***

Грай Неверталь вошел в полутемную комнату и тут же почувствовал, как учитель поставил звуконепроницаемый экран. Лунный свет освещал спинку кресла и край красной мантии магистра, сидевшего в нем.

– Прошло уже три дня, Грай, - грозно напомнил голос учителя, - ты зря тратишь драгоценное время.

– Простите меня, учитель, - Грай нехотя склонил голову, - но к ней приставлен вампир. К тому же я заметил еще одного, наблюдавшего за ней.

Неверталь был зол: сегодня вампир почувствовал его, и он едва успел унести ноги. Грай злился на кровососа за унизительное чувство животного страха, до сих пор сидевшее где-то внутри, но ничего не мог с собой поделать. Тем временем известие, что за жертвой следит еще кто-то помимо них, озадачило учителя.

– Еще один? Хм... Это плохо. Ты должен избавиться от него любым способом.

– А как быть с вампиром?- этот вопрос волновал Неверталя больше, чем судьба какого-то наемника.

– Наш друг станет жертвой собственных инстинктов, - голос учителя звучал довольно.
– Мы проверим, что для него важнее: слово друга или жажда.

– Но разве на вампиров действует магия?
– удивился Грай.

– Обычная - нет, но мы воспользуемся другой - магией крови, - с мрачным торжеством проговорил магистр.

– Но у нас всего два дня! Успеем ли?

– Успеем, - усмехнулся учитель, - Элатар сегодня прислал сообщение, что задерживается - должно быть в книге чего-то не хватает!

Учитель злорадно захохотал, от чего у его ученика все внутри похолодело. Может, зря он связался с Темными?

***

– Брайас задерживается?- удивилась Мила, глядя на Лею, принесшую эту новость из Универа.
– Надеюсь, это никак не связано с Дариэль.

Малыш Дейк мирно спал на кровати, тихо посапывая и сжимая в кулачках изумрудную подвеску - свою новую игрушку. Эмили пришлось снять ее, чтобы ребенок случайно не придушил ее, играясь, а сейчас она тихонько тянула за цепочку, чтобы вернуть ее обратно.

– Знаешь, я удивлена, что дядя об этом сообщил, обычно он просто приезжал и уезжал, - как бы невзначай заметила Лереина.

Эмилия слегка усмехнулась и покачала головой:

– А я удивлена, что он решил помочь эльфийке.

Лея согласилась с ней:

– Наверное, она напоминает ему о Тан.

– Или он просто решил насолить Высокому лесу!
– в разговор вмешался вампир, вошедший в комнату.

– Лесс! Ты, наконец, вернулся!

– Да, решил немного прогуляться в одиночестве, - небрежно отмахнулся тот.

Эмилия приложила палец к губам и кивнула на дверь. Лея и Лессандр послушно вышли из комнаты и отправились в гостиную, вскоре к ним присоединилась Мила.

– Это был он?
– спросила девушка.
– Убийца?

– Где?
– вампир удивленно округлил глаза.

– Лесс! Ты знаешь, о чем я говорю!- сердито намекнула Мила.
– Тот, кого ты почувствовал! Кто он?

– Понятия не имею, - пожал плечами Лесс. Вампир всем своим видом давал понять, что дальнейшие расспросы бесполезны - он едва ли не лучше своего друга умел уходить от ответа.

Лессандр видел, как горят любопытством глаза девушки, и уже с предвкушением ожидал, как она будет пытаться вытянуть из него хоть словечко, а он будет дурачить ее. Но Эмилия, взмахнув хвостом, отвернулась к Лее и принялась о чем-то с ней шушукаться. Лесс насторожился - девушки обсуждали завтрашний поход к какому-то маэстро на примерку.

– Куда это вы собрались?
– нахмурился вампир.

– На примерку платьев, - радостно улыбнулась Лея.

– А как же ребенок?
– Лесс строго посмотрел на Эмилию.

– Ты и Рисса останетесь дома. Если что, кричи, она поможет, - посоветовала Мила.

– Нет, я пойду с вами, - не терпящим возражения тоном заявил Лесс.

– Зачем?- притворно удивилась Мила.
– Нам ведь ничего не угрожает? Верно?

Девушка злорадно улыбнулась. Вот ведьма! И не пойти нельзя - кто-то действительно следил за девушкой, и пойти значит подтвердить все ее опасения. Ведь наверняка затеяла все это, чтобы наверняка узнать про слежку!

– Ладно, - подозрительно спокойно согласился Лесс, - посижу. Но учти, если опоздаешь, или где-то задержишься, я его съем!

Девушка рассмеялась:

– Тогда, пожалуй, следует заглянуть еще к травнику за слабительным. Мясо оборотня, говорят, жутко жесткое и даже немного ядовитое. Не всякий желудок переварит!

***

Хелл сидел в какой-то забегаловке на окраине города и медленно потягивал пиво. Наниматель был недоволен, что он так долго тянет с этим ублюдком. "Что может быть проще, чем убить младенца?" Действительно, что может быть проще... Эта чертова эльфка заявилась в столицу и спрятав ребенка у мага, укатила куда-то с ним, оставив вампира и ведьму присматривать за ним. И теперь, чтобы добраться до малыша, ему нужно убрать девушку и клыкастого - по-другому никак, а на это Хелл не подписывался.