Юнитар ничего не знал о межпланетных перелётах. Гурды не умели летать. Но он мог представить, что среди такого количества звёзд на небе можно и заблудиться. Другое дело – на земле! Здесь, среди родных долин, лесов и гор, он чувствовал себя как рыба в воде.

Гурды, так называли себя рамерийцы, жили племенами, селясь обычно в долинах рек. Правда, были и горные племена гурдов, с которыми равнинные жители вели торговлю. Меняли продукты на железо и соль.

Расставались они уже глубокой ночью. Ор вышел проводить Юнитара. Темнота на улице была хоть глаз выколи. Большие яркие звезды на небе, казалось, только сгущали этот мрак. Рисунок созвездий был совершенно не похож на ирэнский или земной. И не удивительно, это же планеты из совсем разных миров. Впрочем, если вернуться в очень далёкое прошлое даже родной планеты, то, может быть, не только созвездия, а и самого себя не узнаешь в своих же пращурах. Вдруг они были шустрыми Пушистыми, с хвостиком-помелом. Только раз в десять крупнее местных!

На прощание вождь пригласил ирэнцев к себе в замок.

– Гонцов, я думаю, за вами присылать не нужно! – пошутил он. – Дорогу найдёте!

Проводив гостя, Ор снова вызвал вычислителей. Ему не терпелось проверить свою догадку о блуждающей перегородке.

Киб, разбирающийся, как бог, во всей этой кибернетике с блокировками входов и выходов всяких разных тоннелей и синхротуннелей, подтвердил такую возможность. А у Нета, спеца по вычислительным сетям, оказались целых две новости, плохая и… очень плохая!

– После того как синхротуннель, нарочно или нечаянно, синхрос его знает, выбросил массаров на Рамерию, он отправился на Землю, – доложил спец.

– Аборигены называют её Рамерой, – поправил Ор. – Продолжай!

– Теперь его вход вряд ли найдёшь или догонишь! – продолжил Нет.

– Это – плохая новость! – согласился начальник экспедиции. – Три – ноль не в нашу пользу! А вторая – какая?

– Жизни на Ирэне больше нет! Вход в синхротуннель расширился до размеров всей планеты и поглотил всё живое, превратив это всё в элмов и выбросив на Землю. Наша планета превратилась в безжизненную пустыню! – закончил свой невесёлый доклад вычислитель.

– Согласен, это – очень плохая новость! – расстроился Ор. – Не думал, не гадал я, никак ни ожидал я такого вот конца… Четыре – ноль! Почему никто не доложил мне, что синхротуннель может не только передвигаться по Ирэне, но расширяться? – по привычке заорал, было, Ор, но осёкся.

– Может быть, у тебя есть какой-нибудь утешительный приз в студию? – уныло поинтересовался он. – А то ведь так скоро счёт будет как у Аргентины с Ямайкой, пять – ноль! Помните такую забавную земную песенку, которую Ол на Земле подцепил…

– Есть! – утешил спец. – Все мы остались живы, практически здоровы и мы – не элмы!

– Четыре – один! – обрадовался Главный массар.

Наутро Ор, несмотря ни на что, проснулся в хорошем настроении.

– С добрым утром! – двухголосым щебетом поприветствовали его Пушистые, которые уже вовсю лакомились остатками вчерашнего пиршества. Судя по всему, они на самом деле решили подзадержаться у массаров. Вот что значит любопытство, подкреплённое возможностью полакомиться.

– А, вы здесь! – обрадовался вождь массаров. – Приглашаю вас на должность штатных переводчиков при моём штабе и ставлю на довольствие.

– А за хвосты не будете таскать? А в клетку сажать? А орешки, вот такие, вкусные, будут? – наперебой загалдели Пушистые.

Ор едва успевал, то отрицательно, то утвердительно, крутить головой, заодно, вместо зарядки, размяв шею, потом выскочил из палатки и трусцой побежал к речке. Зверьки заклубились за ним следом. Похоже, им понравился этот здоровенный дядька. Хотелось бы верить, что причина не только в орешках! Дядька с разбегу бултыхнулся в воду и едва не закричал, такой она оказалась ледяной. Но остатки сна моментально смылись!

Пора было собираться в гости. С собой Ор решил взять биолога Лу, геолога Бура и историка Рода, призванного вести летопись новой, теперь уже ирэнско-рамерской цивилизации. Конечно, Главного массара сопровождал и начальник его охраны Арг, который в рукопашной схватке один стоил десятерых.

– Предосторожность не помешает, – пояснил он Аргу. – Дружба дружбой…

А охрана и не возражала сходить в гости. – На халявуто и уксус сладкий!

До замка было рукой подать, километров пять – шесть, но всё – лесом.

– Вик и Ал, в разведку! – скомандовал Ор.

– Как в разведку, так Вик и Ал, – проворчали они для фасона, – а как в гости, так Арг и Бур.

Их задачей было проверить дорогу, незаметно сопроводить по лесу группу товарищей, а потом остаться снаружи, охранять, так сказать, подступы к дому Юнитара.

Можно было не сомневаться, что к делегации примазались и Пушистые. Куда же без них!

Утренний лес был просто прелесть. Приветливо шумела листва, весело щебетали птички, будоражил аромат цветов.