С удовольствием отметил, что девчонку мои слова здорово зацепили за живое. Она гневно выстрелила в меня своими зелеными глазищами, гордо взмахнула огненной гривой, подхватилась и выскочила на улицу.

Мы молча переглянулись и дружно пожали плечами в полном недоумении – какая вожжа попала под хвост журналистке?

Не прошло и пяти секунд с того момента, как за строптивой девчонкой захлопнулась дверь, а с улицы донесся истошный визг. Нетрудно было догадаться, кому он принадлежит.

Мы не стали ломать головы в догадках, что могло случиться с журналисткой, чтобы так ее напугать, а дружно, как подобает истинным джентльменам, бросились на выручку даме.

Каково же было наше удивление, когда, выйдя на крыльцо, мы не обнаружили никаких разбойников, злобных привидений или восставших из могилы мертвецов. Патриция стояла посреди двора в окружении нескольких десятков безобидных овец и звонко верещала на всю округу тонким противным голосом.

Несмотря на всю свою тупоголовость, бестии не преминули воспользоваться проломом во внешнем периметре хозяйства Бенедикта, который ему удружили отчаянные рокеры. Прорвавшись на запретную территорию, овцы и бараны начали носиться, будто угорелые, в поисках чего-нибудь съедобного или занимательного.

Обиженная на грубых геологов Патриция вовремя не заметила засады, хотя двор заботами хозяина был прекрасно освещен, и стремглав помчалась к своему автомобилю. Вот тут-то она и попала под пристальное внимание любопытных травоядных.

Животные вовсе не хотели закусать или забодать девушку до смерти. Их привлек ее чудесный комбинезон цвета подвяленной солнышком травки, как раз такого, каковой очень ценится этими лохматыми гурманами. Не обращая никакого внимания на протесты владелицы аппетитного на вид комбинезона, каждая овца старалась прихватить кусочек. Хотя ткань была скотине не по зубам, но овец это нисколько не смущало. Они с остервенением трепали неподатливую тряпку в полной уверенности, что воля и труд все перетрут.

– Как ты думаешь, Брюс, разденут они ее к утру или нет? – с серьезным видом я задал вопрос компаньону.

– Думаю, что справятся часа за два, – также серьезно ответил ветеран.

– За два часа?! Это ты перехватил! – я продолжал издеваться над невинной жертвой озверевших травоядных. – Готов поспорить, что через пару часов овечки оголят ее лишь наполовину.

– На что? – поинтересовался ветеран.

– Можно на выпивку, можно просто так.

– Просто так неинтересно! Давай на выпивку!

– Ну все, хватит! – вмешался начальник геолого-разведочной экспедиции. – Повеселились, и будет – пора девчонку из зубов этих проклятых животных вытаскивать, иначе она снова в обморок упадет!

Совместными усилиями мы отбили законную добычу у разошедшихся не на шутку овец.

– Как себя чувствуешь, мамзель? – поинтересовался Брюс, когда взъерошенную Патрицию доставили к ее транспортному средству.

– Спасибо, вроде бы ничего не откусили.

– Давай, дорогуша, залазь в свой лимузин и гони отсюда что есть мочи! – Брюс любезно распахнул перед девушкой дверцу автомобиля и сделал ручками галантный жест, приглашая журналистку занять место за рулем. – Ворота мы сами откроем, иначе, не приведи Создатель, на тебя опять кто-нибудь нападет.

Оставив девицу один на один с ее железным монстром, мы двинули к выходу. Моего компаньона потянуло обсудить потаенные закоулки женской души, и он принялся философствовать:

– Коршун, ты не знаешь, почему, чем меньше росточком краля, тем круче тачку ей подавай? Вот эта – от горшка два вершка, а все туда же – на «Ти-рекса» взгромоздилась и поплевывает на мужиков свысока. Нет, чтобы скромно в «Кентавр» или «Белочку» задницу запихнуть, подавай покрупней да помощней! Думаешь только у вас, людей, подобные проблемы?

Я с интересом посмотрел на товарища, но благоразумно промолчал, чтобы ненароком доморощенный философ не сбился с мысли.

– Гномихи тоже потихоньку от рук отбиваются. Раньше к газонокосилке боялись подойти, а теперь гоняют по дорогам и считают себя классными водилами. Было дело, лет пять назад поехали мы на пикничок с одной дамочкой. – Брюс искоса глянул на своего короля и предусмотрительно добавил: – С Фимочкой мы тогда знакомы еще не были. Муженек этой мадамы – управляющий банком приобрел ей в подарок аж «Дракона» класса люкс. Так он любил ее, заботился, чтобы ножки свои берегла, и совсем не предполагал, что его благоверная начнет использовать автомобиль для гламурных встреч…

– Амурных, ты хотел сказать? – уточнил Матео.

– Короче, для самого настоящего разврата. Ну, так вот, значица, едем мы с ней на природу, тащимся потихоньку за грузовичком с бревнами. Тут меня нечистый за язык потянул: дескать, неплохо бы притопить малость, чего время зря теряем, когда пиво киснет в багажнике, и краля ферромоны источает на весь салон, – при слове «ферромоны» рассказчик покосился на Матео, не поправят ли его и на сей раз, – так, что у меня кое-где чуть не поотлетали все пуговицы. Она возьми и надави что есть мочи на акселератор и через две сплошных разделительных выскочила прямиком на встречную полосу, а там колонна самосвалов с песком. Вместо того чтобы притормозить и вернуться куда положено, эта дура еще сильней нажала на педаль газа, бросила руль и закрыла лицо ладонями. Хорошо, что я был рядом и успел схватиться за баранку, еле-еле проскочили между лесовозом и самосвалом…