересекли экватор со всем военно-морским этикетом. В завершение праздника в кают-компании состоялся обед с музыкой в присутствии адмирала и командира.

Голубое пламя

«В одну из ночей привелось видеть чудное явление, когда из-под крейсера с двух сторон, густым потоком, стало вырываться блестящее голубое пламя, как будто мы плыли по огненному морю. Море сияло не блестками (как обыкновенно в теплых странах), но целой сплошной массой, которая распространялась обширными полукружиями по мере удаления широкой, густой волны, то извиваясь зелеными огненными змеями, мелькая вдали и превращаясь дальше в пятна, в точки. Хотя свечение моря — вещь обыкновенная, но когда оно представляется в больших размерах, то получается грандиозная картина.

В течение почти всего перехода мы имели противный ветер и потому на Маркизские острова пришли только 2-го ноября».

Там, где хорошо

«2 ноября поздно вечером крейсер “Африка” отдал якорь в бухте Анна-Мария острова Нука-Гива, группы Маркизских островов.

Нука-Гива — свободный и дикий — с 1842 года перешел в руки французов, утратив независимость, и туземцы простились со свободой.

В главном городе острова Тайое мы застали живущими: губернатора, епископа, монахинь, содержавших школу, и четырех жандармов.

В прежние времена на островах было многочисленное население, но эпидемии, занесенные европейцами, уничтожили много туземцев, а жаль: племя Маркизских островов славится красотой своих форм и принадлежит к одной из красивейших рас.

Однако не сразу глаз привыкает к этим физиономиям: черты лица стройных, прекрасно сложенных женщин как будто жестоки, хотя этот недостаток сглаживается удивительной приветливостью.

Женщины носят легкий капот и душатся сандалом. У них костюм обязателен только в присутствии европейцев, в остальное время капот висит на гвоздике, и женщины так же, как и мужчины, довольствуются тонким поясом с висящей на нем травой, так как татуировка им кажется достаточно приличным костюмом…

Мы полюбили острова Тихого океана, их природу и свободу, а потому с грустью покинули (17 ноября) Таити при громе салюта и звуках музыки.

Прощай, роскошная природа, чудный аромат цветов и чувство независимой, полной свободы на берегу, все хорошее, прощай! Опять пойдут города, визиты, костюмы и прочие стеснения.

На переходе, как всегда, немного успокоились, забыли… зато вспомнили все учения, которые Командир отпускал нам в порядочной дозе».

Новая Зеландия — Австралия

«29 ноября мы уже с новым интересом смотрели на вход в бухту города Аукленда на Новой Зеландии. Относительно времени перехода надо отметить, что мы перешли обратно первый меридиан, и потому один день пропал — приказом адмирала после 26 ноября настало 28 число».

«Из Аукланда крейсер “Африка” направил свой путь по северной части Новой Зеландии и 15 декабря отдал якорь в порту Джаксон города Сиднея в южной Австралии».

«К приходу крейсера прибыл адъютант Генерал-губернатора поздравить адмирала с благополучным приходом и передать, что Генерал-губернатор ожидает адмирала на следующий день в час дня. По этому поводу произошел следующий разговор.

Адмирал спрашивает:

— А кто меня будет встречать? Адъютант замялся и говорит:

— Мне кажется, никто, Ваше Превосходительство.

— Ну передайте вашему Генерал-губернатору, что я не поеду. Смущенный адъютант уехал. Возвратившись через несколько времени,

адъютант доложил адмиралу:

— Для Вашего Превосходительства на пристани будет подана коляска Генерал-губернатора, сопровождать будут адъютанты верхом, для встречи на пристани назначен почетный караул в составе роты со знаменем и музыкой и в момент вступления на берег — крепость произведет установленный салют с подъемом русского флага.

— Вот теперь я поеду, — сказал адмирал и довольный спустился к себе в каюту».

Адмирал Русского Императорского Флота Абрам Богданович Асланбегов, герой Севастопольской обороны, честь русского флага добре умел блюсти. Особенно перед дружественными англичанами.

«На берегу, конечно, этот эпизод получил известность, и результат получился прекрасный: там поняли, что с адмиралом надо соблюдать известные правила.

Нам везде оказывали полное внимание, присылали массу приглашений и выдали каждому офицеру именной почетный билет для проезда по всем железным дорогам Австралии, хотя только что состоялось постановление об отмене этих билетов».

Рождество на «Африке»

«Ввиду приближавшихся праздников Рождества Христова командир крейсера поручил командиру роты приготовить матросский спектакль; выбрали пьесу, декорации написали сами, а для шитья костюмов пригласили портниху из города, которая была удивлена данными ей заказами и много смеялась, снимая мерки женских платьев с матросов».

«25 декабря состоялся спектакль в жилой палубе крейсера; декорации работы фельдшера Курбатова превзошли всякие ожидания по исполнению данных тем. Спектакль почтили своим присутствием адмирал, командир, семейство консула и офицеры “Вестника” и “Пластуна”. После увертюры, исполненной нашим оркестром под управлением капельмейстера Дитша, подняли красивый занавес и дружно сыграли пьесу “Барина дома нет”, затем были четыре живые картины и дивертисмент. По окончании спектакля публика неоднократно вызывала исполнителей и распорядителя».