— Да ладно тебе, я просто так спросил, — Максим выглядел смущенным и перевел разговор: — А почему ты уверена, что меня примут?

— Сюда всех принимают. Во всяком случае, на месяц, а дальше все будет зависеть от тебя. Некоторые сразу уходят, понимая, что это не для них, а другие остаются и работают годами в надежде на свою самую лучшую сделку.

— У меня получится, — сказал он уверенно.

— Если бы я видела, что у тебя не получится, я бы не стала и предлагать тебе. А потом, у тебя по сравнению с нами, есть один большой плюс.

— Что ты имеешь в виду?

— У тебя есть жена, которая хорошо зарабатывает, и ты не будешь зависеть от сделок и можешь спокойно работать, у тебя всегда будут деньги на продукты и все остальное. Тогда как у нас — мы или отказываем себе во всем и занимаем деньги, чтобы хотя бы как-нибудь продержаться, или шикуем на всю зарплату, потому что хочется хотя бы чуть-чуть пожить по-человечески.

— Зато у вас есть хороший стимул для работы.

— Знаешь, Максим, с девяносто второго года я сыта этим стимулом по горло, — сказала я резко, и он немного испуганно посмотрел на меня. — Моя жизнь превратилась в сплошное выживание и борьбу с вечно пустым холодильником. Я все время озабочена добыванием денег, и мне бы очень хотелось пожить так, чтобы кто-нибудь другой занимался этим, а я бы занялась чем-нибудь для души.

Максим положил мне руку на плечо:

— Я думаю, что ты обязательно встретишь человека, с которым у тебя будет хорошая семья.

— Возможно, только судя по тому, какие мужчины мне нравятся, скорее всего, он будет тоже из агентства недвижимости, — улыбнулась я. — А чтобы получить солидного мужа, который будет зарабатывать деньги, надо стать такой, как Лада. И давай все же пойдем, я тебя познакомлю с начальником отдела.

Александр Иванович восседал за своим столом, с трубкой в руке и кивком указал нам на два кресла. Мы присели, и я с непонятной тоской стала прислушиваться к знакомым словам, слышавшимся со всех сторон. После отдыха в Турции даже слушать об этом было тяжело. Наконец Александр Иванович повесил трубку и окинул меня внимательным взглядом.

— Прекрасно выглядишь, поездка пошла тебе на пользу.

— Спасибо, — улыбнулась ему я и сразу перешла к делу: — Это Максим, он бы хотел тоже работать у нас.

— Хорошо, пусть работает, — он бросил равнодушный взгляд на Максима. — Может, ты сама проведешь ему вводную лекцию и покажешь место для работы? Условия те же — испытательный срок месяц и за это время должна быть хотя бы одна сделка.

Мы вышли из кабинета и рассмеялись.

— Вот так прием на работу, — удивился Максим. — Он даже ничего не спросил у меня.

— А зачем ему лишняя информация?! Либо ты приносишь денег, с которых он получит свой менеджерский процент, либо он расстанется с тобой без сожаления и возьмет другого, а спрашивать кто ты и откуда ему неинтересно.

— Как все изменилось, — вздохнул Максим. — Раньше к людям относились более по-человечески.

Я открыла дверь в нашу агентскую комнату, где стоял жуткий шум. На нас никто не обратил внимания. Я нашла два свободных места и усадила Максима рядом.

— Добро пожаловать в наш кошмар! — сказала я, наблюдая за его растерянным видом.

— И ты считаешь, что здесь можно работать? — крикнул он мне.

— Уверена в этом, — засмеялась я и стала посвящать его в курс дела.

Через месяц работы мы нашли покупателя на квартиру на Большой Филевской, и нам с Тамарой осталось самое сложное — подобрать им две квартиры для расселения. И в один прекрасный осенний вечер я поехала разговаривать с Лениным братом, который, как она доверительно мне сообщила, был в этот вечер не слишком пьян.

Дверь мне открыла бабушка, которая сурово меня оглядела:

— Ты кто?

— Я агент по продаже вашей квартиры, — бодро сказала я. — Меня зовут…

— Убирайся, — бабка стала закрывать дверь. — Я сто раз говорила, что не буду никуда переезжать.

В этот момент к двери подскочила Лена и оттеснила бабулю.

— Бабка, ты что? — заорала она. — Иди к себе и не высовывайся!

Бабуля гордо удалилась в свою комнату и оттуда прокричала:

— Я никуда не поеду!

— Не обращай на нее внимания, — зашептала мне Лена, подталкивая меня в сторону комнаты брата. — Главное с братом договориться. Она только его слушает. Пойдем.

Она заглянула в дверь и пропела:

— Сергей, к тебе Наташа насчет размена.

Я вошла в комнату и оглянулась, думая, что Лена идет следом, но она закрыла за мной дверь, оставшись с другой стороны.

Я посмотрела на Сергея. Передо мной сидел молодой парень лет двадцати, с довольно приятными чертами лица, и голый до пояса. В одной руке у него был стакан с пивом. Я вспомнила все страшные истории про него и удивилась. Вид у него был мирный, пока он не раскрыл рта.