— Нет. Я у вас впервые, — сказал он, при этом стараясь заглянуть собеседнице в вырез. — Но очень надеюсь стать постоянным клиентом.

Девушка улыбнулась:

— Это всегда пожалуйста. Проходите. Я постараюсь найти для вас местечко.

За отдельно стоящими столиками располагались преимущественно мужчины, посасывающие из высоких кружек пиво и неотрывно взиравших на расположенный по центру зала маленький красный подиум. Девица, исполнявшая танец с шестом, уже наполовину была обнажена. Ее огромный бюст колыхался при каждом новом движении. Мазитов уставился на это зрелище, словно завороженный.

— Прошу сюда, — девушке в брючном костюме пришлось дотронуться до руки Ильи, чтобы привлечь его внимание. — Этот столик устроит?

— Да, конечно.

Мазитов даже не взглянул на нее. Все его внимание было приковано к подиуму. Один из посетителей вскочил с насиженного места, кинулся к стриптизерше и засунул ей за ажурные трусики несколько зеленых купюр. Мазитову немедленно захотелось проделось то же самое. Он полез во внутренний карман ветровки за бумажником.

— Вам меню принести?

— Нет. Принесите мне сразу пива, — ответил он. — Хотя постойте… Лучше водки. У вас водка есть?

— Разумеется. Какую вы предпочитаете?

— Крепкую. Так, чтобы с ног сшибала.

Девушка засмеялась, но Илья этого даже не расслышал.

Кулагин остановил такси у обочины прямо напротив входной двери в стрип-бар.

— Сколько у вас стоит минута ожидания? — поинтересовался он у водителя.

Таксист назвал сумму. Леонид достал из внутреннего кармана куртки бумажник. Отсчитав несколько купюр, он заплатил за тридцать минут вперед.

Сомнений в том, что и сегодня Мазитов проводит время в этом злачном заведении, у него не было. Еще со времен его молодости Кулагин помнил пагубную страсть приятеля к разного рода увеселительным мероприятиям.

На сегодня в баре планировалось отвязное шоу с девушками, облаченными в шкуры диких животных, о чем сообщал рекламный баннер при входе. Мазитов, третий день находившийся на свободе, наверняка горел жаждой потратить круглую сумму денег на развлечения, которых был лишен на протяжении нескольких лет, проведенных в колонии.

По подсчетам Кулагина, шоу должно было закончиться в начале второго ночи. Соответственно в районе двух часов, как и в предыдущие дни, Мазитов выйдет из заведения.

Леонид приехал загодя. В одиннадцать тридцать он уже был на месте. И не ошибся. Ближе к двенадцати из бара стали выходить клиенты. Первыми вышли двое молодых парней. Они пересекли улицу и прошли мимо машины, в которой сидел Кулагин. Разгоряченные увиденным, они бурно обсуждали какую-то молодую танцовщицу, задевшую их пылкое воображение. За ними из бара вывалилась пьяная компания мужчин более зрелого возраста в строгих деловых костюмах, они последовали к джипу, который стоял недалеко от входа. Сильное алкогольное опьянение не помешало одному из них сесть за руль автомобиля. Машина тронулась и умчалась по ночной дороге в глубину города. Еще через десять минут со стороны служебного входа выкатил длинный черный лимузин с участницами шоу.

Автомобилей около заведения заметно поубавилось. Остались три «Волги»-такси и две иномарки. Мазитов все не появлялся.

Леонид попросил водителя такси перепарковаться на противоположную сторону, чуть выше входа в бар. Теперь от «Атланты» его отделяли несколько метров. Кулагин открыл дверцу машины и стал напряженно ждать. Прошло еще двадцать минут.

Илья вышел из заведения в половине третьего ночи. Затемненные стекла автомобиля и ночной сумрак скрывали Кулагина от нежелательных глаз. Со стороны лобового стекла сидящих в автомобиле скрывали листья катальпы, нависшей над дорогой. Тем не менее, из предосторожности Кулагин все-таки захлопнул дверцу. Как известно, береженого бог бережет…

Мазитов был сильно навеселе. Он, раскачиваясь, спустился по ступеням на тротуар. Несколько секунд стоял посередине улицы, хватая ртом холодный осенний воздух. Плащ на нем был распахнут. Полы малинового пиджака перекошены, застегнутые не на ту пуговицу, галстук выбился из-под воротничка рубашки. Илья взялся за узелок и потянул его вниз. Галстук развязался. Небрежно скомкав его, Мазитов сунул галстук в карман плаща.

Кулагин осмотрелся вокруг. На улице не было ни души. Впереди по-прежнему стояли три «Волги»-такси и два импортных автомобиля ярко-красного цвета. Судя по внешнему виду, последние явно принадлежали женщинам.

Кулагин вновь перевел взгляд на разгоряченного посетителя стрип-бара. Вдоволь надышавшись свежим воздухом, Мазитов пошел по направлению к обочине. В это время из бара вышли две девушки и направились к одной из иномарок. Илья изменил направление движения и пошел за ними. Поравнявшись с автомобилем, Мазитов облокотился о крышу и что-то сказал девушкам. Слов Кулагин не слышал. После этого одна из подруг грубо отпихнула Мазитова от машины. Тот едва удержался на ногах, громко выругался и, покачиваясь, пошел к желтой «Волге».