– А действие заклинания не пройдет?- на всякий случай спросила она.

– Нет,- усмехнулся он,- впрочем, как и волосатость, если от нее не избавиться.

С этими словами он повернулся и спокойно вышел. Но стоило двери закрыться, как из-за нее стало доноситься сдавленное хихиканье. Отпустив пару "ласковых" в адрес мага, травницы и вообще всех выпускников Универа с момента его основания, девушка принялась аккуратно окунаться в воду.

Она вышла из ванной только через полчаса. Затихший маг спокойно дрых на краю кровати, мерзко улыбаясь во сне. Девушка еще раз оглядела себя в зеркале со всех сторон, и, убедившись, что все в порядке, достала из сумки гребень и принялась расчесывать волосы. Окончательно избавляться от длинных волос она не стала, оставив бело-золотистую гриву до середины спины. С одной стороны, так она будет меньше выделяться из толпы, с другой - Эмилия всю жизнь мечтала о такой шевелюре.

***

На следующий день Брайас и Мила едва успели позавтракать, как появился один из подмастерьев портного со свертком. Оценив работу, девушка с радостью расплатилась с мальчишкой - работа мастера действительно того стоила. Нежный шелк на фоне сероватого покрывала казался еще белее, даже слегка отдавал голубизной. Тонкие кружева кокетливо обрамляли линию декольте, и стыдливо прикрывали широкой, в ладонь, полоской ноги почти до колен. Девушка даже не заметила, как сзади подошел маг и стал разглядывать сорочку поверх Милкиной головы, поскольку оказался почти на эту самую голову выше нее.

– Хорошая работа,- подтвердил он, заставив девушку вздрогнуть.

– Неужели у вас тоже такое носят?

– Ну я же сказал, что видел что-то подобное в королевстве эльфов. Или ты думала, что я просто решил тебе подыграть?- усмехнулся он.

– Значит, твоя девушка - эльфийка?

А на ком еще он мог видеть такую вещицу, если конечно...

– Нет.

– Значит ты еще и бабник,- притворно ужаснувшись, рассмеялась Мила.

Точнее, хотела рассмеяться, пока не заглянула в лицо магу. На нем была все та же знакомая холодно-отчужденная маска, только в глазах на секунду мелькнуло что-то похожее на боль.

– У меня нет девушки,- ровным, бесцветным голосом ответил он.

– Тогда тем более бабник, - буркнула Мила, делая вид, что не заметила в нем резкой перемены, и торопливо свернув рубашку, убрала ее в сумку.

***

Через трое суток они были уже в Стограде - столице Балорского королевства. Город располагался в долине реки Ладка, чьи изгибы делили его на несколько частей. В одной из них, самой большой, жили знать и богатые горожане, здесь же находился королевский дворец, Главный Храм Светлой Максии, посольский дом, городская управа, главный штаб городской стражи и другие административные здания, включая тюрьму и дом призрения. Чуть меньше был район Ремесленников, где жило большинство горожан, со Стаградским рынком и Веселой улицей, где были не только гостиницы и заезжие балаганы. Вплотную к нему примыкал район Магов, в центре которого стоял Университет Магических Наук - огромное здание из нескольких корпусов, обнесенное высокой каменной стеной. Вообще-то в этом районе тоже жили обычные горожане, и трактиры были, и постоялые дворы, и лавочки, даже небольшой храм. Беднота селилась под стенами Стограда, за исключением района Магов, там жить бедные люди опасались. Бесс знает этих магов, что они в следующий раз учудят? Хотя Университет давно уже поставил защитный купол вокруг себя.

Эмилия и маг въехали в город прямиком через район Магов. Штатный чародей, стоявший на воротах вместе со стражниками, поприветствовал Брайаса, назвав того "магистром Элатаром". В ответ маг только кивнул и тут же свернул в одну из боковых улочек, ведущих к ограде Университета. Немного проехав вдоль стены, Мила увидела особо ничем не примечательные ворота в два человеческих роста, а рядом с ней вполне обычную дверь. Над ними была скромная табличка, что это Университет Магических Наук имени Баяна Среброрукого, основанный в 1065 году этим самым Баяном.

Как оказалось, дверь - это проходная Универа, из которой появляется привратник - милый глуховатый старичок - и спрашивает документы у проезжающих. У Брайаса их тоже спросили, и маг, побурчав, полез их доставать, что позабавило Милу.

– Он и у ректора документы спрашивает?- иронично спросила девушка, когда они проехали "пропускной пункт".

– Да,- хмыкнул маг, - каждый раз как тот проходит. Поэтому Казимир лишний раз и не выходит из Универа.

Осмотревшись, Эмилия с улыбкой отметила, что университет, он и в Балоре университет: те же пестрые стайки студентов, праздно шатающиеся по коридорам, или усиленно зубрящие конспекты, те же преподаватели, грозной тенью витающие по кафедре, или опаздывающие на пару, заболтавшись с коллегами. И если не прислушиваться к разговорам и не приглядываться к картинам и музейным экспонатам, стоящим вдоль стен, то можно подумать, что это где-то в ее мире.

Дорогу в кабинет ректора Брайас знал, как свои пять пальцев, и при желании мог пройти закрытыми глазами - ему частенько доводилось бывать там еще студентом, на пару с Эрионом. Вот и сейчас он с легкостью нашел знакомую темно-красную дверь с золотыми буквами "К. А. Альбабрад" и постучал. Сердце как прежде екнуло, когда из-за нее послышалось глубокое басистое "войдите".

Зайдя в кабинет, Мила увидела довольно высокого, крепкого мужчину лет пятидесяти, седеющие волосы когда-то были темно-русыми, борода и усы были аккуратно подстрижены. А еще у него были необыкновенно строгие и в то же время добрые глаза, в которых светился ум.

– А-а, магистр Элатар! Проходите- проходите. И вы, девушка. Присаживайтесь,- ректор жестом указал на одно из кресел у его стола.

Мила почувствовала себя провинившейся школьницей и покорно опустилась в кресло, сам маг сел в другое, Брайас остался стоять, прислонившись спиной к шкафу с книгами.

– Меня зовут Казимир Альбабрад, я ректор Университета Магических наук,- представился мужчина.

– Очень приятно,- улыбнулась Мила.
– А я - Эмилия.

– Мне кое-что известно о Вашей проблеме,- Казимир мельком взглянул на Брайаса и снова вернулся к девушке: - но я хотел бы услышать все от вас.