Жиганы как раз любили Кирьяна за великодушие. Тем неожиданнее для Гаврилы было его поведение. Видно, пахан, перебрав самогона, неожиданно вспомнил о долге.

Фартовому достаточно было сказать, что пахану не возвращают карточного долга, как жиганы пустят Гарилу на молотки. Даже если после жиганского суда он останется в живых, то его, опозоренного, вряд ли примет самая захудалая банда, да и в любую малину он больше не ходок.

— Не надо… Может, как-то договоримся.

Курахин хмыкнул:

— Что мы с тобой на базаре, что ли? — Неожиданно его лицо приняло задумчивое выражение. — Знаешь, а есть выход. Давай сделаем вот что: ты мне отдаешь Аглаю, и мы с тобой в расчете.

Лицо Гаврилы застыло в болезненной гримасе.

— Кирьян, тут такое дело… Мы с ней… как это… Ну жених и невеста…

Кирьян громко засмеялся. Согнувшись, он весело хохотал, обращая на себя внимание присутствующих, а отсмеявшись, выдавил сквозь стиснутые зубы:

— Жизнь — это такая вещь… Сегодня она тебе невеста, а завтра шалава подзаборная… Ну так как?

— Кирьян, она моя, я с ней пришел…

— Вот что значит благодарность! Когда тебе плохо было, ты к кому пришел? Ко мне! Что ты сказал? Кирьян, укрой меня, у меня фараоны на хвосте. А Кирьян что сделал? Он тебя укрыл, хату тебе нашел подходящую, а еще и бабу подогнал, чтобы не так скучно было. Как же ее звали? — Лицо Кирьяна приняло задумчивое выражение. — Нина, кажется… Хочу тебе сказать, эта бабонька сначала была моя, а я тебе ее передал. И знаешь, не пожалел! Все для лучшего друга. Не забыл?

— Нет, — угрюмо произнес Гаврюха, — но сейчас ведь другое дело…

— Какое другое? — удивился Фартовый. — У нас других дел не бывает. Потом ты мне сказал: Кирьян, я на мели, не мог бы ты меня с собой на дело взять? Помнишь, что я тебе ответил?

— Сказал, что возьмешь.

— Верно. Потом ты сказал, что опять нуждаешься в хрустах, что у тебя карточный должок имеется. А когда мы нэпмана одного обчистили, я тебе еще от своей доли отстегнул! Помнишь, сколько мы тогда взяли? Десять миллионов! Три из них были твоими. А нас пятеро было. Арифметика нехитрая.

— Кирьян, я с ней пришел…

— Да что ты все заладил — с ней да с ней! Я тебя не на характер беру, марьяж раскладываю. Или ты думаешь, что со мной в пику можно жить?

— Вовсе нет, Кирьян, чего искры-то метать…

— А может, у Аглаи твоей спросим — с кем она хочет остаться?

— Не надо…

— Ты совсем не знаешь свою ляльку. Посмотри, как она веселится. Девка попала туда, куда нужно, она своя здесь!

— Нет, она моя!

— Тогда чего она у меня на коленях прыгала? А может, ей все-таки Кирьян нужен?!

Отвернувшись, Гаврила молчал. В словах пахана была правда. Сейчас Аглая обязана была находиться рядом с ним и преданной собачонкой заглядывать любимому в лицо, а вместо этого она хлещет самогонку и любезничает с жиганами.

Рука «ивана» легла на плечо Гаврилы. Следовало бы сбросить цепкие пальцы, вот только мужества для такого поступка не хватало.

— Ты мне еще спасибо за это скажешь, Гаврюха. Хорошую бабу от лахудры всегда отличить можно, для этого ей надо самогонки налить! Сегодня она со мной, а завтра к Прыщу в койку прыгнет, — показал Фартовый на карлика с большой головой. Польщенный вниманием пахана, тот широко улыбнулся, показав почерневшие осколки зубов.

— Не то ты говоришь, Кирьян.

— Может быть, и не то, а только чего же нам из-за бабы ссориться? Впереди нас такие дела ждут!

— Это глухой форшмак, — уныло протянул Гаврила.

— Пустое, ты же сам сказал, что мы свои. Ну так что, договорились? — протянул Фартовый ладонь.

— Лады, — не без усилия выдавил Гаврила, пожимая протянутую руку.

— Ну вот и славно. Эх, завидую я тебе, Гаврила! — с восторгом воскликнул Курахин. — И с карточным долгом расплатился, и от бабы избавился! Ну ты хитрец, однако… Вот скажи мне, Гаврюха, ты специально это подстроил, чтобы на деньги меня развести? — Гаврила чуть повел плечом, пытаясь освободиться от объятия «ивана». — Ладно-ладно, пошутил я, не обижайся.

— Прогуляюсь я, — угрюмо сказал жиган. — Что-то здесь жарковато.

— Прогуляйся, — понимающе поддержал Гаврилу Фартовый. И, чуть скривив губы, добавил: — Только не шастай по подворотням, а то зацапают!

Кирьян вернулся к столу, уверенно обнял Аглаю за талию. Теперь ему уже ничто не помешает. Формальности были соблюдены. Что ж, и Гаврилу он попробовал на крепость. Пусть парень знает, с кем имеет дело. Научится переламывать себя — настоящим жиганом станет. А Фартового укусить у него еще зубы не выросли. Братва мигом на пики поставит.