Место придорожного туалета было оцеплено. Молоденький старший сержант лениво прохаживался вдоль ленты и короткими окриками отгонял любопытных. Впрочем, их было немного. Трасса — место бойкое, все куда-то спешат, а потому немногие зеваки, посмотрев на облупившиеся стены сортира, уходили по своим делам.

Время-то рабочее!

Чертанов прибыл на место преступления уже через час после выстрела. Показав свое служебное удостоверение дежурному офицеру, высокому белобрысому старлею, коротко представился:

— Майор Чертанов.

Старший лейтенант расслабленно улыбнулся. Вынужденное ожидание наконец закончилось, а следовательно, он может заняться своими привычными обязанностями. Тем более что их никто не отменял.

— Здравия желаю, товарищ майор, — поприветствовал Михаила парень. — Мы вас ждали.

Кивнув в знак приветствия, Чертанов приподнял ленточку и прошел за ограждение. Старший лейтенант, проявляя такт, затопал следом, держась при этом на расстоянии. Но ровно на таком, чтобы в случае необходимости ответить на вопрос оперативника.

Едва Чертанов перешагнул порог туалета, как тотчас увидел распластанное тело олигарха. Господи, какое жалкое зрелище… Куприянов лежал на полу, залитом мочой, с опущенными до колен штанами. Костюм из светлой дорогой ткани был перепачкан. Аккуратной оставалась разве что прическа, и даже выходное отверстие на затылке не сумело ее испортить.

— Вы здесь ничего не трогали? — повернулся Чертанов к старшему лейтенанту, застывшему немного поодаль.

— Я же понимаю, — обиженно протянул парень. — Не первый год в милиции. Мы приехали, как только был получен сигнал. Сразу оцепили территорию и никого больше не пускали. Ждали вашего появления.

— А кто позвонил?

— Телохранитель Куприянова. Убийство произошло, можно сказать, на его глазах.

— Он здесь?

— Здесь, — мгновенно отреагировал старший лейтенант.

— Позовите его.

Инспектор быстро вышел и появился в сопровождении плотного, хорошо одетого молодого человека лет двадцати шести — двадцати восьми. Взгляд у него был прямой и одновременно очень настороженный. Чертанов пытался рассмотреть в его глазах нечто похожее на печаль от гибели босса, но увидел только холод. Похоже, что парень блестяще справлялся с мониторикой. Попробуй разобраться, какие же вулканы клокочут у него внутри.

Чертанову достаточно было одного взгляда, чтобы понять — перед ним настоящий профессионал. От такого трудно ожидать откровенности. Его невозможно расположить к себе предложенной сигаретой, а тем более слепить из него союзника. Такие люди всегда играют за свою команду, не зависят от обстоятельств, пусть даже их шеф лежит с простреленным черепом на полу грязной общественной уборной.

— Майор Чертанов, — коротко представился Михаил.

— Ковалев Дмитрий.

— Вы были телохранителем Куприянова?

Важно разговорить собеседника, а потому следует начать разговор с малозначащих вопросов, на которые уже известен ответ. Но таковы правила игры.

— Да. Я работаю… точнее, работал у Куприянова два года.

— А прежде на него покушались?

И все-таки у парня нервы имелись — глаза заблестели, что свидетельствовало о внутреннем напряжении.

— Полтора года назад было три таких случая, но мы сумели их предотвратить, — в голосе телохранителя прозвучала отчетливо различимая гордость.

— В последний год в адрес Куприянова поступали какие-нибудь угрозы?

Парень отрицательно покачал головой:

— Нет. Борис Егорович даже сократил охрану с четырех до двух человек.

— А где же в момент выстрела был второй телохранитель?

— Он находился около машины. Я же пошел вместе с Борисом Егоровичем.

— Прежде чем он прошел в туалет, вы осмотрели помещение?

Брови телохранителя сдвинулись.

— Да. Я заглянул в туалет, но не обнаружил ничего подозрительного, — собравшись, спокойно отреагировал Дмитрий.

— Что же произошло потом?

Чертанов буквально впился взглядом в спокойное лицо телохранителя, пытаясь отыскать на нем признаки растерянности.

— Я был снаружи и ничего не видел, — по-прежнему спокойно ответил телохранитель.

— Хм… Вы что, не видели, как он упал? — искренне удивился Чертанов, стараясь отметить в лице Дмитрия малейшие изменения.

И они произошли — уголки губ слегка дрогнули. Это следовало воспринимать как улыбку. Но тотчас его лицо приобрело прежнюю суровость.