– Она погибла вместо тебя, – вдруг догадался Волков.

– Что ты такое несешь, Паша! – возмутилась Нина.

Дверь открылась, из прихожей послышались шаги и радостное уханье.

– Папка! – закричал Степан.

– Привет-привет, – услышали они Колькин голос. – Почему никто не встречает отца семейства?

– Коля, у нас гости, – предупредила его Нина.

– А-а-а. Ну и кто же это? А, это ты, Волков, ну привет! – Колька пожал руку Волкову. – Радуйся, есть для тебя информация.

– Интересно, – откликнулся Волков.

– В общем так, фотография Елагина красовалась на городской доске почета потому, что он как бригадир принял вызов и его коллектив один из первых закончил первый блок кондитерской фабрики. В итоге «Пролетарец» был введен в эксплуатацию на 3 месяца раньше срока. А сняли его за то, что избил какого-то человека.

– А сосед их стало быть, тоже в 93 году очень быстро продает квартиру и уезжает из-за смерти матери.

– А сосед так это вообще отдельная история. Он же из приюта, вот. Так что никакой матери у него не было. Пошел в театр, наверное, потому, что одеться можно в костюмерной прилично. Дослужился до замдиректора, пьески свои ставил, на гастроли ездил.

– Любопытная получается история. Есть у меня Колька для тебя последняя просьба. Выполнишь?

Колька скис и покосился на Нину.

– Конечно, выполнит, – бодро сказала Нина. – Он тебе во всем поможет, Паша.

Наутро они поехали в ГИБДД.

– Делаю запрос на автомобиль Кишинева Олега Ивановича, артист, 1955 года рождения, – говорил в регистратуре Колька. – Для материалов уголовного дела.

– Ясно, – ответила женщина в погонах. – Через час подойдите.

Через час информация была найдена.

Кишинев Олег Иванович, владел автомобилем ваз 2102 с 1988 по 1993 год, пока его не угнали.

– Ну и что это значит? – спросил Колька.

– А это значит, что неспроста без пяти минут директор театра в разгар карьеры бросает все, и уезжает в неизвестность в спешном порядке. Просто исчезает и все. И в этот же самый миг у него угоняют автомобиль.

– Ты что хочешь сказать? Что это он, сосед Елагиной сбил тебя 9 октября 1993 года? А ты не думаешь, что все это вместе может быть простым совпадением? Сколько в тот год людей владело автомобилем?

– Я пока не знаю. Но все это как-то странно.

– И что ты намерен теперь делать?

– Пока не знаю, – признался Волков.

– Вот еще что. Я как-то не подумал сразу тебе рассказать, но может, это даст что-нибудь.

– Ну? – насторожился Волков.

– В день убийства рано утром Елагина сняла все деньги с пенсионной карты, с книжки, билет купила до Самары.

– А звонки не проверял? Звонила она кому-нибудь в Самару?

– В этот день не звонила. А за 2 дня да, были звонки. И все равно не в Самару. А вот в Москву 6 вызовов, один длиннее другого. Это я еще давно знал, думал, мало ли чего. Сейчас все по магазину на диване заказывают что-нибудь, а там как раз в Москву надо звонить. Может, заказала тетка швабру какую-нибудь из Москвы.

– А номер один и тот же?

– Я где-то записывал этот номер в материалах дела. Да вот он, посмотри.

Волков посмотрел на номер, о чем-то задумался. Затем порылся в карманах и достал бумажку с номером телефона дяди Гены. Номера совпадали.

– Это он, – сказал Волков.

– Кто он?

– Рыжий, – быстро ответил Волков.

Чтобы проверить свою догадку Волков вскочил и выбежал из квартиры.

– Ты куда это, старичок? – бежал за ним Колька.

– Садись, – скомандовал Волков и завел «Жигули».

– Ты думаешь, что этот дядя Гена в Москве и есть этот Олег Иванович? Тогда почему он дядя Гена?

– Хороший вопрос, следователь Николай Климчук, – подмигнул Волков. – А ты сам-то как думаешь из своей практики, почему люди могут менять имя, свою внешность, зачем им это надо?

– Ну, этот рыжий же артист. Может, он к роли готовился в каком-нибудь фильме в там Москве.

– Во-во, – кивнул Волков. – А знаешь, как этот фильм называется? Убийство Елагиной. Вот так-то, а ты там про Олесю распинался. Да разве может эта Олеся такую штуку задумать.

Машина подъехала к дому Елагиной. Волков выскочил из машины, Колька – за ним. В 40-ой квартире слышалась музыка и веселый смех. Звонок в дверь никто не слышал. Волков тихонько толкнул дверь, она поддалась и они вошли в прихожую.

Туда-сюда ходили с бокалами молодые люди и девушки, на Волкова и Кольку никто не обратил никакого внимания. Волков взял за руку первую попавшуюся девицу:

– Здрасьте, – начал Волков.

– Здрасьте, – весело сказала она.

– Хозяйка где?

– А-а-а, – хитро улыбнулась девица. – Да вон там, за шторой.