Отправляясь ко сну, он решил завтра же как проснется отправиться в больницу Св. Бригиты, а оттуда сразу на станцию, что бы уехать в Лондон утренним поездом.

На следующий день Том вышел из дома с чемоданом, с которым и приехал, и отправился в центральную часть города.

Церковь Святой Бригитты, куда направлялся младший Хиллз, являла собой главную городскую достопримечательность.Построенная еще в шестнадцатом веке как часть женского монастыря, она возвышалась с левой стороны от старой рыночной площади, отбрасывая на последнюю длинные мрачные тени и образуя вкупе с расположенным аккуратно напротив зданием городской ратуши центральную городскую площадь.

Довершал этот ансамбль неброский фонтан, изображавший двух крупных карпов, выплевывающих в небо струи воды.

Слева от церковной стены начинался высокий каменный забор, отделяющий площадь от построек старого женского монастыря, здание которого теперь служило городской больницей.

С площади в больницу можно было попасть, лишь войдя сначала в церковь, что Том и сделал.

Он отворил массивную с резьбой дверь и попал внутрь. Солнечный свет, проскользнувший вслед за ним через дверной проем, на несколько секунд окрасил каменные полы в мягкий золотой цвет.

Внутри царила тишина, нарушаемая лишь размеренным голосом священника. Том застал конец утренней службы. Отец Питер, которого Том помнил с раннего детства, заметил его у входа. Он кивнул ему, а затем вернулся к молитве.

Том присел на последнюю скамейку от входа. В ожидании, пока отец Питер освободится, он принялся осматривать витражи.

Будучи подростком, он ходил в эту церковь каждую неделю, и потому прекрасно помнил мельчайшие детали каждого из этих вытянутых заостренных сверху витражных окон. На первом была изображена сама Бригитта, милая и кроткая, с нежным румянцем на лице, юная немного озорная улыбка никак не вязалась со строгостью ее монашеского одеяния.

На другом окне был выложен традиционный кельтский крест, символ слияния дикого язычества и смиренного христианства.

Два оставшихся окна украшали фигуры святых, выложенные синими и рубиново-красными стеклами.

Скромный алтарь, ряды строгих черных скамеек, будка для исповеди. Здесь ничего не изменилось с тех самых пор, когда Том был еще школьником.

День был будним, поэтому прихожан было немного. Как только служба была окончена, Том подошел к святому отцу.

Отец Питер заметно похудел и поседел с тех самых пор, когда Том видел его в последний раз. Он выглядел встревоженным, а глаза смотрели воспалено, точно ему было больно от солнечного света.

– Том, прости меня за дурные вести-я вынужден сразу перейти к делу. Давай спустимся в сад.

Церковный сад, большой и уютный, куда они попали, выйдя через боковую дверь и спустившись по старым, уже полуразрушенным от времени ступеням, утром был пуст. Лилии,неизменные спутницыпохоронной церемонии, пестрые нежные ирисы, очаровательно скромные незабудки, благоухающие розы стройными рядами росли здесь на аккуратных клумбах, заботливо опекаемые здешними немногочисленными послушницами.

По бокам от центральной тропинки находились усыпальницы церковных служителей. Надгробия где-то с обычными выточенными из камня крестами, где-то более поздние-датированные восемнадцатым веком, со склонившимися ликами ангелов, поражали своей монументальностью и красотой. В саду царили свежесть и умиротворение раннего утра.

Отец Патрик отозвал Тома на одну из боковых дорожек, ведущих в сторону больничных корпусов.

– Том, мне правда не хочется огорчать тебя, но твоя матушка очень плоха. Ты уже был у себя дома?

– Да. Я приехал вчера в обед и уже виделся с отцом, и он уже успел мне рассказать, что произошло в мое отсутствие.

– Это ужасно, Том. Злой дух полностью поглотил твоего отца. А у твоей матушки не хватило сил противостоять столько сильному сопернику, как дьявол. Я ездил к вам домой, пытался поговорить с Доном, но он прогнал меня. Я взывал к его разуму, но он даже не захотел меня выслушать.Я боюсь, что он одержим, и что теперь я уже не в силах что-либо поделать.

Том выглядел озадаченным.

– Отец, простите меня, но был вчера дома, разговаривал с ним, он выглядит вполне здоровым.

– Да, да. Он уверен, что он здоров, но Том, ты же понимаешь, что все это значит…

Его душа больна, а он не желает просить покаяния и помощи.

– Да что собственно произошло? –не выдержал Том, задав вопрос немного грубее, чем следовало.

– Все дело в том, что твой отец именует куклой. Это зло, которое поселилось у вас в подвале.