Артем стремится всеми силами привести Харьков «к общероссийскому знаменателю», другими словами— взять власть в руки ленинской партии. Отмести в сторону всех и всяческих оппортунистов, без различия национальной принадлежности. Харьковский Совет, засевшие в нем «демократы» не отражают чаяний рабочего класса, препятствуют установлению советской власти. Что ж, надо этот Совет переизбрать. К этому готовились большевики Харькова.

Под боком, в Чугуеве, зашевелились юнкера. В самом Харькове очнувшаяся от «октябрьского шока» контрреволюция собирает свои силы. Создан так называемый «комитет спасения революции», который вопит в листовках о насилии, совершенном над правительством Керенского.

Во главе этого «спасительного комитета» стоят бывший морской министр бывшего правительства Керенского, застрявший в Харькове, правый эсер Лебедев и меньшевик Поддубный, тот самый Поддубный, который в 1909 году успешно выступал на судебном процессе Артема. Времена меняются — теперь Поддубный не защитник Артема, а его противник.

Сутки пролежали верные большевикам части в обороне, ожидая чугуевских юнкеров. Противника нет и нет. Оказалось, что юнкера пришли походным строем на железнодорожную станцию Чугуев, чтобы ехать в Харьков, но железнодорожники наотрез отказались их везти, паровозы стояли мертвые, с погашенными топками. Вернулись юнкера в казармы, пожили там недельку, видят, что некому их везти в бой, и разбежались куда глаза глядят…

3 ноября Харьковский Совет был вынужден под все возрастающим давлением рабочих масс согласиться с проведением перевыборов депутатов Совета.

В «Донецком пролетарии», газете областного комитета партии Донбасса и Криворожья, выступил Артем со статьей, показывающей неприглядную физиономию врагов революции всех оттенков, от меньшевиков до кадетов. Все эти спасители России хотели бы «раздавить гидру революции… Но нет у них сил! Советское правительство — это смерть соглашателям. Им нужно иное правительство, которое отменило бы и декрет о мире и декрет о земле и, вырвав власть из рук рабочих, солдат и крестьян, вновь передало бы ее лакеям и прихвостням помещиков, капиталистов и попов.

Так покажем же, что мы понимаем их игру; станем, как один, на защиту власти Советов, за мир, за землю, за хлеб, за свободу и сорвем игру соглашателей».

Перевыборы в Совет не были всеобщими. Там же, где они были проведены, большевики одержали серьезную победу. Паровозный завод дал в Совет 19 большевиков, 4 украинских социал-демократов, 2 эсеров и 2 меньшевиков. Завод «Всеобщей компании электричества» (ВЭК) избрал 15 большевиков, 1 меньшевика, 1 эсера и 1 анархиста.

Перевыборы все же не принесли большевикам абсолютного большинства в Харьковском Совете, был сделан только первый шаг, предстояла дальнейшая борьба по очищению Совета от оппортунистов — тайных и явных защитников отжившего строя.

10 ноября 1917 года было принято, наконец, решение о передаче всей власти в Харькове Совету рабочих и солдатских депутатов. Это был еще один шаг к советизации крупнейшего города Украины. Еще один шаг, ибо в Харькове и на всей Украине еще действовали враждебные новому строю силы. Одним из серьезнейших врагов Советов была Центральная рада — самозванное правительство Украины. Это она закрыла северную границу Украины, препятствуя снабжению голодающих центральных районов страны украинским хлебом. Это она пропустила на Дон, в стан белогвардейцев, лютого врага революции генерала Каледина. В Харькове рада располагала своими вооруженными силами, которые в любой момент могли всадить нож в спину харьковских большевиков. Отдельно от Харьковского Совета рабочих и солдатских депутатов существовал Харьковский Совет крестьянских депутатов, в котором заправляли украинские националисты. Этот Совет враждебно относился к советской власти.

Необходимо было во избежание всяких случайностей разоружить воинские части, которые могли бы поднять мятеж против Советов, и в первую очередь разоружению подлежал автобронедивизион с его двенадцатью броневиками.

В ноябре по указанию В. И. Ленина в Харьков из Петрограда прибыл отряд матросов революционного Балтийского флота и красногвардейцев, под командованием Антонова-Овсеенко, видного военного деятеля большевистской партии, активного участника Октябрьского переворота. Прибыл на помощь харьковским большевикам с севера еще один красногвардейский отряд в составе пехотного подразделения и кавалерии. Этим отрядом командовал большевик Сивере. Объединенные силы 30-го полка, 232-го полка, 1-го саперного полка, отряды харьковских красногвардейцев, руководимые Рудневым, получили сильную военную поддержку.

21 ноября в Харьковском Совете был переизбран исполнительный комитет. Впервые за все время существования Совета большевики получили в нем абсолютное большинство — 19 мест из 33. Председателем Совета был избран Артем.

Постепенно все крупные заводы Харькова переходили в руки рабочих. Несмотря на эти успехи еще совсем юной советской власти, положение в целом оставалось тревожным. Ударные батальоны корниловцев спешили на Дон к Каледину, их путь пролегал через левобережную Украину. Харьков лежал на этом пути. Необходимо было встретить врага и дать ему отпор. Николай Руднев сформировал из солдат 30-го полка, саперного и артиллерийского дивизионов и из красногвардейцев особый отряд в 500 человек. Отряд этот выдвинулся на север, в Белгород, откуда ожидались белогвардейцы. В Белгороде в бою с корниловцами плечом к плечу с харьковчанами сражались московские рабочие. Отряды корниловцев были разбиты. Но новая туча надвигалась на революционный Харьков: вокруг города рыскали гайдамаки — кулацкие отряды Центральной рады. В самом Харькове зашевелились петлюровцы из 2-го украинского полка и автобронедивизиона.

Главарь харьковских украинских националистов агент Петлюры и Центральной рады Петренко на заседании Совета нагло сказал: «Если мы с вами, большевиками, не договоримся о власти, то придется говорить оружием».

Артем принимает решительные меры по устранению угрозы со стороны войск Центральной рады. Усиливаются караулы Красной гвардии на почте, телеграфе, в управлении железных дорог. Город патрулируется большими нарядами красногвардейцев. Не дремлет и штаб Антонова-Овсеенко, расположенный в вагонах на седьмой линии Южного вокзала. Все приведено в боевую готовность.