Шрифт:
Так... ртутная ступенечка, договор же! О, моя карма. Вот теперь мы очень скоро увидимся, Зверь-из-Бездны.
– Эм...
– я медленно отступил, соображая, как бы поделикатнее донести до колдуна печальные вести. Конечно, рано или поздно правда бы открылась, но я рассчитывал при этом отсутствовать.
– Тут такое дело...
Но Смерть не даже не стал слушать, вцепившись в мою куртку и рванув на себя:
– Убери эту хрень!!!
– Договор?
– Отмени. Ваше друидское проклятие, - с нарастающей злобой прошипел колдун.
– Я не понимаю...
– Не понимаешь?
От тяжелого удара в голове что-то сверкнуло, и я сам не понял, как оказался на земле. Смерть надрывно закашлялся, оттягивая воротник, так, что стали видны темные полоски на бледной, в расчесах и кровоточащих порезах коже. Упаси меня карма, это же не заразно?! Я судорожно отполз к пню, не отрывая взгляда от колдуна. Да, мне всегда казалось, что имя у него подозрительное...
– Н-не подходи!
Кто б меня еще послушал.
– Отменяй...
– просипел Смерть, и тут до меня дошло. Зараза к колдунам вообще не липнет. Шею черного мага обвивала молоденькая, с мелкими блестящими листочками, не в Лесу будь помянута, ниморская лоза.
Похоже, колдун пытался оторвать растение, но, учитывая живучесть и скорость роста ниморской лозы, безрезультатно. Небо... теперь я понимаю, как друиды заставили Смерть на них работать. Когда кто-то буквально держит тебя за горло, не до своеволия. А мне сейчас будет не до пустых размышлений, потому что повелевать растениями я не умею...
– Убери ее!
– взвыл Смерть, доведенный столь близким соседством с флорой почти до умопомешательства.
– Я не знаю, как!
– Ложь.
– А не надо было убивать Лозу!
– злобно заорал я в ответ.
– Я вообще не друид!
Клац! Я прикусил язык, приложившись затылком об дерево, и с яростью вмазал прямо по мерзкой бледной морде. Удар получился неожиданно сильным. Как же давно мечтал это сделать...
– Слушай, Смерть, я действительно не друид. Я попал к вам случайно и ничего не знаю о договоре. Я тебя обманул, потому что мне надо было попасть к Дре...
Колдун выпрямился и бросился вперед. Из всей фразы он воспринял только слово "обманул". Я успел перехватить летящий кулак, но не успел опомниться, как на запястье сжались стальные клещи, выворачивая его и прижимая к пню ладонью вверх; сверкнула сталь, и руку пронзила жуткая боль...
Кажется, я закричал. Кажется, я потерял сознание. Кажется - потому что я сам не помню. Мир покачивался и плыл, пустой и черный, наполненный криком, я захлебывался от крика, но боль не прекращалась...
– Слушай...– тихо шепнули голоса.
Оплеуха вернула меня к подобию реальности. Ненавижу колдунов. Твари. Убить. Уничтожить. Разорвать на части. Ненавижу этот гребаный мир...
– Это он все подстроил? Надеялся, что вы меня сразу прикончите?
Слова появлялись и исчезали в никуда. Их пожирала боль, огромная, прожорливая, со стальными зубами боль.
– Слушай,– прошептали голоса.
– Слушай нас, и мы поможем тебе.
Смерть яростно встряхнул меня за плечи.
– Отвечай!
– Н-нет...
– я заморгал, ничего не видя из-за пелены слез.
– Я н-не знаю... Нет!
Колдун злобно скривился и ухватил рукоятку ножа, поворачивая его в ране. Я захлебнулся криком.
Нет, хватит! Не надо больше! Кто-нибудь, умоляю, помогите мне...
– Впусти нас в свое сознание...
– Впусти нас в свое сердце...
Кто-нибудь...
– Не будет боли.
– Согласись.
– И мы поможем тебе.
Голоса пели в дивной тишине. Я уже почти ничего не чувствовал - наверное, это болевой шок.
– Дальше будешь лгать?
– вкрадчиво прошипел колдун, разминая бледную и узкую, как у скелета, кисть. По костистым пальцам заплясали маленькие черные огоньки.
– Как давно Беда работает на вас?
– Ты согласен?
Перед глазами плавали разноцветные круги, жужжащие, как циркулярные пилы...
– Да!
– Что - да?
– раздраженно рявкнул Смерть. Я облизнул разбитую губу и ответил:
– Да пошел ты.
В черных глазах полыхнуло безумие... а потом колдун скорчился и повалился на колени, царапая грудь, будто ему не хватало воздуха.
– Гляди.
– Смерть, ты никогда не замечал, насколько глупое у тебя имя?
– я потянулся к рукоятке ножа и, задержав дыхание, потянул ее на себя. Лезвие глубоко застряло в древесине, и пришлось его раскачивать, чтобы вырвать из раны.
– Не слишком ли для обычного колдунишки?