Беспалый лишь пожал плечами:

— Все может быть.

За разговором время шло незаметно. Сумерки сгустились, и на двор внезапно легла ночь. Избушка, где они сидели, была крепенькой, еще прошлым летом здесь проживали старики, да переехали к сыновьям в город. Беспалый подошел к окну и осторожно отвернул занавеску. Во дворе мелькнула чья-то тень и скрылась за плетнем.

— Ты чего это? — удивленно посмотрел на Тимофея Веселовский.

Беспалый помрачнел.

— Мне показалось, что нас кто-то подслушивает, — хмуро произнес он.

Хотя знал наверняка, что ему вовсе не показалось и человек, стоявший за окном, слышал все рассуждения Веселовского до последнего слова.

— Не думаю, — отмахнулся Веселовский. Но его голос на этот раз прозвучал тише обычного. — Так вот… Возможно, через годик-другой, когда об этих сокровищах уже станут забывать, они просто разделили бы их без суеты. Но, на мой взгляд, помешала как раз школа СМЕРШа, что расположилась рядом. Охранять сокровища стало уже труднее, но они сумели устроить своих людей и в школу. Вот эти-то люди и присматривали за сокровищами. А когда ты случайно узнал об этом, то захотели убрать и тебя. Пока не удалось!.. Решили шума не поднимать, чтобы не привлекать к этому месту внимания. В лагерную пыль превратят всех, с кем ты находился в близком контакте, — усмехнувшись, Веселовский печально добавил: — Я тоже подвергаюсь риску, поскольку встретился с тобой. Но кто же стоит за ними, вот в чем вопрос? Я попробую выяснить. И что-нибудь предпринять. — Посмотрев на часы, он добавил: — Ну а сейчас двигай в казарму. Время позднее, а мне вставать нужно рано. Есть еще кое-какие дела.

Странное дело, но на следующий день исчез и Сомов. Его отсутствие никого не встревожило, никто даже не поинтересовался, куда же пламенный комиссар подевался. Беспалый был убежден, что где-нибудь на столе начальника штаба уже лежит депеша и о его срочном вызове.

Как бы там ни было, но Беспалый зажил посвободнее. Через день он вновь посетил подвал и, к своему удивлению, обнаружил, что пролом в стене был заделан и ничего не говорило о произошедших здесь событиях. Несколько раз Тимофей встречался в расположении с Ниной, но она всякий раз отводила глаза в сторону, что лишний раз убеждало Беспалого в том, что девушка помнит не только о былой ночи, но и о тайне, что накрепко повязала их обоих.

В расположении лагеря вскоре появились несколько новых курсантов. Как объяснил Голицын, они прибыли на место убывших. Курсанты держались свободно, по-свойски. Как-то случайно Беспалый встретился с одним из них взглядом, и его глаза не понравились Тимофею. Пугал пристальный интерес, с которым он рассматривал Беспалого. А вечером к нему неожиданно подошла Нина и, сунув в руку записку, тут же ушла, не обронив ни слова.

Тимофей отошел от остальных и, развернув записку, прочитал ее. Девушка предлагала встретиться у собора ровно в полночь. Тимофей невольно хмыкнул — ничего себе свиданьице, у кладбища, да еще ровно в полночь. Для подобных встреч можно было бы подобрать местечко поуютнее, например, теплую чистую горницу с мягкой постелью. Почему бы не совместить беседу с приятным времяпрепровождением?

Тем не менее вечером Беспалый выскользнул из казармы и направился в сторону собора. Уже у кладбища он проверил, удобно ли будет выхватывать ствол. В кобуре он носил пистолет очень редко, предпочитая наружный карман пиджака, стволом вверх. Так легче извлекать оружие — достаточно потянуть за скобу, и оно уже в ладони. Да и потом, в таком положении мушка никогда не зацепится за подкладку, а подобная оплошность может стоить жизни. Генерал так и вовсе советовал специально спиливать мушку со ствола. Пистолет был в порядке, но ощущение опасности не оставляло Тимофея.

Собор в столь поздний час выглядел на удивление зловещим. Оставалось только гадать, почему днем он производил довольно приятное впечатление. Гнетущее ощущение усиливали покосившиеся кресты. Видно, вурдалакам не лежалось спокойно, вот они и шевелятся, расшатывая могильные плиты.

Полчаса прошло в скучном ожидании. Но вот у самого забора мелькнула чья-то тень, а скоро он заметил темный силуэт. Немного постояв, неизвестный уверенно направился в подвал. Всмотревшись, Беспалый разглядел светлую косынку, именно так повязывала голову Нина, пряча из каких-то своих соображений темно-каштановые волосы.

Беспалый хотел окликнуть ее, но она уже скрылась в подвале. Очевидно, они не поняли друг друга, дожидаясь в различных местах. Следовало уладить недоразумение, и Тимофей направился следом за ней.

Он не понял, что произошло с ним, но ноги почему-то отказывались повиноваться. Застыв посреди тропы, он всмотрелся во тьму. Ничего особенного, если не считать поднявшегося ветра, который в каком-то сатанинском восторге старался пригнуть к земле придорожные кусты.

Именно это и называется интуицией. Еще его можно назвать предвидением.

Посмотрев под ноги, Беспалый увидел протянутую на высоте голени тонкую проволоку, уходящую к ближайшему кусту, а на нем была закреплена «лимонка». Растяжка! Достаточно сделать всего лишь полшага вперед, чтобы проволока выдернула кольцо из гранаты. Убойная сила взрыва такова, что в радиусе трех метров осколки начисто срезают всю траву. Зацепи он проволоку, у него не было бы ни малейшего шанса остаться в живых. Кто-то очень сильно его недолюбливал. Отцепив проволоку, Беспалый сунул гранату в карман, так, на всякий случай. Надышался свежим воздухом, пора и домой возвращаться, а то после такой прогулки не то что без ноги, без головы остаться можно.