Тортиков мирно похрапывал.

Одни предложили этому лодырю кинуть на живот лягушку и крикнуть: «Змея!» Другие — пощекотать за ухом или в носу длинной соломинкой.

Третьи… Но Пуговкин возразил:

— Так нельзя! Еще это мамочкино чадо заикаться станет. Лучше будет, если все захлопают в ладоши и закричат: «Браво! Бис!» Авось и он сам и его совесть проснутся.

Так и сделали.

Артур испуганно вскочил, густо покраснел и нехотя, уныло принялся за сборку валежника для многочисленных моделей лодок и кораблей.

— Что ты, друг, невесел, свою голову повесил? — спросил его Мишка. — Любое дело надо делать весело да смело. Разве не знаешь — дело скуки не терпит.

— У меня голова болит… и нога… Нет, живот вроде ломит… — промямлил Тортиков.

— А может, у тебя, как у лежебоки Егорки, на все отговорки!

— Ну тебя в болото! — огрызнулся Тортиков. — Пристал как смола. Никакого покоя нет от всяких изобретателей. Вот еще лодчонки наизобретали.

— По-твоему, выходит, изобретатели вредный народ, возмутители спокойствия? А ты знаешь, что твоя одежда, твой дом, книги, тетради да все, что тебя, кроме природы, окружает, — это изобретения и открытия множества изобретателей, которые жили до нас? Ах ты, тля! Ах ты, лопух несчастный! — разошелся Мишка.

— Почему я лопух? — растерянно спросил Тортиков.

— Да потому, что и тля и лопух живут, как ты. Ну погоди, Артур! Сейчас нам некогда, но мы еще до тебя доберемся. А пока хватит маскироваться, играть с нами в прятки да отлынивать. Работай, как все!

И Ромашкин принялся вместе с друзьями собирать сухие ветви и прутья.

Много пришлось потрудиться и нашим художницам. Катя натрафаретила плакаты с морскими волнами, теплоходами, самолетами. Нюша и Нелли наклеили из бумаги матросские бескозырки. Потом нашлось дело и типографии.

Надо было занумеровать все паруса, чтобы при гонках знать, чьи модели добились первых призовых мест. А для малышей октябрят из соседнего подшефного детсада нарезали из цветной бумаги плоты «Кон-Тики». Пришлось пригласить на помощь еще девочек. Ну, а из лесу ребята натащили груду маленьких лодок и кораблей. Даже Тортиков принес три лодочки.

В День флота стояла чудесная погода. Как по заказу, было солнечно и дул небольшой ветерок.

Под морские марши лагерного баяна начался большой парад. Все надели лихие бумажные морские бескозырки. Впереди шли отряды малышей. Они несли желтые, красные и зеленые паруса плотов «Кон-Тики». За ними топали группы с однопарусниками, трехмачтовиками, катамаранами и моторками. Весь парад торжественно направился к пруду у опушки леса.

В этот пруд вливалась та бойкая речушка, где ребята изобретали модели лодок.

Пруд был длинный и извилистый. В одном месте шириной метров 15–20 его пересек деревянный мост. Тут парад остановился. Началось самое интересное: состязание парусников— парусная регата.

Первыми выступили малыши. Они разом пустили плыть свои разноцветные плотики. И все начали волноваться. Десятки цветных «Кон-Тики» поплыли по воде, как стайки осенних листьев. Победу одержали желтые паруса. Их больше всего приплыло на другой берег, Команда «желтых» получила в награду яблоки.

Впрочем, тут же, чтобы никому не было обидно, яблоки получили и «зеленые» и «красные».

— А теперь! — громко в рупор заявил Ромашкин. — На старт вызываются однопарусные лодки!

Надо упомянуть, что все модели были еще заранее разыграны между участниками парада по жребию. Не успели отплыть однопарусники и катамараны и трех метров, как стартовали трехмачтовики.

Это было очень красивое, прямо великолепное зрелище. Будто пруд заполнили не эскадры моделей, а стаи белогрудых утят и лебедей. А у берега плавали моторки и лодочки с реактивными двигателями. Восхищенные участники и зрители разом захлопали в ладоши. А потом неожиданно десятки ребячьих рук потянулись к Пуговкину и Ромашкину и начали их качать.

И, как друзья ни барахтались и ни отбивались, им пришлось выдержать эту морскую качку на суше. Они долго-долго подлетали высоко вверх и только кричали: «Ой, зацеплюсь за небо!», «Ой, улечу в космос!»

Затем пруд стали переплывать сами ребята. В соревновании пловцов выступили две команды: «кролики» и «лягушки». «Кролики» — те, кто плавал стилем кроль, а «лягушата» — брассом. Лучшим «кроликом» оказался Сережа Мовчан. А лучшим брассистом неожиданно стал Ромашкин.

Все знали, что до сих пор он проигрывал двум самым быстрым «лягушкам» — Нине Соколовой и Наташе Ивановой. А сегодня Мишка вдруг оставил далеко позади двух самых резвых пловчих.