Дверь распахнулась бесшумно, и ни профессор Коломенчук, ни стоящая рядом с ним Валентина в первое мгновение не заметили появившегося в помещении Егора.

— …Я понимаю, что вам сейчас трудно сосредоточиться на предмете, Валя, — проникновенно вещал седовласый плейбой, глядя не в глаза девушке, а, как с ходу заметил Егор, в вырез ее платья. — И на моем, и на любом другом. То, что произошло с вашим братом, — это большое несчастье. Просто огромное. Но если вы хотите не провалить семестр совсем… Нужно сосредоточиться. Может, нам есть смысл вместе поработать над курсовой…

— В самом деле? — громко вопросил с порога Егор. — И где же?

Профессор и Валентина обернулись одновременно. Вот только выражение их лиц было разным. У нее изумление, а у него самый настоящий страх. Егору уже приходилось прежде сталкиваться с подобным типом так называемых мужчин. Они были смелыми только при общении с девушками. И то когда не видят другие.

— Егор? — первым порывом Валентины было броситься навстречу молодому человеку, но уже в следующую секунду она сдержала себя. — Что ты здесь делаешь?

Он проигнорировал ее вопрос. Взгляд Егора по-прежнему буравил лицо профессора Коломенчука. Он сделал несколько шагов вперед, и его кулаки при этом угрожающе сжались.

— Я задал вопрос, старпер, — жестко произнес молодой человек. — Где? Где ты собираешься вместе позаниматься курсовой с моей девушкой? А?

Коломенчук отступил и ткнулся копчиком в подоконник. Лицо его было залито мертвенной бледностью, а нижняя губа тряслась, как растревоженное вилкой желе.

— Я не понимаю… — пролепетал он, и голос его при этом звучал куда тоньше, чем при разговоре с Валентиной. — Я… Я не имел в виду ничего такого…

— Ах, не имел! Зато я тебя сейчас поимею, козел!

Егор подошел уже вплотную и коротко замахнулся для удара, метя Коломенчуку в лицо, но Валентина стремительно бросилась к нему и вовремя успела перехватить руку молодого человека. Повисла на ней всей тяжестью тела.

— Егор, не надо!

— Я тебя урою, тварь!

— Егор!

— Валя, пусти! — он попытался высвободить руку, но не смог.

Коломенчук закрыл лицо руками и теперь уже трясся всем телом. Больше всего на свете в эту секунду ему хотелось, чтобы данной ситуации и вовсе не было. Ни перспективы быть избитым, ни Егора, ни даже Вали. Мысленно профессор поклялся себе, что если на этот раз пронесет, он никогда больше не будет обхаживать студенток. Ни эту, ни какую-либо другую.

— Прошу тебя, Егор, успокойся, — Валентина пыталась оттащить парня назад, и он вынужденно поддался. — Не трогай его. Он не хотел ничего дурного. И он больше не будет. Верно, Сергей Александрович?

Коломенчук нашел в себе силы только на то, чтобы согласно качнуть головой.

— Вот видишь. Все нормально. Пойдем, Егор. Пойдем отсюда.

— Хорошо, — Егор скрипнул зубами, но, увлекаемый Валентиной, отошел еще на пару шагов по направлению к выходу. — Сегодня я тебя бить не буду, старпер. Но если еще раз… — он погрозил Коломенчуку пальцем, и после этого они вместе с Валентиной вышли в общий коридор.

— Зачем ты приехал? — девушка изменилась моментально. — Кажется, в прошлый раз мы все друг другу сказали. Ты не появлялся несколько дней, и я решила…

— Валя, — он робко улыбнулся, а затем состроил такое выражение лица, которое, как он полагал, должно действовать на девушек безотказно. — Я не появлялся потому, что мне нужно было все как следует обдумать…

— Обдумал?

— Да. Мне кажется, что да. У тебя есть время поговорить, Валюша?

— Я сейчас не могу. У меня занятия.

— А после? — он титаническим усилием воли сдерживал рвущееся наружу раздражение.

— После я обещала зайти к одним знакомым, и если у тебя будет время и желание, мы могли бы сделать это вместе.

— Годится.

— Тогда до встречи, Егор.

— До встречи.

Валентина развернулась и пошла к лестнице.

— Добрый вечер, — Елизаров переступил порог кабинета, прошел вперед и скромно остановился в трех шагах от стола, за которым восседала грузная темноволосая женщина с вульгарным макияжем. — Вы — начальник отдела кадров?

Узнать Владислава было непросто. Изменения в его внешности произошли колоссальные. Старомодные очки с большими линзами в роговой оправе исчезли, а вместо них появились незаметные линзы. Волосы были зализаны назад и слегка покрыты слоем геля. Над верхней губой чернела тоненькая ниточка экстравагантных усиков. Помимо этого и само лицо Елизарова стало другим. Черты его заострились, взгляд заледенел, подбородок был высоко вскинут. Под плащом вместо привычного костюма-тройки, окончательно вышедшего из моды лет пять-шесть назад, черный облегающий джемпер.