— Мне проще уничтожить, — хрипло выдохнул Тьер.

— Ты не умеешь играть, — Эллохар улыбнулся другу. — А это именно игра, Риан. Давай сыграем? Проиграть не получится в любом случае, но если заставим их играть по нашим правилам, мы избежим жертв.

— Избежим ли?

И принц Хаоса ответил без тени улыбки:

— На их территории уже свыше двухсот демонов, как думаешь, у заговорщиков остался шанс выжить?

Тьер промолчал.

— Там дети, Риан, — уже мягче продолжил Эллохар, — ты на этого посмотри.

И он указал на мага Сайрена, подставившего лицо солнечным лучам и счастливо жмурящегося.

— Таэлран уничтожит их не задумываясь, — директор школы Искусства смерти подавил приступ ярости, даже если ты сумеешь проникнуть в резиденцию Золотого и запечатать их магию, он все равно убьет всех магов, и получит от этого неимоверное удовольствие.

Отставив свой бокал с вином, Тьер негромко спросил:

— Ты предлагаешь мне рискнуть своим народом, своими жителями, ради человеческих магов?

Эллохар спокойно встретил черный злой взгляд, и ответил:

— Не магов, Риан, я говорю о детях. Это — дети.

— Половозрелые маги, — не согласился Бессмертный.

— Дети, — повторил принц Хаоса, — наивные, доверявшие наставникам дети, и в подземельях дроу они находятся не по своей воле.

Несколько минут Тьер барабанил пальцами по подлокотникам кресла, затем вновь посмотрел на друга и спросил:

— Значит играем?

Эллохар ответил благодарной улыбкой.

— Ты ведь понимаешь, к чему это приведет? — уточнил на всякий случай Тьер.

— К войне, — спокойно ответил принц Хаоса. — К войне, в которой Таэлран швырнет против нас всех этих зеленых магов, чтобы отвлечь внимание от основного действа.

— Какого? — напрягся магистр Темного искусства.

— Захват Дэи, — Эллохар с усмешкой следил за реакцией друга. Риан скрестил руки на груди, кивнул, и поинтересовался:

— А жену мне куда девать, пока изменяющийся будет ее имитировать?

— Дед с удовольствием примет ее в Хайранаре, — напомнил Эллохар.

— Я помню, чем не так давно обернулось гостеприимство повелителя Ада, — хмыкнул Тьер. — Впрочем… если Наавир и Найтес…

— А вот давай без этой парочки! — возмутился принц Хаоса.

— А давай с ними, и мне спокойнее будет, и деду твоему урок.

Эллохар хотел было возразить, но затем кивнул, и предпринял титанические усилия, чтобы скрыть улыбку.

— Кстати, вопрос — Дэя первая жертва, Ликаси Ойоко — дитя Бездны, значит второе, а кто третья?

— Он знает, — магистр Смерти кивнул на мага, — знает, но не сказал. И насколько я успел изучить семейство Сайрен, подобная самоотверженность говорит лишь об одном — это кто-то очень близкий. Друг, девушка…

— Узнаешь?

— Естественно, — взгляд принца Хаоса помрачнел. — После его к целителям.

— Воспоминания?

— Сотру.

— Уверен?

Эллохар устало посмотрел на друга и произнес:

— Ихар сказал, что у Нирана Сайрена на теле сотни шрамов, как думаешь, о таком стоит помнить?

— Шрамы у мага? — не понял Тьер. — Они же…

Вопрос повис в воздухе. Оба темных знали, что рана залеченная мгновенно исчезает без следа, а если остались шрамы… Лорды разом посмотрели на Сайрена. Молодой маг все так же счастливо улыбался солнцу. И сейчас, под яркими лучами как-то забылись мучения, пережитые в подземельях дроу. Забылась боль, унижение, снедающее душу отчаяние и мысль «Я должен жить, ради Найри, она осталась совсем одна».

— Кстати, момент, — тихо произнес Эллохар, — Ихар сообщил, что магов поили вином, притупляющим сознание. Так вот — этот не пил. Он осознавал четко, что происходит. Один из немногих…

— Сотрешь все?

— Частично, смутные воспоминания о плене сохранятся, — Эллохар потянулся к кувшину с водой, наполнил бокал для себя, выпил.

Воду, не вино. Вина более не хотелось.

— Сыграем, значит, — протянул Тьер.

— Да, ты и я. Идущие путем Ненависти, Темная империя и Третье королевство сыграют с нами вслепую. Полагаю — будет увлекательно.

— Более чем, — вовсе не радостно произнес магистр Темного искусства.

— Тебе жалко храма? — поинтересовался принц Хаоса.

Тьер не ответил. Во-первых, потому что храма Бездны было жаль, во-вторых, осознавал, что придется задействовать членов ордена Бессмертных, остальные не способны уйти через Бездну, в-третьих, необходимо было предпринять все меры, чтобы не допустить усиления пожара… Работа предстояла сложная.

Эллохар заметив, что друг приступил к продумыванию деталей предстоящей операции, подал знак и к магу по его сигналу приблизились две байры — духи глубоких ущелий ДарНахеса, более эти смертоносные существа не обитали нигде в Хаосе. Высокие, темнокожие, зеленоглазые, с подвижными волосами, которые была словно сама тьма.