Все примеры, приведенные в конце предыдущего раздела, основаны на одном и том же приеме: выходной поток одной программы передается в качестве входного потока для другой программы через временный файл. Сам временный файл больше не имеет никакого смысла; в самом деле, неудобно использовать такой файл. Это соображение привело к возникновению одной из фундаментальных концепций системы UNIX, идеи программного канала. Программный канал представляет собой средство связи выходного потока одной программы с входным потоком другой без всяких временных файлов; соединение программным каналом двух или более программ называется конвейером.

Пересмотрим теперь некоторые из предыдущих примеров с точки зрения использования программных каналов вместо временных файлов. Вертикальная черта служит указанием интерпретатору

для создания конвейера:

Печать отсортированного списка пользователей

Подсчет числа пользователей

Подсчет числа файлов

Вывод списка имен файлов в три столбца

Поиск определенного пользователя

Всякая программа, вводящая информацию с терминала, может вводить ее и по программному каналу; всякая программа, производящая вывод на терминал, может выдавать информацию в программный канал. Это тот случай, когда приносит плоды решение читать стандартный входной поток, если не заданы никакие файлы. Любая программа, выполняющая данное соглашение, может быть включена в конвейер. В рассмотренных выше примерах команды

, , и используются именно таким способом.

Можно связать конвейером сколь угодно много программ. Например,

создает список имен файлов в три столбца и выдает его на печатающее устройство, а

подсчитывает, сколько раз пользователь Мэри входила в систему.

Программы, связанные конвейером, выполняются одновременно, а не последовательно одна за другой. Это означает, что программы в конвейере могут вступать в диалог; ядро выполняет необходимые операции переключения и синхронизации, чтобы такая схема работала. Большинство команд следует определенному образцу, поэтому они хорошо вписываются в конвейер и могут выполняться в нем на любом месте. Обычный вызов команды имеет вид:

Если имена файлов не указаны, то команда читает стандартный входной поток, который по умолчанию поступает с терминала (что удобно для экспериментирования), однако возможно его переключение на файл или программный канал. Кроме того, во многих командах выдача идет в стандартный выходной поток, который по умолчанию направлен на терминал, но его также можно переключить на файл или программный канал.

Сообщения же об ошибках, выдаваемые командами, следует обрабатывать по-другому, иначе они затеряются в файле или программном канале. Поэтому каждая команда имеет еще один стандартный файл, называемый файлом диагностики, который обычно связан с вашим терминалом:

Рис. 1.2: Схема потоков в UNIX

Почти все рассматривавшиеся выше команды укладываются в эту схему; исключение составляют

и , не имеющие входной информации, а также те, например или , которые имеют определенное число входных файлов. (Посмотрите их флаг .)

Упражнение 1.7

Объясните разницу между командами

$ who | sort

и

$ who > sort

Интерпретатор

выполняет и некоторые другие операции, помимо связывания через программный канал. Рассмотрим кратко вопрос одновременного выполнения нескольких программ, о чем уже упоминалось при обсуждении программных каналов. Например, можно запустить две команды с помощью одной командной строки, разделив их точкой с запятой; интерпретатор распознает этот символ и разобьет строку на две команды:

Обе команды будут выполнены (подряд) прежде, чем интерпретатор вновь вернется с приглашением.

Можно также при желании запустить несколько команд одновременно. Предположим, что вы собираетесь заняться длительными вычислениями, например, подсчитать число слов в вашей книге, но не хотите ждать окончания команды

для перехода к другой работе. Тогда можно задать: