Эван вошёл, осматриваясь. Не то чтобы здесь было на что посмотреть. Он был не мастер в дизайне интерьера. Только благодаря Вивиан внутренний декор смотрелся органично. Было ли всё дело в характерных штрихах? Безделушках и фотографиях? Здесь их не так уж и много.

— Тут мило. Планировка немного отличается от моей. Да и потемнее здесь, — Эван по кругу обошёл гостиную.

Ашер отвёл плечи назад, соединив лопатки, и с тревогой посмотрел на него.

— Я повесил специальные шторы, чтобы свет не проникал внутрь.

Он слишком много спит в течение дня, и свет отвлекает.

— Ты как вампир, — уголки рта Эвана дёрнулись вверх. — Ну так... извини, что свалился, как снег на голову. Ты собираешься сегодня идти в «Рощу»?

— Не планировал, — Ашер попробовал засунуть руки в карманы, затем вспомнил, что у него нет карманов, неловко поёрзал руками туда-сюда, не зная, куда их пристроить. А потом просто опустил их. — А ты?

— Не знаю, — его гость помедлил около дивана, прежде чем опуститься на него. О Боже, как насчёт манер? Их ни у кого нет. Вот он бы не стал неожиданно заявляться в гости и присаживаться без приглашения.

— Я думал об этом, но... Мне бы хотелось, чтобы ты был там. Чтобы мне было, с кем поговорить, — до того, как Ашер успел сказать, что ему там и так найдётся, с кем поговорить, он добавил: — Там все довольно классные и всё такое, но я в компаниях чувствую себя неловко. А ты не такой... эм...

Ашер поднял бровь.

— Шумный?

Эван застенчиво улыбнулся.

— Ну да, шумный. Ты спокойнее. Ты как будто излучаешь вокруг себя расслабляющую ауру.

Спокойный? Расслабленный? Он? Все постоянно упрекали его за излишнюю напряжённость. Он бы и не был таким напряжённым, если бы остальные не были бы почти всё время такими тупыми. Он был учтивым со всеми, он знал, как нужно вести себя в обществе. Ему нет нужды веселиться и шуметь, как Вивиан, Джорди и остальным, потому что у него нет потребности выделяться. Но если Эван ошибочно принял замкнутость за спокойствие и расслабленность, что ж... плевать.

— Я взял выходной от занятий и сборищ, — пробормотал Ашер. — Ты... хочешь чего-нибудь? Выпить, например?

Когда Эван покачал головой, Ашер неуклюже уселся на другую сторону дивана. Ему не нравилось изображать гостеприимство. Особенно когда его гость не давал ему чем-то занять себя — приготовлением напитков, к примеру.

— Сейчас я дам тебе продолжить твой отдых от общения с окружающими, только... эм, я хочу спросить тебя кое о чём, пожалуй, — Эван посмотрел на свои руки, лежащие на коленях, и лениво ковырнул ногти. Ашер ждал. — Во «Флае» будет туса — ты знаешь, где это, так? Что-то типа соревнования. Довольно глупо, знаю, но меня заставили там поучаствовать, так что я подумал, что было бы круто, если бы кто-нибудь составил мне компанию.

«Флай» — это тщательно разработанный пассаж магазинов в торговом центре, который славится сочетанием олдскульных аркадных игр и новейших достижений в игровых технологиях. Забавно, но Ашер никогда бы не подумал, что Эван увлекается видео-играми. Парень, который любит потусить или поплавать в бассейне, — вот так Ашер представлял его себе... Не то чтобы он вообще делал это. Представлял себе Эвана.

— Короче, ты хочешь, чтобы я был твоей группой поддержки.

— Да, ну... нет. Не то чтобы... — Эван потёр шею. По его шее и лицу поползли отчётливо заметные красные пятна. — Тебе не надо будет надевать форму или помпоны, — он усмехнулся.

Это была идиотская попытка пошутить... неважно, что уголки рта Ашера непроизвольно дёрнулись.

— И что мне, собственно, нужно будет делать?

Лицо Эвана озарилось. Как грустно. Ему что ли совсем не с кем пойти?

— По большей части тебе нужно будет просто смотреть на меня, я полагаю. Десять раундов, десять различных игр. Это займёт, может, часа три, если я только раньше не вылечу. Даже бронзовому победителю достаётся сто баксов. После матча я мог бы купить тебе выпивку в благодарность.

И неважно, что они ещё недостаточно взрослые для того, чтобы им продали алкоголь. Или то, что Ашер не был любителем выпить. Он неправильно понял Эвана. Ему было достаточно Вивиан, которая постоянно писала и звонила ему... Только когда ей что-то от него нужно, конечно. Ашер позаботится о ней. Но только потому, что это уж точно была не её вина. Она делала как лучше, но получалось как всегда. А какое оправдание у Эвана? Быть как все — это бы убивало, если бы он действительно хотел этого. А он прицепился к такому, как Ашер.

Эван смотрел на него, покусывая нижнюю губу.

— Это в следующую среду, второго. Начало в три. Ты всегда можешь... ну, дать мне знать, можешь ли ты пойти и всё такое, потом.

Ладно, за то, что он дал Ашеру ход к отступлению, он заработал несколько очков. Ашер мог бы сказать, что проверит своё расписание, а затем он мог бы вежливо отклонить его предложение ввиду других планов на этот день.

— Я смогу, — слова пришли из ниоткуда, и ему тут же захотелось отхлестать себя за них. — Заходи за мной тогда, когда будешь готов.