Лена шла к любимому человеку. Она очень устала после смены, и больше всего ей сейчас хотелось лечь спать. Но Сашке — она знала это точно — захочется близости. Он прямо в прихожей положит ей руки на бедра и прильнет губами… и к черту усталость! Хотя… О, боги! Как же она устала за этот, некстати выпавший на разгульно-праздничный красный, день!..

Женщина шла к любимому человеку. А на сближение с ней тем временем двигались два мужика, всерьез вознамерившиеся его отнять. Поскольку для них он был просто-напросто убийцей…

Петрухин грамотно тянул Лену. Впрочем, в такую погоду, когда народ прикрыт друг от друга пеленой дождя и зонтами, это было совсем нетрудно. Дмитрий не знал, куда приведет его сейчас смазливая рыжая девчонка: может, прямиком к Матвееву, а может — и нет. Может быть, она просто идет к себе домой. К мужу, детям, к парализованной бабушке. Так что не исключено, что им еще придется походить за этой Леной неделю-другую. Но в любом случае рано или поздно она приведет их к Саше Матвееву. И вот тогда… «Здравствуй, Саня! Очень хотим с тобой познакомиться. Тебе это, конечно, не очень приятно, но уж… извини! Если бы ты, Шурик, жил по-другому, наша встреча, скорее всего, никогда бы не состоялась. Ты запросто мог бы продолжать волохаться в Вологде или в родном Буйнакске. Но ты решил поехать в Питер и „заняться бизнесом“. Я ничего не имею против бизнеса. Но твой бизнес, Александр Сергеевич, воняет порохом. А вот это уже не очень здорово. Такой парфюм я не люблю. Не нравится он мне… И запах прозекторской мне тоже здорово не нравится, господин Матвеев».

Петрухин тянул Лену и думал о том, скольких разных ребятишек он успел приземлить за годы службы. Некоторым он даже сочувствовал. Потому как жизненные обстоятельства иногда складываются так, что — мама не горюй! Ему доводилось даже выводить человека из-под уголовного преследования, хотя формально тот был преступник и Дмитрий — мент — был обязан его закрыть. Отмазывая парня от тюрьмы, Петрухин сам совершал преступление, но тогда он спокойно шел на это, и совесть его была чиста. «Но тебя, Саша Трубников-Матвеев, я подведу к воротам „Крестов“. И совесть моя обратно будет чиста».

Таранущенко свернула в Апраксин переулок и метров через двадцать вошла под арку. Несколько секунд спустя следом за ней вошел Петрухин и осмотрелся: Лены под аркой уже не было, но в глубине замкнутого четырехугольника двора отчетливо хлопнула дверь подъезда.

А вот теперь — быстро! Из шести подъездов интерес могли представлять только два ближних — до остальных Лена просто не успела бы дойти. Дмитрий наугад сунулся в правый… Угадал. Металлические набойки каблуков стучали по бетону на втором этаже… цок-цок-цок… третий этаж. Определенно — третий. Остановилась. Шорох встряхиваемого зонта. Звяк ключей… Петрухин даже не особо вслушивался: встряхнувши зонт, Лена облегчила ему работу.

Когда дверь за ней закрылась, Дмитрий поднялся на третий этаж, посмотрел на веер мелких брызг перед дверью квартиры номер одиннадцать. Вполне возможно, что именно за этой дверью и живет их ненаглядный Саша Матвеев. Всё! Как любил приговаривать один его знакомый опер из УСТМ: «Дело сделано, Билли!»

Основательно промокший Петрухин возлежал в раскинутом в просторном салоне микроавтобуса шезлонге (вот, прямо с ходу и пригодились!) и согревался остатками кофе из купцовского термоса. Сам хозяин термоса, разбудив ноутбук, колдовал с «цельно-стыренной» адресной базой жителей Санкт-Петербурга.

— Какая, говоришь, квартира?

— Одиннадцатая. Третий этаж.

— Ну такие подробности нам ни к чему… Во, есть такое дело! В адресе прописаны Ихлова Татьяна Сергеевна, 1951 года, и Евницкий Денис Анатольевич, 1992 года.

— А телефончик?

— Имеется.

— Отлично, — Дмитрий отставил термос и потянулся за мобилой. — Диктуй номер.

— Семьсот десять. Сорок. Пятнадцать… Погодь! А ну как там, у них, АОН установлен?

— На-пле-вать. На классовых врагов мы завсегда выходим с открытым забралом!..

После пятого гудка стационарный телефон откликнулся мужским «Алё?». Голос Саши Матвеева? По крайней мере сейчас очень хотелось в это верить!

— Будьте добры Татьяну Сергеевну, — попросил Петрухин.

— Она не живет здесь, — ответил голос.

— А вы, простите, муж?

— Если вы по объявлению…

— Да-да, именно по объявлению.

— Опоздали. Квартира уже сдана. Больше не звоните, — сказал мужчина и положил трубку.

Петрухин сбросил звонок и ухмыльнулся:

— А больше, Саша, я и не буду звонить. Я в гости к тебе приду… Ну что, Лёнька, сходим? На чаёк?

— А стоит ли так рисковать? — засомневался осторожный Купцов. — Может, позвоним Брюнету? Пусть пришлет взводик своих охранников-архаровцев?

— А смысл? Саша все равно посторонним не откроет. А вот…

— А участковому, думаешь, откроет?

— Участковому откроет… может быть. Ты вот, к примеру, знаешь тутошнего околоточного? Вот и Саша с Леной не знают. Раз уж они сюда недавно вселились. Логично?

— Авантюрист ты, Димка.

— Есть маленько, — согласился Дмитрий и подтянул к себе принесенный из дома баул. В котором, помимо прочего, оказался его старый милицейский китель. — Э-эх, давненько я не брал в руки шашек!..