– Чего ты там бормочешь? – повернулся к нему оскалившийся брюнет.

– Я говорю, что требовать больше десятины несправедливо! – громко рявкнул Кро.

– Сейчас ты узнаешь, кто…

Направляясь к юному магу, гость наконец-то оторвал клинок от горла девушки, и Битали тут же что есть силы оттолкнулся от подлокотников, бросая тело вправо, вскинул руки к амулету и рванул из него свои верные египетские ножи. Тощий охранник даже понять ничего не успел, когда клинок хлестнул его по горлу. Посыпались искры – серебро столкнулось с защитным заклинанием и прорезало его, снося лысую голову.

Битали рухнул на пол, перекатываясь, и посланное из другого угла заклинание расплющило уже безголового бедолагу.

– Ты?! – на миг растерялся брюнет, и потому Кро метнулся в другую сторону, пригнулся, подныривая под перекинувшегося в росомаху метаморфа, вскинул ножи, вгоняя один клинок в живот, другой в горло, перекинул через себя.

– Тхар-ри! – снова ударил заклинанием лысый здоровяк, но амулет выдержал, юношу лишь слегка овеяло холодком.

– Ах ты, щенок! – кинулся на юношу брюнет, длинным выпадом метясь в грудь, но Битали одним клинком отвел шпагу в сторону, другим рубанул запястье, сделал шаг, обратным движением полоснул гостя по груди. Жизнь здешнего хозяина спасла только хорошая реакция – он отпрянул, и посеребренная сталь лишь слегка распорола грудь. Второй метаморф, обратившийся в волка, прыгнул – Битали пришлось упасть, пропуская летящую в прыжке тушу, и он успел только распороть близко мелькнувшее брюхо перед задними лапами.

Росомаха уже пришла в себя после неудачи, тоже ринулась в схватку, оскалив клыки.

– Мартилло! – Здоровяк продолжал бить заклинаниями, но и в этот раз оберег спас владельца, подарив пару драгоценных мгновений: в первое Битали, поднявшись на колено, подбил левым ножом звериную челюсть, а во второе – рубанул правым открывшееся горло, начисто снося мохнатую голову.

– Стой, или она сдохнет! – Лысый здоровяк, отчаявшись убить врага заклинаниями, схватил упырь-девицу за волосы и прижал к ее горлу лезвие длинного кавалерийского меча в два пальца шириной. – Сними амулет и брось его сюда! Быстро!

– Убейте его! Вот тварь! – скулил брюнет, сидя на полу и баюкая неестественно изогнутую перерубленную руку. – Убей!

Справа угрожающе рычал волк. На метаморфах, в отличие от людей, все зарастает почти мгновенно, и зверь, похоже, был готов прыгнуть снова.

Битали повел плечами и спрятал египетские ножи в амулет.

– Я сказал не убирать, а дать сюда! – рявкнул лысый.

– Возьми! – разведя руки, предложил Кро.

– Я убью ее!

– Если на ней окажется хоть царапина, я тебя зарежу и сожгу… – Битали вернул руки к амулету.

Здоровяк подумал, рванул раскрашенные волосы к полу:

– На колени, ведьма! Шорми, иди сюда! Возьми ее за шею! Если поганец хоть шелохнется, откуси ей голову!

Метаморф подобрался к поставленной на колени упырь-девице, своей огромной пастью взялся за ее загривок. Похоже, он мог не просто перегрызть жертве горло, но и проглотить ее голову целиком.

– Вот так… – Лысый здоровяк направил свой клинок в лицо Битали, сделал осторожный шаг к нему. Потом еще шажок. – Чего лыбишься, уродец?

Кро чуть приподнял руки, которые держали вовсе не амулет, а волшебную палочку, слегка дернул вперед-назад ее кончиком.

– Имберлик! – И показал лысому еще бьющееся сердце, прыгнувшее в левую ладонь из груди волка. – Кажется, твой дружок кусаться уже не сможет.

– А-а-а! – взмахнул мечом неудачливый колдун.

Битали опять качнул палочкой:

– Вэк!

Заклинание швырнуло лысого в стену с такой силой, что после удара маг отлетел почти к самым ногам потомка Темного Лорда, попутно потеряв свой клинок. Битали подобрал его, вогнал в грудь, пригвоздив врага к полу, огляделся. Тихо ругнулся: тонколицый брюнет исчез. То ли через какую-то из стен удрал, то ли через пол провалился.

– Тревогу поднимет, тварь ненасытная… – Молодой чародей высвободил упырь-девицу из пасти зверя и скомандовал: – Юлиана, нам нужно бежать! Собирай вещи.

– Что здесь… Что это все? Битали, что происходит?!

– Ты говорила, тебе нравятся оборотни? – Кро подобрал с пола отрубленную голову росомахи, показал девушке: – Ты все еще уверена в этом?

Юлиана вцепилась пальцами в свою шевелюру и отчаянно завыла.

– Замолчи или умрешь! – цыкнул на нее Кро, и осерьгованное страшилище мгновенно осеклось.

Значит, поверила.

– Трунио! – взмахнул палочкой юный маг, уменьшая мертвые тела. – Трунио!

– Что ты делаешь? – сглотнула Юлиана.

– Колдунам, что выдадут себя смертным, положена смертная казнь, – кратко объяснил Битали. – Ну, или в стену могут замуровать, если без последствий обошлось. Лет на триста. Так что следов лучше не оставлять…

Превратив погибших в мусор, размером с горошину, Битали кинул их в раковину и смыл водой.

Магов это, конечно, не убьет. Тех, кто не сгорел в пепел и имеет тотемников, всегда можно оживить. Но пока тотемники выследят останки… Месяц-другой врагам придется побыть мертвыми. А если не повезет – то и пару лет.