Все уставились на Адриана. Даже я была удивлена. Для него это тоже было личным делом, особенно если учесть его ведущую роль в сбережении крови Оливии. Отчего же он не стал помогать сейчас? На лице Адриана отразились колебания. Он обреченно вздохнул.

– Я не помог… потому, что не мог.

Лисса, усевшаяся рядом с Кристианом, резко выпрямилась.

– В каком это смысле не мог?

Адриан печально улыбнулся ей.

– В таком, кузина, что я уже три недели на таблетках, и не имею больше доступа к духу.

У меня остановилось сердце.

– Но… но почему ты это сделал? – спросила Лисса.

– А ты? – спросил Адриан. – Ты сама однажды пила их. Или нечто подобное. Я хотел вернуть себе свою жизнь. Я больше не желаю, чтобы дух контролировал меня. Ты знаешь, что он способен натворить. – Он поочередно посмотрел на Лиссу, Соню и Шарлотту. – Все вы это знаете.

Судя по досаде на их лицах, они действительно знали. Но ясно было и то, что они все равно сбиты с толку.

– Но почему именно сейчас?! – воскликнула Соня. – Ты же знал, что нужен нам!

Адриан перевел взгляд на нее, но доводов не принял.

– Что знал? Я выполнил свою часть работы – значительную часть. Я понятия не имел, как ситуация сложится. Кроме того, сколько времени мне было ждать? Пока я не соберусь прыгнуть с моста?

Эти слова подействовали на Соню, словно пощечина.

– Конечно, нет. Но… есть же другие способы совладать…

Адриан рассмеялся.

– Не знаю. Напиваться? Резать себе руки? Податься в стригои?

Говорить это Лиссе и Соне было жестоко, но никто из них не смог придумать противоположных доводов. Вместо этого заговорила Шарлотта, в серых глазах стояло замешательство.

– Но как ты можешь вытерпеть расставание с магией? С ее силой? Разве ты не тоскуешь по ней?

– Тоскую, – не таясь, признался Адриан. – Но в моей жизни есть более важные вещи.

У меня подкосились ноги, я попятилась и опустилась в бархатное кресло. Я сцепила руки, чтобы они не дрожали.

– Мне очень жаль, что я не смог помочь, но никто из вас не имеет права осуждать меня, – добавил Адриан. В голосе его звучала такая убежденность, какой прежде никто не замечал. – Это моя жизнь, и никакие ваши слова не заставят меня передумать – разве что Ее величество своей королевской властью велит мне перестать принимать таблетки.

Лисса побледнела.

– Конечно, нет.

Затем воцарилась суматоха.

Я держалась в стороне от остальных, и, к счастью, на меня уже не обращали внимания. Вся компания всецело сосредоточилась на Адриане. Соня с Лиссой извинились, а Шарлотта приставала к нему с расспросами. Адриан снова с болью посмотрел на меня, и мне пришлось отвести взгляд, потому что я сама пребывала в полнейшем замешательстве.

Ночь текла, и постепенно стало ясно, что Адриана не собираются отпускать в обозримом будущем. Пользователи духа желали досконально разузнать всю правду о таблетках. Остальные спорили, что дальше делать с Нейлом. Я уже сыграла свою роль, и когда изнеможение начало одолевать меня, я выскользнула из комнаты и отправилась спать. Отъезд назначили на завтра, на вторую половину дня, так что сейчас я никому не понадоблюсь. Одно было хорошо в этом скорректированном расписании: я измучилась, и мое тело не давало разуму кипеть вопросами. А их-то у меня скопилось великое множество. Мне нужно было понять того, прежнего Адриана – и нынешнего Адриана, которого я любила. И еще мне следовало сообразить, почему он не сказал мне, что принял вызов и бесстрашно принял назначение врача.

Слезы скопились в уголках глаз и даже замерзли. Я остановилась на дорожке, обсаженной декоративными деревьями, и принялась вытирать лицо.

– Эй, что случилось?

При звуках незнакомого голоса я вскинула голову. Хотя нет, не совсем незнакомого. Из-за деревьев возник молодой мужчина, секунду спустя к нему присоединился второй. Уставшая и издерганная, я не сразу узнала их. Потом я сообразила, что это были друзья Адриана – бывшие приятели – из кафе. Я напряглась. Сонливость с меня как рукой сняло.

Зато появился испуг.

– Ты Сидни, да? – произнес первый парень. – Я…

– Уэсли, – сказала я. – Я помню.

– Правда? Отлично! Тогда ты наверняка и Ларса помнишь.

Тусклый свет фонаря, проходя сквозь ветви дерева, осветил лицо Ларса. Тот улыбнулся – дружески, как, вероятно, казалось ему. Я моментально догадалась, что он пьян – так же, как и вчера. Неужели и Адриан был таким? Просыпался и сразу переходил от одного вида интоксикации к другому? Какая жалкое, унылое существование!

– Куда ты? – поинтересовался Ларс? – Заблудилась?

– Нет, я просто иду к себе поспать. – Я указала на здание, до которого вдруг словно бы стало очень далеко. – Вон туда.

– Поспать? – Ларс рассмеялся. – А, ну да! У тебя же все наоборот! Слушай, а, давай, ты прогуляешься с нами? Мы дадим тебе кофеина и нагрянем на какую-нибудь вечеринку.

– Или если ты хочешь чего-нибудь потише, можно посидеть у меня и мирно поболтать. – Это был уже Уэсли, который пыжился, стараясь выглядеть серьезно и ответственно.