Мне сразу захотелось ему помочь, я хорошо помнила те времена, когда мне не удавалось устроиться на работу. Неожиданно я предложила ему попробовать себя в сфере недвижимости. К моему удивлению он сразу согласился, и весь последующий отдых я развлекала его рассказами о продажах квартир и нашей компании, в которую я была уверена, он хорошо впишется. Между нами сразу сложились дружеские отношения, и пока наши девочки резвились втроем, мы вели длинные разговоры на пляже о смысле жизни и о перестройке, которая нас всех заставила, так или иначе, меняться, подстраиваясь под новые условия. Максим ушел из НИИ радиофизики еще два года назад, где он работал конструктором. К тому времени его работа стала совершенно бессмысленной из-за маленькой зарплаты, и жена попросила его посидеть с дочкой, которая была слишком болезненной для детского сада. Так совершенно неожиданно для себя он превратился в домашнюю хозяйку.

Вернувшись из отпуска отдохнувшей и посвежевшей я с содроганием думала о возвращении на работу. Собираясь в агентство и желая похвастаться перед коллегами своим загаром, я надела белую открытую майку и короткую юбку. Кто знает, а вдруг все-таки Славка обратит, наконец, на меня внимание?

— Ты работу с пляжем не перепутала? — спросила меня Ира, уставившись на мои загорелые ноги, когда я зашла к ней, чтобы оставить у нее Настю.

— Да, ладно, — махнула я рукой, — сегодня у меня нет важных встреч с клиентами, и я хочу показаться во всей своей красе.

— И пусть скрипит зубами тот, кто остался в Москве с бледнолицей блондинкой? — спросила Ира.

— Именно, — я поцеловала ее в щеку и побежала на встречу с Максимом, которого я сегодня собиралась порекомендовать для работы в нашем агентстве Александру Ивановичу.

Пока я отдыхала, в нашей риэлтерской жизни ничего не изменилось. На улице перед входом, по-прежнему, толпилось с десяток агентов с сигаретами, и со всех сторон слышались знакомые слова — сделка, регистрация, просмотр. Лада со Славой тоже были там же, только стояли в сторонке.

— Привет всем! — радостно сказала я, подходя к ним. — Знакомьтесь, это Максим. Он хочет работать в нашем агентстве, — объявила я и обратилась к Максиму: — Ты покуришь с нами или сразу пойдем?

— Давай покурим, — ответил он и его взгляд задержался на Ладе, и я могла бы поклясться, что ни разу за все время отдыха он так не смотрел на меня.

— Хорошо, — я достала «Салем» из сумки и закурила.

Какое-то время мы молчали, пока Лада не выдавила из себя:

— Ты хорошо загорела.

— Да, мы с Максимом все время проводили на море, — я посмотрела на Славу, но его лицо ничего не выражало.

— Ты же говорила, что с детьми поехала? — спросила недоуменно Лада, стряхивая пепел.

— Дети нам совсем не мешали, правда, Максим? — спросила я, ласково посмотрев на него.

Он принял мою игру и улыбнулся.

— Да, Наташенька. Это был лучший отдых в моей жизни.

После его слов я снова посмотрела на Славу, и мне показалось, что ему все это не понравилось.

— А как вы тут? — спросила я. — Что новенького?

— О чем ты говоришь? — раздраженно сказала Лада. — Что может тут быть нового?

— А на дачу-то съездили? — спросила я и, поймав презрительный взгляд Лады, поняла, что нет.

— А кто эта красивая девушка? — спросил у меня Максим, когда мы поднимались в офис.

— Слушай, — я резко остановилась и повернулась к нему. — Может, хотя бы ты объяснишь мне, чтобы я поняла, что вы все в ней находите?

— Ну, она какая-то… — Максим тоже остановился.

— Блондинка, да? — стала ему помогать я.

— Да нет, дело не в этом, — он пожал плечами.

— У нее хорошая фигура, и она стильно одевается? — продолжала я.

— Не знаю, я не заметил, как она одета. Да и смотрел ей только в лицо.

— Тогда почему? — крикнула я. — Почему все мужчины обращают внимание только на нее?

Максим опустил глаза и спросил:

— Не знаешь, она замужем?

— И думать не смей! — еще больше разозлилась я. — У тебя семья и ребенок.

— Я просто так спросил, — он посмотрел на меня. — Ты тоже очень красивая, Наташа.

— Неужели?! — ехидно сказала я. — Но только если рядом не присутствует Лада. А если серьезно, Максим, я тебя сразу предупреждаю, чтобы потом ты не сделал ошибки, за которую можно слишком дорого заплатить. Лада — моя подруга, и я хорошо ее знаю. Ее не интересуют такие мужчины как ты или Слава, которого ты сейчас видел. Ей нравится определенный тип мужчин, которые могут обеспечить ей тот уровень жизни, к которому она привыкла, поэтому даже не пробуй. Агенты по недвижимости не для нее, у нее другие цели в жизни.