Невестка Виталию Егоровичу не нравилась. Худая, невзрачная, личико – острое, носик – острый, натуральная мышь. Неужели сыну она понравилась больше, чем Марьяна? Если бы Виталий Егорович был на его месте, и двух минут бы не задумался о выборе. Но потом вспомнил Тасю, свою свадьбу и мысленно перестал осуждать сына. Людочка, так Людочка.

С квартирой молодым повезло. И Виталий Егорович, и жена, и Людочкина тетя связались с нужными людьми. Молодожены поехали в новенькую однушку в заселяющемся спальном районе. В конце концов, ничего предосудительного. Антоша юрисконсульт на заводе, молодой специалист, ему положено.

Виталий Егорович с женой стали жить вдвоем. Из Антошиной комнаты сделали спальню с большой кроватью, поставили трюмо с ящичками. Купили шелковое покрывало и повесили в изголовье бра «Каскад». Все прилично и достойно, как у людей.

На работе у Виталия Егоровича вялотекущий роман с Ириной из бухгалтерии. Никакой страсти и урагана чувств. Все тихо и прилично. Муж Ирины, тренер детской спортивной школы, почти всегда на сборах. Детей у них нет. Встречались раз в неделю. После свидания пили чай на кухне, обсуждали сотрудников и прощались до следующего раза.

Виталий Егорович очень гордился своим выбором. Вот какой он ловкий и предусмотрительный! Ирина не собирается разводиться с мужем, а, следовательно, требовать брака с любовником. На работе ведет себя как обычно. Никто даже не подозревает об их отношениях, а это дорогого стоит. Недавно приключились скандал и целая история. Инженер Воротынцев влюбился в молоденькую секретаршу Свету. И вроде началась там безудержная страсть. Жена Воротынцева все узнала, пришла на работу и прямо среди бела дня устроила потасовку со Светой и прибежавшим на выручку неверным мужем. Ну и дела! Еле разняли. Все побросали работу и прибежали смотреть, даже уборщица тетя Гуля, которая сроду не могла явиться вовремя. Скандал вышел не шуточный. Начальников отделов собрали на совещание, всыпали по первое число за плохой моральный климат у сотрудников. Воротынцева и Свету уволили. Но сотрудники еще долго не могли приступить к работе, стояли в курилке, обсуждали. Мужчины сочувствовали Воротынцеву, но единодушно считали его дураком. На фига ты на работе шашни завел? Да еще с такой молодой девахой? Хотя, конечно, девка она приятная и симпатичная. Женщины разделились, молодые сочувствовали Свете, ведь, если любовь, что поделаешь? Дамы постарше жалели жену Воротынцева. Вот найдется на работе такая вертихвостка, и останешься без мужа.

За чаем Виталий Егорович с Ириной еще раз осудили неудачливых любовников. Вот бараны! Неужели нельзя все по-тихому, без надрыва и истерик? И волки сыты, и овцы целы. Они долго приводили друг другу веские аргументы спокойных и приличных отношений. Порадовались, что у них все размерено и не с ними случился такой конфуз, и от души расцеловались.

Антоша записался на машину. Людочка скоро должна родить, будут ездить на дачу с комфортом. Внучка родилась, не дожидаясь вожделенного автомобиля. Девочку назвали Лизой.

Сначала Виталий Егорович искренне обрадовался! Наконец-то, девочка! Сразу вспомнил Гришину Маечку. Так хотелось подержать на руках пухленькую улыбчивую кудрявую куколку. Но Лиза оказалась точной копией матери. Худая и остроносенькая. Только глаза Антошины. Ну ладно, и на том спасибо.

На работе Виталий Егорович выиграл талончик на покупку детского комбинезона. Правда, размер на трехлетку, но не беда, впрок. Комбинезон финский, синий с серебристой полоской на штанишках. Жена одобрила.

Антоша достал немецкую стеганую коляску с окошками. Родители Людочки, отстояв целый день в очереди в маленьком магазине, купили деревянную кроватку со съемной боковиной. Вернулись промокшие, уставшие, но счастливые. Правда, ехать за кроваткой пришлось в ближнее Подмосковье. Отец Людочки, волочивший кроватку на себе в электричке и метро, свалился с радикулитом.

Вот время-то бежит! Куда только дни деваются? Виталий Егорович вышел на пенсию, а Лиза пошла в первый класс.

Конечно, ребенка отдали в музыкальную школу. Пианино-то есть, чего выдумывать? Еще Лиза ходит на танцы. Виталий Егорович два раза в неделю водит внучку на занятия музыкой. Еще два раза на танцы Лизу водит Людочкина мама.

Виталий Егорович хотел бы забрать внучку совсем. Сам бы и в школу провожал, и уроки с ней делал. Нельзя, надо ходить в поликлинику – то кардиограмму снять, то анализы, то собрать справки для очередного санатория. С больным сердцем не шутят.

Забирая внучку с занятий, Виталий Егорович пытается с ней поговорить, как когда-то пытался приблизить к себе Антошу.

– Лизочка, а хочешь собаку заведем, или кошку?

– Зачем, деда? С собакой гулять нужно, даже когда плохая погода. А от кошкиной шерсти бывает аллергия или лишай. Я, деда, лучше хочу уши проколоть и серьги. У нас в классе почти все девочки с сережками. Их только надо волосами прикрыть, чтобы завуч ни увидела.

– Лизонька, а, кроме серег, вот есть у тебя мечта?

Внучка смотрит на него прозрачными Антошиными глазами и уверенно отвечает:

– Конечно есть, деда! Я хочу, чтобы Ленка Савочкина подвернула ногу, тогда я буду солировать в танце «Лебедушки».

Летом едут на дачу. Отвозит Антоша на своей машине. Сима без устали сажает многочисленную зелень для стола. На месяц Антоша с женой и дочкой едут на юг. Девочке надо подышать морским воздухом. Виталий Егорович уходит на соседский участок. Соседа Мартынова в дачном поселке, многие считают очень знающим. Он постоянно читает журнал «Наука и жизнь» и уверенно рассуждает о разных таинственных фактах. Этим летом он всем рассказывал, раньше, мол, внушали, что после смерти ничего нет. Хотя, конечно, верующие говорили про рай и ад. Но в современном обществе нет таких понятий. Вот думали, помер человек и все. Но индусы считают, что человек после смерти рождается еще раз. То есть перерождается. Допустим, он хотел летчиком стать, а всю жизнь был бухгалтером. Тогда в следующей жизни, если, конечно, он ничего плохого не сделал, обязательно родится летчиком. Даже многие иностранные ученные это доказали. И есть примеры! В Индии умер один человек, очень плохой, даже можно сказать, преступник. Родные его похоронили, а через неделю является к ним во двор собака, вылитый этот мужик.