– Брай, послушай, это же просто ерунда! Вспомни, вы с Тан по триста раз на дню ссорились, а потом мирились! И с этой помиришься!

– "Эта" - не Тан, - резко бросил маг.

– И что теперь? Хочешь сказать, из-за какого-то пустяка она на тебя смертельно обидится, и больше не простит?
– насмешливо хмыкнул Лесс.
– Знаешь, мне она показалась довольно милой и отходчивой.

Но маг только отмахнулся, эта глупая размолвка сама по себе его мало волновала. Гораздо больше его заботило то, с какой легкостью она повернулась и ушла, с неизменно насмешливой улыбкой. И ее вопрос: А если я сама захочу уйти? А еще этот бывший дружок в ее снах! Эти сны, эта грусть в ее голосе, когда она рассказывала о нем...

Что это может означать? Неужели она все еще... Нет. Не может быть... А если...

Они выехали на улицу засыпающего городка, спешились возле городской конюшни и, оставив лошадей на попечение заспанного конюха, отправились домой. Лесс видел, что с другом что-то не то, будто какая-то мысль терзает его, не дает покоя.

– Знаешь, - как бы невзначай заметил он, когда они уже подходили к дому Лесса, - один мой друг говорил: "не знаешь, что делать с девушкой - женись или отпусти ее". Но ты, кажется, сделал свой выбор. Так что же тебя мучает? Думаешь, что поспешил?

– Нет, - ответил маг, - просто... Просто устал, поэтому и вид такой. Все в порядке.

– Не хочешь говорить, - констатировал Лесс, останавливаясь у заборчика.
– Что ж дело твое. Единственное, что скажу, Мила не такая стерва, как Тан, и нравится и Лее, и Риссе, и Казимиру, одним словом, всем. Но даже она - обычная баба, которая не стоит того, чтобы ты из-за нее шею себе свернул. Хоть и Ключ.

– Привет, Лесс, - с крыльца послышался ласковый голос Милы.

– И очень тихо ходит, - чуть слышно добавил вампир.

– И слух у нее тоже хороший, - Мила ядовито улыбнулась.

– Ми-и-ила! Что ты здесь делаешь?
– неискренне удивился вампир, подходя к крыльцу.

– Пришла вас проведать, - съехидничала Мила, - а то вдруг тебя какая-нибудь нежить покусала, так хоть добить из жалости.

– Как мило с твоей стороны, - осклабился Лесс, но Мила только насмешливо улыбнулась:

– Мы с Вандой и Маришкой вам ужин приготовили, так что умывайтесь и за стол.

Слегка принюхавшись, вампир шмыгнул за дверь, но Мила его окликнула:

– Лесс!
– тот оглянулся.
– Спасибо за "не такая стерва", - она ехидно приподняла бровь.

– Всегда пожалуйста!
– хмыкнул он, и игнорируя ванну, сразу же направился к столу. Но ничего, там Ванда быстренько его направит "в нужное русло", а будет возмущаться, еще и поддаст ускорения.

– Тебе следует поторопиться, если хочешь поужинать!
– с усмешкой предупредила мага Мила, глядя вслед вампиру.
– Боюсь, этот упырь проглотит все, что стоит на столе в один присест.

– Не проглотит, - хмыкнул маг в ответ, - Ванда его перехватит и отведет в ванную.

Из-за двери послышался звонкий шлепок, возмущенный вскрик Лесса, а затем недружные шаги двух пар ног по лестнице. Маг и девушка рассмеялись, слушая недовольное ворчание вампира, доносившееся с лестницы, что "это он в этом доме хозяин, а не какая-то там... ай-яй-яй, мое ухо!! ... жрица...".

Их взгляды встретились, и несколько долгих секунд они смотрели друг на друга. Он протянул к ней руку, а она шагнула к нему навстречу и, прижавшись, потерлась носом о щеку. Обняв ее, он зарылся лицом в ее волосы и глубоко вздохнул. Мила уткнулась в его плечо, прикрыла глаза и чуть слышно выдохнула: "Прости", а он лишь улыбнулся и нежно провел рукой по ее волосам. Она подняла на него глаза, и маг слегка коснулся губами ее век, а затем поцеловал.

– И как ты можешь целоваться с таким грязным!
– сердитым голосом возмутилась Ванда, появившись на пороге.
– Они же весь день по полям мотались! Пропылились, пропотели...

– Ну и что,- ответила Мила, все еще обнимая Брайаса и не отрывая от него взгляда.
– Я его всякого люблю, даже старого, хромого и без глаза.

– А без двух?
– маг хитро прищурился.

– Ммм, - Мила поджала губу, делая вид, что сомневается.
– Я подумаю...

– Ах ты, пройдоха!
– Брайас сурово сдвинул брови, изображая возмущение.

– Но милый, - шутливо возразила Мила, - все-таки два глаза - это серьезно, давай ты лучше будешь беззубым!

– Паразитка, - вздохнул маг, - так и хочешь мужа искалечить!

– Надо успевать, пока он еще холостой, - ответила Мила, - а то потом поздно будет. Вот дам клятву заботиться о тебе - и все! Придется над кем-нибудь другим издеваться! А вдруг ты обидишься? Ревновать начнешь?

– Конечно, начну, - согласился маг, - чтобы ты еще кому-то свои шпильки кидала?! Да не за что!