«Хозяин, меня надо было слушать!» — желудок сжимался, заставляя чувствовать себя героем того самого триллера. Впрочем, так оно и было.

Воображение заставляло блаженно щурить глаза, представляя себе будущее — цветные сны до самой смерти.

Андрей наконец выкашлял немоту и прохрипел:

— Ничего себе казус.

Нелька задернула пыльную занавеску. Комнатка в дачном домике погрузилась в таинственный полумрак.

— А ты точно знаешь, что делать? — засомневалась я и почти выронила свечи из пакета.

— Конечно! — Подруга отобрала у меня пакет и критически изучила его содержимое. — Я же просила принести нормальное блюдце. А не какую-то дрянь из «Икеи».

— Ну уж что было! — обиделась я.

Тоже мне! Нагрузила достать «самое необходимое», и нате вам — претензии. Она-то явно не перенапряглась. Подумаешь, стащила у предков ключи от пустующей бабушкиной дачи. Велика заслуга.

— Ничего поручить нельзя, — буркнула Нелька и вытащила из пакета блюдце. Лежавшая под ним бутылка минералки выкатилась на пол. — Ты что, издеваешься?

— Почему? Ты же просила воды. Это разве не вода?

— Позорище какое, блин! — запричитала она. — Ладно, приступим.

Нелька поставила блюдце на облезлую табуретку и подняла бутылку с пола. Вид у подруги был такой, будто она сейчас лопнет от важности. Я тогда непременно лопну от смеха, и мы окажемся в расчете.

— Что дальше будем делать? — скромно поинтересовалась я, глядя, как подруга наполняет блюдце.

— Будем призывать нечисть!

— Это я поняла. А как именно?

— Свечи зажжем, добавим в блюдце с водой ложку меда, три капли крови туда капнем, и я заклинание произнесу.

— Чьей крови?

— Твоей, конечно. Или я вообще все делать должна?

Пришлось подавить желание влепить ей затрещину.

Я молча расставила вокруг блюдца свечи, зажгла их против часовой стрелки и посмотрела на Нельку. Та старательно мешала в пузырящейся воде мед, который никак не хотел растворяться.

— Могла бы и без газа минералку взять! — скривилась подруга, размазывая пчелиные дары по дну. — Ладно, сойдет. Кровищу в студию!

— Я читала, что это в двенадцать ночи делать надо. И на кладбище, а совсем не на даче посреди дня.

— Без разницы. Главное, Хеллоуин сейчас. Нечисть лезет из всех щелей — только лови. Я лучше знаю.

— Откуда? В интернете вычитала?

— Не спорь! — гаркнула Нелька, окончательно утвердив мои подозрения. Точно — в интернете. На каком-нибудь дурацком форуме. — Уже струсила?

Я презрительно фыркнула. Нет, не струсила. Вот еще!

— Чем резать-то?

— Резать… — передразнила подруга. — Маньячка. Иголку возьми. Где-то тут корзинка должна быть, с крышечкой, бабкина, родичи пока не все вещи вывезли.

Я нашла корзинку в шкафу, рядом с целой коллекцией слежавшихся антисанитарных букетиков, и принялась в ней рыться, надеясь найти допотопный игольник или спицу. Нелькина бабушка была той еще рукодельницей. Вечно что-то шила, вязала, а в свободное время пекла пирожки и сушила эти самые букетики. Старушка выглядела милой, но я ее побаивалась. Сама не знала почему.

Среди бесполезного хлама я нашла старинную булавку. Наверное, раньше такими прикалывали шляпы. Изящная вещица, что и говорить, — даже залюбовалась.

— Заснула, что ли?! — прикрикнула подруга.

Я занесла над блюдцем раскрытую ладонь и резко уколола палец булавкой. Малюсенькая темная капля крови плюхнулась в воду.

— Три надо, — напомнила Нелька.

Колоть еще раз не хотелось. Я вздохнула и с силой сжала ноющий палец. С горем пополам получилось выжать недостающие капли.

— Отлично, — хищно улыбнулась Нелька. — Теперь молчи. Я буду заклинать.

— Давай-давай, — хихикнула я.

Шоу собственной кровью оплачено. Грех не поржать. Не зря же школу прогуляли.

— Зум Зор Знаб! Повелеваю тебе, приди! — грозно выдала подруга.

Я хихикнула громче:

— Это что, заклинание? Могла бы нагуглить и поприличнее…

Договорить я не успела. Нас озарило яркой вспышкой, в комнату ворвались блестящие мыльные пузыри. Из них вылупились пестрые бабочки и проворно захлопали крыльями перед нашими лицами. С потолка посыпались блестки, а в центре комнаты взорвалось мыльное облачко. Ничего себе заклинаньице!

— Что за фигня? — недовольно спросила Нелька, внимательно разглядывая полную женщину в цветастом балахоне. В руках та держала сверкающую розовую палочку со звездой на конце.