Еще одно стопроцентное попадание!

Старый Иоки Симо оказался необыкновенно живуч.

Сержанту потребовалась какая-то доля секунды, чтобы навести карабин на цель и сделать нужную поправку. Сейчас он работал на уровне рефлексов. Это было для него так же естественно, как вдох или выдох. Все расчеты проводились мгновенно где-то в подкорке, ему оставалось только навести винтовку на цель и выстрелить.

Плечо дернулось от отдачи, и Степан увидел, как с дерева падает человек, одетый в лохматый камуфляж. Падал он картинно, очень эффектно, цепляясь безвольными руками за ветки. Вот он зацепился где-то на середине ствола за высохший сук и, провисев без движения несколько секунд, продолжил бестолковое падение.

Сержант не без удовольствия проследил за тем, как снайпер грохнулся о землю, застыв в неестественной позе. Рассмотреть его лицо не представлялось возможным. А жаль! Так хотелось посмотреть в глаза неповторимого Иоки Симо. Кто бы мог предположить, что он — Сержант — будет тем самым человеком, что поставит окончательную точку в блестящей снайперской карьере финна. Ведь этот снайпер был и ранен-то только однажды, и то по слепой случайности. Как однажды признался старый Иоки Симо, в тот момент, когда ему нужно было выстрелить, у него неожиданно засвербело в носу, что дало его противнику преимущество в тысячную долю секунды.

Иоки Симо прославился как мастер снайперских поединков. Он всегда умел вычислить своего противника, угадать его действия на несколько шагов вперед. И вот теперь он лежит бездыханным в густой траве.

Следовало бы подняться и торжественно объявить о своей победе, но боевой опыт продолжал удерживать Степана на месте. Юрьев внимательно осмотрел место падения великого Иоки Симо, пытаясь понять, что же ему не нравится. Вот тело, застывшее в неестественной позе. Вот винтовка, замаскированная пятнистым камуфляжем.

А это что еще за ремни?

И тут Юрьев понял, что ему не нравится. Все дело в винтовке! Убитый снайпер, как и любой человек, первым делом роняет оружие, а этот падал так, словно не желал с ним расставаться. Значит, оружие было привязано к его рукам. А такое можно допустить только в том случае, если вместо снайпера на дереве было чучело. Чучело падало красиво, зрелищно, цепляясь за ветки, и в своей артистичности не уступало человеку. А вот настоящий снайпер находится где-то поблизости, а может быть, в это самое время изготовился для очередного выстрела.

Сердце дало сбой. Причем в самую неподходящую минуту. Сержанту пришлось сделать над собой усилие, чтобы вернуть его в норму.

— Второй.

— Слушаю, — раздался голос Блатаря.

Погоняло всецело соответствовало внешности парня: от золотых зубов до росписи на теле. Он действительно некогда ходил на киче в авторитетных блатных, на что указывали его наколки. На теле у парня уже не оставалось места, где бы не проявил свою изобретательность тюремный Тициан.

— Видишь ель рядом с сосной?

— Вижу, с нее только что свалился подстреленный снайпер.

— Не обольщайся, это был манекен. Давай постреляй по ели из крупнокалиберного! Иоки Симо со своим гостем находятся где-то там поблизости.

— Понял!

— Патронов не жалей! — добавил Сержант.

— Сделаю! — задорно откликнулся Блатной, готовясь к очередному нешуточному веселью.

Степан представил, как исколотые руки Блатаря вцепились в бельгийский «миними». Вот на какое-то время очередь умолкла. «Меняет обойму», — догадался Сержант. Действительно, через несколько секунд стрельба продолжилась. Блатарь был настроен решительно. Потеха продолжалась.

Пулемет сочно сотрясал эхом лесное пространство, а пули буравили землю вокруг ели, расширяя по кругу место обстрела. Во все стороны летели осколки камней.

Парень стрелял длинными очередями, вкладывая в них всю свою блатную ярость. Сержанту было известно, что несколько лет назад Блатарь парился вместе с Гусаром в одной колонии. Они также вместе попали на курсы стрелков. Так что у парня имелись основания недолюбливать Иоки Симо.

«Пора бы отходить на запасную позицию, — недовольно подумал Сержант. — Не исключено, что Иоки Симо действует в паре с Чертановым».

Степан перевел винтовку в сторону основной позиции, откуда вел огонь Блатарь. Чертыхнулся, заметив, что тот неверно выбрал положение, — его голова торчала над кустом орешника, как кочан капусты. При желании в нее можно было попасть даже камнем.

Неожиданно пулемет смолк, Блатарь нелепо уткнулся лицом в землю.

Черт возьми! Довыпендривался! Иоки Симо здесь ни при чем. С такого неудобного угла он ни за что бы не сумел попасть в Блатаря. Здесь работал другой снайпер, мало уступающий финну в классе. Но определить его местонахождение сейчас не представлялось возможным.