Захар заехал в Раменки. Район он знал хорошо и рассчитывал именно здесь оторваться от преследователей. Прибавив скорость, Захар резко повернул в проходной двор и выехал на параллельную улицу. Несколько минут он ехал неторопливо, пытаясь обнаружить слежку, а когда убедился, что «хвост» все же исчез, остановил машину на обочине и отодрал с бампера клейкую ленту.

Теперь можно ехать спокойно.

Маркелов направился на встречу с Клещом. Он отдавал должное изобретательности медвежатника. Ресторанчик «Бабьи слезы», где Клещ назначил встречу, был подобран идеально. Сюда невозможно было подойти незамеченным, а на узких улочках хорошо было видно каждую машину, каждого прохожего. Помощников у Клеща хватало, и наверняка о каждом подозрительном передвижении ему сообщали по мобильному. Не исключено, что некоторые функции по обеспечению безопасности брали на себя и официанты — должны же они как-то отрабатывать щедрые чаевые!

Кроме того, ресторанчик был буквально окружен проходными дворами, уйти через которые не составляло труда. Изловить Клеща в этом районе было сложно, разве что с привлечением целой роты спецназовцев. Но всякое подозрительное передвижение вряд ли останется незамеченным, он тотчас исчезнет, едва почувствует опасность.

Клещ невозмутимо сидел за тем же самым столом и, ловко работая ножом и вилкой, поедал голубцы. За прошедшую неделю здесь ничего не изменилось: та же обстановка, тот же слащавый халдей. Маркелову даже показалось, что за столиками сидят те же посетители, что и в прошлый раз. Кто знает, может, так оно и было.

Сухо кивнув, Клещ продолжал поедать любимое блюдо. Пожалуй, по сравнению с прошлым разом ел он с аппетитом, словно после сурового поста. Когда последний кусок был проглочен, Клещ вытащил из стаканчика салфетку, тщательно вытер испачканные губы и небрежно бросил салфетку в пустую тарелку.

— Ну, и что ты мне скажешь?

— Меня вот какой вопрос мучает — люди, с которыми ты работал, далеко не лохи, как же тебе удалось надуть их? — удивился Маркелов.

— Для того чтобы разобраться в чертежах, нужно время, а у них его не было. А потом, здесь все честно, они хотели обуть меня, а я решил сделать их. Тебя-то чего это волнует?

— Почему они обратились именно к тебе? Ты с ними работал раньше?

На какое-то мгновение взгляд Клеща застыл. Где-то в недрах его сознания происходила напряженная мыслительная работа. Но уже в следующую секунду его губы располагающе разошлись в ухмылке.

— Сразу видно, что за тобой контора. Как ты догадался?

— Я тебе не цыганка, чтобы гадать, — беззлобно огрызнулся Маркелов. — Я это знал совершенно точно. За последний год в Москве было совершено четыре похожих друг на друга ограбления. Нужно было просто сопоставить факты, чтобы понять, что сейфы вскрыл именно ты. А потом, только тебе одному под силу провернуть такую серьезную работу. Так что ты на это скажешь? Чего молчишь? Работать нам вместе или нет, зависит от твоей откровенности.

— Верно, моя работа, — сделал над собой усилие Клещ. — Только вскрытых сейфов было не четыре, а шесть! И не за год, а за полтора.

— Кто тебе отдавал команду?

— Один видный мужичок. Кто такой — не знаю… Встречались мы с ним вот как с тобой. В этом же самом месте. И знал он обо мне куда больше, чем мать родная! — со скрытым раздражением сказал Клещ. — От него так и тянуло конторой.

— Как он выглядел?

— Представительный такой. Лет пятьдесят пять. За глаза я звал его генералом.

— Дальше.

— Обычно он мне указывал фирму, которую следовало прощупать, давал инструкции, план здания, схему охранной сигнализации, указывал степени защиты. Дальше было мое дело.

— В последний раз своему заказчику ты сунул тоже фальшивые документы, так?

Клещ хмыкнул:

— Было дело.

— Я пришел к выводу, что это был не первый твой… розыгрыш. Когда ты им начал впаривать дезу?

— А ты не такой простак, как мне вначале показалось. Хорошо, отвечу так, как есть. Это началось после четвертого скокаря. Если я нахожу в сейфе стоящие документы, то заказчик выкладывает мне сто пятьдесят тысяч зелеными. — Клещ развел руками: — Извини меня, начальник, но каждый зарабатывает так как умеет.

— Но в очередном сейфе ничего не оказалось, я так понимаю?

— Верно, — кивнул Клещ, — но не буду же я говорить об этом заказчику. Пришлось придумывать.

— Каким же образом ты придумывал?

— В одном НИИ вышел на весьма толкового инженера-физика. Сообщал ему, какого примерно характера будет работа, в каком учреждении буду работать, и он сам додумывал за меня и делал чертежи.

— Чем занималась та фирма, сейф которой был четвертым на твоем счету?

— Продавала недвижимость. Но это для прикрытия. На самом деле они занимались самым настоящим промышленным шпионажем, имели связи за кордоном. В этот раз там должны были храниться чертежи новых лазерных разработок. Мой физик прекрасно разбирался в таких вещах, и он начертил мне установку. Кажется, он перерисовал ее из какого-то закрытого журнала. Я выдал ее за подлинник и получил хорошие деньги.

— Ты не боялся, что твой… розыгрыш раскроется?

— Сначала и в самом деле опасался, — после секундной паузы признался Клещ. — А потом, смотрю, они все это схавали, даже не закусывая! Через пару недель заказчик предложил мне взломать еще один сейф. Я согласился. Но сначала подробно расспросил у него, что там может быть. Как всегда, мол, чтобы взять то, что ему нужно. И только после этого пошел к своему инженеру. — Неожиданно он широко улыбнулся: — В тот раз он, правда, заплатил мне сто тысяч, но всего лишь за несколько чертежей.