13 марта 1938 года Военная коллегия Верховного суда СССР признала Бухарина виновным и приговорила его к смертной казни. Смертный приговор Бухарину был вынесен на основании решения комиссии, которую возглавлял А. Микоян, в эту комиссию, кроме прочих членов, входили Н. Крупская и Н. Хрущёв. Ходатайство Н. Бухарина о помиловании было отклонено, и он через два дня был расстрелян. Вскоре после этого была арестована жена Бухарина, которая около двадцати лет провела в лагерях и ссылках. Теперь верными были слова В. Молотова в беседе с Чуевым: «До 1937 года мы все время жили с оппозицией. После, уже никаких оппозиционных групп! Сталин взял на себя это трудное дело, и мы помогали».

В разгар горбачевской «перестройки», сопровождавшейся «почему-то» мощной антисталинской волной, — в 1988 году Н. Бухарин был реабилитирован.

Остальные обвиняемые, кроме Раковского, Бессонова и Плетнёва, также были приговорены к смертной казни и расстреляны. Бессонова, Плетнева и Раковского осудили к длительным срокам лишения свободы, а в военное время — в 1941 году они были расстреляны без суда.

Скорее — в виде небольшой паузы перед переходом к следующей серьёзной теме отмечу один забавный случай в этом году: 17 мая 1938 года Сталин выступил в Кремле на приеме работников Высшей Школы, и в конце своей речи провозгласил 5 тостов, один из них был такой: «За здоровье Ленина и ленинизма!». В 1938 году — тост за здоровье Ленина. Понятно, что современные коммунисты эмоционально объяснят, что Ленин-Бланк для них живее всех живых.

Процесс снижения массовых репрессий в СССР начался с января 1938 года и продолжился до сентября 1939 года. На январском пленуме 1938 года Г.М. Маленков выступил с необычным докладом «Об ошибках парторганизаций при исключении коммунистов из партии». Он неожиданно заговорил о перегибах в репрессиях. Некоторые историки утверждают, что Маленков был инициатором снижения уровня репрессий. Но я убежден, что в разгар массовых репрессий он не посмел бы выступить с такой смелой радикальной инициативой без согласования со Сталиным. Кто такой в это время — Г. Маленков? — бывший дворянин, нацмен из македонцев, выдвиженец Л. Кагановича с 1934 года, партиец в начале карьеры, не член Политбюро и даже не член ЦК, а заведующий отделом руководителей в ЦК ВКП(б). Инициатором радикальной смены курса партии он мог быть только по указке «сверху», по согласованию «сверху», и обязан некоторой своей исторической славе в этом вопросе только потому, что Сталин принял решение снизить значительно уровень репрессий и для озвучивания этого выбрал Маленкова, типа — инициатива снизу, к которой Сталин прислушался, вид эдакой партийной демократии в период разгула массовых репрессий.

Только с этой позиции объясняется смелая атака Маленкова на январском пленуме «для примера» на любимца Сталина первого секретаря ЦК Азербайджана Багирова: «Ты расстреливаешь людей списками, даже фамилий не знаешь», — неожиданно по-прокурорски грозно стал обвинять с трибуны Маленков. Ошарашенный Багиров, уверенный, что он верно проводит линию партии, попытался возмутиться и с места грубо перебил нападающего докладчика. Но Маленков оказался основательно подготовленным к этому необычному выступлению, держался стойко и продолжал давить:

«ЦК КП(б) Азербайджана 5 ноября 1937 г. на одном заседании механически подтвердил исключение из партии 279 человек, и по городу Баку 142 человека, — в перепалке с Багировым гвоздил цифрами Маленков, — Я дам справку, сколько из них сидит. Сперва ты дай справку, а потом я».

Багиров: «Сперва ты скажи, ты докладчик».

Маленков: «Если угодно, я назову цифру. У меня имеется шифровка из ЦК Азербайджана». Оказалось шифровку Маленкову дали из ЦК Азербайджана, минуя первого секретаря Багирова, не оповестив его. Умудренные опытом участники пленума, наблюдая эту жесткую перепалку между двумя высокопоставленными партийцами, замерли от неожиданности, пытались что-то срочно понять: или под Багирова «копают», или Маленкова занесло «не туда» — и он здорово рискует. Все с любопытством вопросительно посмотрели на реакцию Сталина, — чью он сторону возьмёт. Сталин Багирова не защищал и Маленкова не останавливал: всё стало понятно — это Он отпустил «поводок», он таким образом меняет партийную линию.

Сразу после этого пленума сняли с должности одиозного Постышева и вскоре расстреляли. 26 апреля 1938 года арестовали палача украинцев Косиора, затем Хатаевича, обоих расстреляли. Начались крупномасштабные чистки рядов НКВД.

Понятно, что массовые тотальные репрессии должны были когда-то закончиться, но закончить их следовало правильно, логично: «враги» работниками НКВД и их помощниками почти везде вычищены, осталось единственное их убежище — сам НКВД, где «враги» могли замаскироваться, демонстративно разоблачая огромное количество мнимых, невинных «врагов», а порой и ценных специалистов во вред государству. Таким образом, убивалось сразу два «зайца»: и вычищалось предполагаемое последнее убежище врагов и выпускался пар недовольства репрессиями у народа, ведь на этот раз уничтожались сами «палачи». По этой логике Сталин поступал правильно. В конечном итоге — история репрессий получала в глазах народа свое справедливое завершение.

А кто будет проводить чистку НКВД? — Кому и положено: само НКВД, вернее его начальник Н. Ежов со своими самыми доверенными сотрудниками, а в конце старательной чистки НКВД для полной правильности и совсем красивого завершения полагалось репрессировать самого Н. Ежова; и весь процесс репрессий завершался — как виткообразная ракушка с верхушечкой. И там — в прошлом, на других, уже наказанных и мертвых, оставалась вся вина. Позже, после войны почти такой же прием для очистки партии и Советской власти перед народом от большой невинной крови применит Н. Хрущев — всю огромную кровь 30-х и вину свалит на мертвого Сталина, и таким образом мертвый Сталин, в отличие от мертвого Ленина, ещё здорово послужит во благо коммунистической партии и Советской власти.

Определенная постоянная чистка НКВД от троцкистов проходила с момента убийства Кирова, теперь же она приняла массовый характер. Н. Ежов приступил к ней после третьего московского процесса в марте 1938 года, после осуждения за преступления бывшего руководителя НКВД — Г. Ягоды. Теперь «ежовцы» выискивали не только ставленников поляков Дзержинского и Менжинского, но и Ягоды. Позже арестованный Н. Ежов заявлял, что до момента его снятия с должности руководителя НКВД в декабре 1938 года он «почистил 14 тысяч предателей в ЧК». После этого его преемнику Л. Берия пришлось опять набирать сотрудников НКВД — «берьевский набор». Теперь была кульминация массовых репрессий в СССР — они охватили и НКВД. И этот фрагмент большой чистки, с учетом «специфики» жертв, вне зависимости от мотиваций Сталина был самым справедливым. Кроме кровавых палачей Гершля Ягоды и Якова Сорензона-Агранова были арестованы и расстреляны такие сотрудники НКВД как Ф. Эйхманс, Л. Заковский, К .Паукер, В. Балицкий, Б. Канцельсон, С. Фирин, С. Шпигельглас и много других. Можно ещё раз воспользоваться исследованием историка С.В. Наумова («Палачи русского народа. К 75-летию ГУЛАГа») и для беглого ознакомления перечислить других жертв из НКВД: