– Смотрите-ка, отблески молнии, – пробормотал Ральф и пошел дальше. Я застыла в страхе, боясь, что он что-то заподозрит.

Когда все вошли в дом, Калеб взял мою дрожащую руку.

– Кое-что нам нужно сделать в первую очередь, – заметил он. Я догадалась, что он тоже видел ленты.

– Что?

– Нам надо попрактиковаться.

– Попрактиковаться? В чем? – не поняла я, когда он потянул меня в сторону гаража.

– Эта Марла – девушка красивая, да?

– Что? – переспросила я и услышала, что мой голос зазвучал тверже. Зачем он сказал это? – О чем ты?

Калеб пожал плечами и засунул руки в карманы.

– Я говорю, она красивая девушка. Я ее давно не видел, и с тех пор она заметно похорошела. А на Воссоединении будет столько девочек, сколько я за весь год не видел. И не знаю, все ли переживут это. Надеюсь, переживут.

– Очень мило, – произнесла я, все еще не понимая, с какой стати он заговорил об этом.

– Знаешь, ты была права. Много девчонок огорчится, увидев со мной тебя. Что было в прошлом году – просто жуть, – простонал он так, словно ожидал сочувствия, и привалился спиной к большой морозильной камере. – Мне обрывали телефон и все время приглашали в гости в другие кланы, – он пощелкал языком. – Думаю, в этом году будет по-другому, да? Ладно, я уверен, мы все равно повеселимся, даже без всех этих дамских штучек.

Я внимательно посмотрела на Калеба. Его ум был плотно зашторен, так что я не могла ничего увидеть, но тем не менее что-то чуяла. Почему он ни с того ни с сего завел разговор о девочках? Наверное, в этом был какой-то скрытый смысл, но пока я не догадывалась какой. А между тем у меня от раздражения и притока энергии стала пощипывать кожа.

– Знаешь, мне кажется, у нас для обсуждения есть вещи поважнее.

Калеб поднял бровь и с недовольным видом проговорил:

– Спорим, Эшли не стала бы меня перебивать.

Я остолбенела и уставилась на него. Он действительно это сказал?

– Ты что делаешь? – с укором спросила я.

– А что такого? Я просто думаю, Эшли очень хорошо впишется в остальные кланы. Она в чем-то очень похожа на них и, вероятно, понравится им.

Я не стала спорить, но посмотрела на него гневно.

– Ладно, – произнесла я, желая закончить этот неприятный разговор.

– Мне не терпится взять тебя в Лондон и показать всем этим никчемным кретинам, – Калеб медленно подошел ко мне и с грубой откровенностью положил руки на мои бедра. – Моя девочка. Моя горячая, сексапильная девочка, доступная только мне. Они сдохнут от ревности, – игриво прогнусавил он.

– Калеб, это ужасно. Зачем ты так говоришь?

– И Биш, и Джен. Ба-ба-ба, – он изобразил детское бормотанье. – Пора начать жить! До смерти надоело слушать их стенания.

Оттолкнув его, я посмотрела недоверчиво. И тут же увидела извивающиеся в отдалении ленты энергии. У меня затряслись пальцы.

– Калеб, что ты делаешь?

– Ничего. Всего лишь произношу вслух то, о чем мы обычно молчим. Вроде того факта, что твой брат на дух меня не переносит. И того, что Кайл влюблен в тебя, – почти прокричал он.

– Калеб, стоп, – я вздохнула и почувствовала, как вокруг заколебался воздух, разогревшийся и засветившийся голубым светом.

– Того факта, что тебе жалко его, и того, что всякий встречный мужик глядит на тебя так, словно имеет на это право. И тебе как будто нравятся их взгляды.

– Калеб…

– Того факта, что если бы ты не встретила меня, то наверняка снова сошлась бы с этим болваном Чедом.

– Хватит! – вспылила я, и лампочка над барной стойкой разлетелась вдребезги. За ней лопнула другая, над мусорным баком, и воздух вокруг меня мгновенно накалился.

– Ну вот, наконец раскочегарил тебя, – удовлетворенно отметил Калеб. Он обхватил меня руками, поднял и посадил на морозильник, и я увидела голубые ленты энергии, которые извивались и плясали, разгоняя полутьму. Я растерялась и легонько оттолкнула его.

– Ты что делаешь? – я постаралась овладеть дыханием. – Почему говорил такое?

– Мне нужно было разозлить тебя, – объяснил Калеб, и его рука медленно опустилась по моей шее к груди. – Нам надо потренировать тебя справляться с эмоциями, когда они начинают переполнять, как случилось в проулке.

– Так все это было лишь для того, чтобы разозлить меня?

– Ну да. Ты же не подумала, что я говорю это серьезно?

– Нет. А ты не такой уж никудышный актер, – сухо ответила я.

– Прости, – он провел носом по моей шее, поцеловал в горло и прижал еще крепче. – Но иногда приходится делать то, чего не хочешь. В исследовательских целях.

– В исследовательских целях, – повторила я и подумала, что будет дальше. Калеб отстранился и скрестил руки. И, сидя на кубе морозильника, я почувствовала, что мне стало холодно и очень не по себе. – Что?