— Прошу любить и жаловать, мой помощник Китин.

Кандидат в губернаторы указал на сидевшего в кресле улыбчивого мужчину.

— У вас ко мне какое–то дело? — начал Своблуг, едва они уселись.

— Почему вы так решили? — переспросила девушка.

Ее вдруг охватила жажда действия. Безусловно, Орден не может закончиться после смерти одного человека. Даже если бы умерла не девочка, которую она видела впервые, а кто–то, кто по–настоящему ей дорог: Ильса, Клиф… Даже если бы умерла Сайта! Орден на этом не должен закончиться. Санее поручили выяснить, подходит ли им Своблуг, и она сделает это. Об остальном… у нее еще будет время подумать.

— А почему вы решили, что вам простится обвинение в сотрудничестве с Бастианом Нимецом? — поинтересовался мужчина в ответ. — Он — продавец призм радости. Вас схватили вместе с ним. За это преступление в Таромском совете приговаривают к смертной казни. Вам это известно?

— Известно, — кивнула Санея. — Только к чему вы это мне говорите? Я призмами не торговала.

— Может быть, — Своблуг склонил голову. — Но точно этого в комитете юстиции знать не могут. Поверив моему слову, вас и вашего друга отпустили и не преследуют. Я еще раз предлагаю поговорить начистоту. Это в ваших интересах. Я ведь вполне могу сказать, что ошибся на ваш счет. Мне этого не хотелось бы. Вы очень благородно и смело вели себя в той сложной ситуации, в которую попали. Особенно для столь юного возраста. Так как? Открывать секретов я не требую, просто хочу поговорить.

— Понятно… — Санея молчала несколько секунд. — Шетиан, скажите, вы что, пытаетесь мной манипулировать?

— С чего вы взяли? — кандидат в губернаторы даже прекратил прохаживаться из стороны в сторону.

— Вы напоминаете о том, что для нас сделали, — ответила она. — Затем пугаете, хвалите, а в конце пытаетесь внушить иллюзию безопасности.

Своблуг хмыкнул.

— Смотри–ка, Китин, меня тут просто препарировали, — он остановился на Санее взглядом. — Девочка, я отдаю тебе должное, но и ты тоже не наглей. Люди поопытнее тебя…

— И чтобы справиться со всеми ними, Лему потребуется минуты две, — перебила она.

— Мускулы, — усмехнулся Своблуг, — это…

— То, что помогает мозгу остаться невредимым, — закончила за него Санея.

Мужчина замолчал. Он прошелся взглядом по Лему, Джастису, Ильсе. Посмотрел на Санею.

— Я хочу поговорить с главным.

— С кем?

— С Гринамом Тельвингом, — произнес Китин.

— Вот как? Значит, не хотите с детьми дело иметь. Слишком наглые и безответственные, — протянула Санея. — Бывает…

— Скажите, господин Китин, — заговорила Ильса. — А что вам известно об Ордене?

— Уж поверьте, немало…

— Врет, — в один голос определили Санея и Лем. Ильса улыбнулась.

— Вру? — Китин впервые, как они вошли в комнату, перестал улыбаться.

— Вы ничего о нас не знаете, так? — спросила Санея. — Просто слышали об Ордене, как о какой–то частной компании, каких много, но о сути даже не подозревали, и, возможно, у вас есть словесные описания или даже магические портреты нескольких людей, в том числе и мой… И увидев меня, решили воспользоваться случаем. Что ж, я не против поговорить начистоту, если вы первый ответите на один вопрос.

— Теперь, выходит, ты манипулируешь? — спросил Своблуг, поморщившись. — Что за вопрос?

— То, что я видела, свидетельствует, что вы решили поучаствовать в выборах не просто для того, чтобы прославиться. Вы, очевидно, действительно хотите стать губернатором. Шансов немного, но вы этого хотите. Зачем?

Своблуг долго молчал, потом заговорил, и Санея чувствовала, что слова не придумываются на ходу, а идут из глубины. Возможно, это была просто отрепетированная речь для избирателей, но все–таки…

— Кто–нибудь из вас бывал в Ариане? — спросил он, обводя всех взглядом. — Нет? Так вот, мне довелось. И не раз. Знаете, что это такое, когда сотни тысяч людей наблюдают за поединком двоих, стремящихся во что бы то ни стало убить друг друга? Может быть, и знаете, если были хоть раз на арене. А вы знаете, что такое, когда сотни тысяч людей наблюдают за поединком в полном молчании? Когда даже на верхних ярусах слышно хриплое дыхание, скрежет ударов? И каждый из присутствующих знает, за что и по какой причине дерутся эти двое. А знаете, когда на Арианской арене звучат аплодисменты? Когда распорядитель во всеуслышание объявляет: «Сегодня на арене дерутся свободные». И так бывает перед началом каждого дня боев. Свобода, а не смерть. Вот о чем я мечтаю. О том, чтобы аплодисменты вызывало рождение нового, лучшего человека. Который будет драться тогда, когда нужно драться, а не когда приходится.

Он договорил. Санея, чувствуя на себе его взгляд, произнесла:

— Думаю, вы встретитесь с нашим главным, — сказала она.

— С Тельвингом? — спросил Китин. — О нем ходят удивительные слухи.

— Все увидите, — поневоле улыбнулась Санея.

Своблуг сказал, что ему нужно вернуться в зал: хозяину не следует отлучаться надолго.

— Когда вы сможете выехать в Сенат? — спросила она, выходя вместе с ним.

— Когда доведу дело с Нимецем до конца, — ответил он чуть слышно. Сквозь мелодию вальса пробились лишь отдельные звуки. Смысл Санея поняла, читая по губам. — Я несколько лет пытался загнать его в угол. И он очень интересные вещи рассказывает на допросах. Пришлось, правда, пообещать его отпустить…