Для описания команд и их взаимодействия нужно хорошо знать структуру и внешние связи файловой системы. В этой главе излагается большинство вопросов, связанных с файловой системой, — понятие файла и его представление, каталоги и иерархия файловой системы, права доступа, индексный дескриптор (внутреннее представление файла в системе) и файлы устройств. Поскольку основная работа в системе связана с манипулированием файлами, существует множество команд для анализа и модификации файла; здесь вводятся наиболее употребительные команды.

Файл представляет собой последовательность байтов. (Байт — небольшая порция информации, обычно размером в восемь бит. Для наших целей можно считать байт синонимом слова "символ".) Никаких ограничений по структуре системой на файл не накладывается, и никакого смысла не приписывается его содержимому: смысл байтов зависит исключительно от программ, обрабатывающих файл. Более того, как мы увидим позднее, это верно не только для файлов, хранящихся на дисках, но и для файлов, представляющих периферийные устройства. Записи на магнитных лентах, почта, символы, вводимые с клавиатуры, вывод на печатающее устройство, данные, передаваемые по конвейеру — каждый из этих файлов система и входящие в нее программы воспринимают просто как последовательность байтов.

Лучше всего познакомиться с файлами экспериментальным путем, так что начнем с создания небольшого файла:

Здесь

— это файл из 36 байт, т.е. 36 символов, которые вы ввели (не считая, конечно, символов, введенных при коррекции ошибок). Команда показывает содержимое файла в следующем виде:

Команда

("octal dump" — восьмеричный дамп) выдает "изображение" всех байтов файла:

Флаг

означает, что следует интерпретировать байты как символы. Если добавить флаг , то можно, кроме того, показать байты как восьмеричные числа. [5]

Семизначные числа в колонке слева показывают место в файле, т.е. порядковый номер следующего изображаемого символа в восьмеричной форме. Между прочим, приоритет восьмеричных чисел — это пережиток времен PDP-11, когда восьмеричной нотации отдавалось предпочтение. Для других машин больше подходит шестнадцатеричная нотация; флаг

предписывает команде печатать информацию в шестнадцатеричной форме.

Обратите внимание на то, что после каждой строки идет символ с восьмеричным значением 012. Это символ перевода строки для ASCII; система помещает его во входной поток, когда вы нажимаете клавишу RETURN. По соглашению, заимствованному из языка Си, символ перевода строки изображается как

, что лишь облегчает чтение. Такого соглашения придерживаются только программы типа ; в файле же хранится единственный байт 012.

Перевод строки — наиболее типичный пример специального символа. Другими специальными символами, связанными с некоторыми операциями управления терминалом, являются символы: шаг назад (восьмеричное значение 010 изображается как

), табуляция (011, ), возврат каретки (015, ).

Важно в каждом случае различать, в каком виде символ хранится в файле и как он интерпретируется в той или иной ситуации. Например, когда вы вводите с клавиатуры символ "шаг назад" (предполагая, что это ваш символ стирания), система воспринимает его как требование уничтожить символ, введенный перед ним. Оба символа — и стираемый, и "шаг назад" — на терминале исчезают, а курсор возвращается на одну позицию назад.

Если ввести последовательность

(т.е. символ

и вслед за ним "шаг назад"), то ядро в этом случае "считает", что вы действительно хотите ввести символ , поэтому исчезает, а в вашем файле появляется байт 010. Когда "шаг назад" отражается на терминале, происходит возврат курсора, так что он указывает на символ .

При выводе файла, содержащего символ

, он передается на терминал без обработки, что опять приводит к передвижке курсора на одну позицию назад. Если воспользоваться командой , чтобы вывести файл, содержащий символ , он появится как байт со значением 010 или, если указан флаг , как .