– Мимо вон того шлюпа не проскочим..., - тоскливо сказал капитан, - под пушками пройти придётся. А он хоть маленький, но несколько пушек на каждом борту имеет, да и экипаж побольше нашего... Сзади люггер подпирает, сразу не пройдём, а потом и шлюп подоспеет...

– То есть в битву ввязываться бесполезно?
– Уточнил Владимир.

– Верно...

– А если сразу - на абордаж?

Капитан задумался, лицо его начало разглаживаться...

– Русский метод!** Это может сработать.

Посмотрев на князя со свитой, капитан остался доволен - восемь человек первоклассных бойцов... Да, Готлиб тоже - бывший гренадер, в своё время насильно "мобилизованный" Ганновером - и это при том, что был гражданином другого государства!*** Да и его орлы тоже кое-что умеют - контрабанда, она такая профессия...

В командование кораблём Грифич лезть не стал - яхта заметно отличается от "настоящего" корабля и пусть за прошедшие годы он изрядно подучился корабельному делу и смог бы сдать экзамен на штурмана, до настоящего "морского волка" он сильно не дотягивал.

На палубе тем временем суетились моряки - поставили на носу ещё парочку каких-то допотопных орудий на носу и зарядили их картечью и сооружали импровизированные щит и помост.

– Ваша Светлость, - окликнул Рюгена боцман, - такой помост подойдёт?

Критическим взглядом окинув сооружение, принц утвердительно кивнул.

– Ну что, господа, - обратился он к свите, - кажется, нам сегодня предстоит интересное приключение.

Ответные ухмылки отморозков в ответ стали бальзамом для его души...

Скрутили индивидуальные щиты из гамаков и всякого мягкого барахла****, вытащили и зарядили весь имеющийся огнестрел. Хм... Прилично получается - по пять-семь стволов на человека и это при том, что "карманных" пистолетиков просто нет, калибры более чем серьёзные.

Начинается сближение с вражеским судном и моряки убирают часть парусов, демонстрируя покорность. Враги расслабились и часть из них высыпала на палубу, откровенно глазея.

– Нормально, Ваша, Светлость, - тихонько сказал боцман, - усиленной команды нет, здесь в любом случае не больше полусотни.

Спустить ещё часть парусов... Враги окончательно расслабились - и тут рулевой в нужный момент резко поворачивает корабль. Моментального тарана не получилось - это не кино, но за десяток секунд на парусном судне мало что можно успеть...

Удар! Рюгена бросает вперёд и от падения спасает только то, что он крепко ухватился за трос.

– Мостик!
– Орёт он разъярённым драконом на моряков и те бросаются к лежащему на палубе абордажному мостику. Едва тот успел опуститься на палубу вражеского корабля, как Грифич пантерой взлетел по нему, держа перед собой щит левой рукой, а правой - заряженный картечью короткий мушкет.

Перед ним путь чист - удар отбросил пиратов от борта, но вот у капитанского мостика их целый десяток.

– Бах!
– Гремит выстрел и поверхность заволакивается дымом. Владимир отбрасывает мушкет в сторону и выхватывает из-за пояса многоствольный пистоль чудовищного калибра, продолжая двигаться.

– Ббах!
– Выстрелы следуют один за одним и движение на мостике замирает.

На палубу уже взлетели люди Вольгаста и зачищают судно. Звуки выстрелов следуют почти без остановки - они стремятся уничтожить врагов прежде, чем те опомнятся и смогут оказать сопротивление.

– Люк!
– Орёт князь и прыгает вниз с клинками в руках - нужно уничтожить артиллеристов. Увидев направленное на себя дуло пистолета и палец, нажимающий на курок, принц сгибается и прыгает вперёд, подсекая ноги стрелка.

Выстрелить "ганфайтер" так и не успел и сейчас сучил ногами, хрипя перерезанным горлом.

– Я - Рюген!
– Орёт князь во весь голос, - сдавайтесь!

Какой-то непослушный или тормознутый бородатый мужчина тянет их ножен саблю. Взмах левой рукой и тесак вонзается в грудь слишком смелому пирату.

– Сдавайтесь!
– Дублирует прыгнувший следом Тимоня на немецком, шведском и датском. Семеро здоровых, вооружённых мужчин, становятся на колени и снимают с себя оружие...

Капитан много слышал о знаменитом "Грифоне" - многие называли его лучшим воином Европы, хотя опытные вояки относились к таким заявлениям с некоторым скепсисом. Однако сейчас... Абордажный мостик едва успел опуститься на палубу шлюпа, как принц оказался на его борту и загремели выстрелы. Ещё пара секунд - и по мостику пролетел денщик и офицеры свиты. Да какой, на хрен, свиты! Свита - это что-то надушенное, в париках... Это же - голодные волки, увидевшие раненого оленя, во всяком случае, на абордаж они ринулись с явственным рычанием.