– Конечно, профессор.

– Нет, - пробормотал Драко.
– Мы этого не допустим.

Они на мгновение взглянули друг на друга.

– Прекрасно, - улыбнулся Дамблдор, - В каковом случае, мистер Малфой, не соблаговолите ли посидеть еще минуточку? Мисс Грейнджер, вы свободны.

Как будто он не знал, что к этому идет.

Он заметил, что она на мгновение застыла. Помедлила перед тем, как встать.

Тебя сняли с чертова крючка, Грейнджер, не тяни резину.

Драко почувствовал, что ее взгляд переместился на него. Гермиона открыла рот, потом закрыла. И исчезла после нескольких коротких слов прощания.

Он смотрел Дамблдору в глаза через широкий дубовый стол.

– Еще что-то не так, профессор?
– Он изо всех сил старался, чтобы голос звучал уважительно.

«Вы хотите сказать, что, на самом деле, Грейнджер годится в Старосты, но, по зрелому размышлению, вынуждены отменить мое назначение? Заменить меня, скажем, Поттером? Вашим звездно-золотым чудо-мальчиком? Наверняка он гораздо лучше справится на руководящей позиции. Герой Хогвартса. Почему бы не дать ему все, что осталось»?

– Боюсь, Драко, это Вам придется поведать мне, что случилось, - ответил директор с легким кивком.

– Простите?

– В выходные я говорил с профессором Снейпом. Он упомянул, или, скорее, специально пришел ко мне, чтобы рассказать, что он видел Вас в тот вечер, Драко. Вы были избиты. Судя по всему, сильно.

– Я упал с метлы, - быстро, без выражения ответил тот.
– Во время тренировки по квиддичу. Был дождь.

Дамблдор поднял брови.

– Понимаю, - голос директора сочился крайним недоверием.
– И, полагаю, у мистера Поттера той ночью был аналогичный инцидент?

Драко пожал плечами.

– Откуда я знаю.

– Целительные чары не всесильны, мистер Малфой.

Еще одно пожатие плеч.

– Это была бы не первая ваша стычка с Гарри.

– Не буду врать, мы с Поттером не ладим, профессор. Но в тот вечер мы не пересекались.

– Разумеется, - Дамблдор слегка коснулся края очков.
– Вы же понимаете, Драко, что, если бы я обнаружил, что Староста Мальчиков принимал участие в подобном безобразии, у меня бы не было выбора, кроме как принять серьезные меры.

Драко сглотнул. У него саднило горло.

– Понимаю, - пробормотал он, - но, уверяю Вас, это был несчастный случай.

– Будем надеяться, - кивнул директор.

Драко не мог поверить ушам. И все? Он что, собирается прямо сейчас оставить это? Ясно, как день - он не поверил. И Драко едва ли мог его винить.

Несомненно, одно лишь предположение о том, что он участвовал в серьезной драке…

– Само собой, я буду внимательно присматривать за Вами, мистер Малфой. И за мисс Грейнджер. Думаю, в ближайшие несколько месяцев вам следует вести себя предельно осторожно.

– Грейнджер не делала ничего плохого, - вырвалось у Драко.

Напрасно. Зря. С любой точки зрения.

Совсем охренел. Очередное напоминание.

Дамблдор опять поднял бровь.

– Надеюсь, ни один из вас не делал ничего плохого, - медленно ответил он, - И еще я рассчитываю, что в этом семестре вы обретете большее понимание того, что означает должность Старосты Мальчиков.

Большее понимание. Это прозвучало почти смешно.

– Да, - кивнул Драко, вставая с кресла.

Директор как-то странно посмотрел на него, и Драко стоило невероятных усилий сдержаться и не спросить, какого черта должен означать этот взгляд.